О, мой босс!

– Кенни и Кристиан подружились, когда играли в команде юниоров. Когда мне было тринадцать, Кристиану было одиннадцать, он был здоровяк, ну, конечно, не такой громадный, как сейчас. Как-то раз я зашла, когда он переодевался, и эта штука у него была гигантской, даже тогда. Просто невероятно большой!

– И?

Официантка принесла нам коктейли.

– Ну, дальше-то что?

Джулс покачала головой:

– Это все.

– То есть ты пятнадцать лет жаждала снова увидеть его хозяйство?!

Она отхлебнула мартини с озорной ухмылочкой.

– Не то слово. Он несколько лет жил в Калифорнии после колледжа, а теперь вернулся и служит в Полицейском управлении Нью-Йорка.

– Он коп?!

– Ага. Я столкнулась с ним на улице пару недель назад, мы начали переписываться. Он такой сексуальный в этой своей униформе. Хочу, чтобы он приковал меня наручниками, и мы сыграли в полицейского и воровку.

– Рада за тебя. Похоже, он в тебя по уши втрескался. Не мог отвести взгляда от тебя, даже когда рядом с нами стояла та горячая амазонка.

– А что у тебя? Как там твой босс-вкусняшка?

Я вытащила пластиковую зубочистку из бокала и сняла оливку зубами.

– Даже вкуснее, чем эта оливка, а ты знаешь, как я их обожаю. – Я вздохнула. – Но… он все еще мой босс.

– Я понимаю, почему ты построила стену, разделив дела и удовольствие. Иначе пришлось бы поплатиться любимой работой. Я бы, наверное, тоже так сделала. Черт… но можно было бы сделать исключение ради такого мужчины.

– Он определенно пытается заставить меня сделать исключение. Уговорил меня ужинать дважды в неделю.

– Ужинать? У вас типа свидание?

– Нет. Просто ужин.

– Эээ… позволь уточнить. Ты дважды в неделю ужинаешь с ним один на один.

– Именно. Но чисто по-дружески.

– То есть… ты не собираешься спать с ним под занавес?

Я отхлебнула мартини.

– Именно.

Джулс хохотнула.

– Это он тебя развел!

– В смысле?

– Ну, ты с ним встречаешься и даже не понимаешь этого. Парень мне уже нравится!

Но я не встречалась с Чейзом. Или? Мы просто ужинаем дважды в неделю. Узнаем друг друга получше. При этом не ходим на свидания с кем-то еще. И мечтаем друг о друге, когда ублажаем себя. О господи. Я встречаюсь с ним!

Джулс пила мартини и смотрела на меня с удивлением, когда я пришла к тому же выводу, к какому она пришла за две секунды.

– Черт побери! Я законченная идиотка?

– Милая моя, я тебя знаю. Ты возвела эту стену не для того, чтобы отгородиться от него. Ты хотела посмотреть, как он будет пробиваться к тебе сквозь нее.

Мне совершенно точно нужен еще один коктейль. Двойной.

Следующие полтора часа мы с Джулс пользовались тем, что нам наливали бесплатно. Мартини здесь стоил пятнадцать баксов, и я рада была, что не придется оплачивать счет. Сразу после полуночи мы достигли смешливой стадии опьянения. Мы были на полпути между трезвостью и заплетающимся языком, удобно перейдя в состояние, которое я называю стадией признаний, когда тебе все кристально ясно и хочется поделиться сокровенным.

Великан Кристиан со своим внушительным достоинством еще к нам не присоединился, так что к столику постоянно подкатывали всякие типы с предложением купить нам выпить или приглашением потанцевать. Рядом с нами остановились два гладковыбритых парня.

– Можно ли купить дамам выпить? – Тот, что пошире в плечах, уверенно улыбнулся.

Ямочки. Черт. Не сомневаюсь, ему редко отказывают.

– Спасибо, но мне уже хватит, кроме того, я втюрилась в босса.

Он выгнул бровь:

– Повезло боссу. Может, тогда потанцуем?

Я посмотрела на Джулс:

– Не, это не ко мне. Я ждала пятнадцать лет, помнишь. Кристиан вот-вот освободится.

Я вежливо отказалась:

– Нет, спасибо. Не сегодня.

Когда парни отчалили, Джулс сказала:

– Тот высокий очень даже. Почему ты не стала с ним танцевать?

– А толку? – Я поднесла бокал к губам и только тут обнаружила, что он пуст.

– Ты про танцы или про мужиков в целом? Поскольку ответы будут разными.

– Про танцы с этим парнем. Я же буду сравнивать.

Джулс улыбнулась:

– Скажи, что тебе нравится в боссе?

– Он умный, самоуверенный и упрямый, но при этом мягкий. Ты меня понимаешь? – Я решила, что Джулс высматривает Кристиана поверх моей головы. – Эй, ты вообще меня слушаешь?

– Конечно. – Она выпила залпом остатки коктейля. – Что ты там говорила? Тебе нравится его настойчивость? Тебя это заводит?

Я такого не упоминала, но она права.

– Клянусь, если бы он прижал меня к двери моего кабинета, я бы не смогла сопротивляться. Я держусь от него подальше именно потому, что он мой босс, но меня заводит именно это.

Джулс улыбалась, как Чеширский Кот.

– Что с тобой такое, черт побери. – Джулс сидела и продолжала улыбаться. И тут я поняла. Я поняла. – Он стоит у меня за спиной, да?

Чья-то теплая рука коснулась моего обнаженного плеча.

Я закрыла глаза и проворчала, обращаясь к лучшей подруге:

– Я тебя убью.

Джулс выскочила из-за стола и чмокнула меня в щеку.

– Пойду проверю, закончил ли мой Халк работать. Сейчас вернусь. – Она красиво взмахнула пальцами. – Привет, босс. – И с этими словами удалилась.