О людях и бегемотах

Дня через три прибыло пополнение в лице еще восьми представителей славной профессии, ведущей свое начало от темных личностей, имеющих привычку подстерегать путников на глухих лесных дорогах и задавать им сакраментальный вопрос: «Кошелек или жизнь?» Вновь прибывшие мало чего могли добавить к сценарию произошедшего с бригадой Белого, зато имели неосторожность возмутиться требованием безоговорочно принять Витину власть. После чего им было предложено отправиться в пешую прогулку по поверхности земного спутника — без скафандров, разумеется, — и конфликт утих сам собой.

В течение следующих двух недель численность колонии возросла до восьмидесяти пяти человек, и у Вити появились серьезные опасения относительно количества запасенного провианта. Зато у новичков оказались с собой две колоды карт, и к шахматному чемпионату добавились еще турниры по «очку» и «буре», правда, призовой фонд был снижен до количества трех сигарет для победителя ввиду кончающихся запасов.

Опасения относительно провизии оказались напрасными, сразу же после прибытия шестой партии пацанов в складском углу помещения чудом оказались новые ящики с тушенкой, корейскими супами быстрого приготовления, пакеты с гречневой кашей и прочим провиантом.

Также была вода, еще три шахматные доски и два блока сигарет «Ява», на которые Витя сразу же наложил свою руку. Количество сигарет плохо соотносилось с количеством еды, и он логично рассудил, что все дело в проектной мощности рециркуляторов.

Нервных срывов практически не было, все пацаны были привычны к долгому нахождению в ограниченных пространствах, в кругу одних и тех же лиц, и жизнь колонии была довольно-таки спокойной.

Но помимо вопроса об их будущем, который мучил всех присутствующих, Витю волновал еще один аспект, и волновал все сильнее с каждой новой партией поселенцев. Если мы все будем ЗДЕСЬ, а к этому все и идет, думал он, то кто же тогда останется ТАМ?

Белые пятна

Наутро после эпохального присоединения к мифической организации Левона вполне реальной таганской бригады Лева снова встретился со своим тайным союзником. На этот раз рандеву было запланировано заранее и состоялось в сквере неподалеку от дома, в котором Лена проживала вместе с родителями, старшей сестрой, бабушкой и собакой породы ньюфаундленд.

Когда Лена пришла на раннее свидание, Лева уже сидел на лавочке и чертил в пыли круги носком своего модного итальянского ботинка.

— Приветик, — сказала Лена. — Как спалось? Хотя, судя по той развалине, что я вижу перед собой, не спалось никак. Попробую перефразировать вопрос. Как прошла ночь?

— Бурно и продуктивно, — сказал Лева.

По старой доброй традиции,[22] таганские пригласили своего нового шефа в сауну, дабы скрепить договоренность. Скрепляли часов до четырех утра, после чего начали расползаться по домам. Вопреки Левиным ожиданиям, все было вполне пристойно, посторонних женщин, кроме Марины, не наблюдалось, да и та не получила ни одного неприличного предложения. Образ женщины боcca оберегал ее лучше любой брони. Пацаны пили, парились и купались в бассейне, демонстрируя великолепную мускулатуру и широкий набор ювелирных изделий. Лева пил, купался и парился вместе с ними. К концу дня он сделал вывод, что в так называемой мирной жизни таганские пацаны похожи на любых других пацанов и ничто человеческое им не чуждо. Разве что анекдотов про новых русских они не рассказывали.

— Я тут подумала над твоей историей, — сказала Лена. — Кажется, я могу понять, что тебя беспокоит.

— Беспокоит — это не то слово, — сказал Лева.

— Но все дело в том, что ты, да и я, судим с нашей собственной, человеческой точки зрения.

Лева кивнул.

— Но ведь другой точки зрения у нас нет.

— А у них есть, — сказала Лена. — Просто у нас недостаточно фактов, чтобы ее понять. Ты принес какие-нибудь файлы?

— Ага. — Лева протянул ей пачку дискет. Остаток ночи, а точнее, часть утра он провел за компьютером, попытавшись скопировать как можно больше материалов из бортовой библиотеки.

— Язык наш?

— Они перевели, — сказал Лева. — У них есть офигенная программа-переводчик.

— Тогда зачем они обучили тебя своему языку?

— У них так принято, — пояснил Лева.

— Хорошо, — сказала Лена. — Давай попробуем рассуждать логически.

— Я уже пробовал. У них и логика может быть другая.

— Чушь, — сказала Лена. — Логика — она и есть логика. Другой вопрос в том, что в твоей истории есть множество белых пятен.

— Нет, — сказал Лева. — В моей истории никаких белых пятен нет. Это в ИХ истории есть множество белых пятен. Посмотри, при возможностях их гипердвигателя они могли прилететь на Землю КОГДА угодно, а прилетели именно сейчас. Почему?

— Возможно, потому, что в четырнадцатом веке их приняли бы за богов, и им никак не удалось бы объяснить, что именно они хотят. Барьер непонимания.

— А в двадцать третьем?