О, мой босс!

Когда он вернулся, то не выглядел таким игривым, скорее даже был понурым. Не знаю, расстроил ли его звонок, или тот факт, что Элейн собралась свести меня со своим братом, беспокоил сильнее, чем он показывал. Но что-то случилось. Однако Элейн, похоже, не заметила. Остаток вечера мы говорили о маркетинге. Обычно это моя любимая тема для разговора, но сегодня я думала в основном о том, почему помалкивает Чейз.

В отеле все повторилось по тому же сценарию. Было уже поздно, а мы чертовски рано встали – в четыре утра. Чейз принял душ у себя в номере, пока я мылась и переодевалась. Он зашел ко мне в ванную, когда я чистила зубы.

– Можно мне одолжить зарядное устройство?

– Конечно. В розетке у стола.

Не знаю почему, но я думала, что когда он просил зарядку, то собирался унести ее к себе, а не оставаться у меня, и удивилась, когда увидела, что он включает ее в розетку у своей половины кровати. У своей половины кровати. Черт, как-то быстро все случилось.

Я взяла увлажняющий крем, уселась в кресло у стола, сжала несколько раз тюбик и выдавила белую субстанцию на руку и начала втирать в ноги.

Чейз сказал:

– Иди сюда. Давай я.

Я протянула ему тюбик и села у изножья кровати, вытянув ноги в его сторону. Чейз пристально смотрел на них, пока натирал лосьоном и массировал несколько дольше, чем нужно.

– Все нормально?

Он кивнул, но неубедительно.

– Ты расстроился из-за брата Элейн? Она просто застала меня врасплох, разумеется, я никуда не собиралась с ним идти. Я бы тебе честно сказала, если бы собиралась с кем-то еще встречаться.

Он разминал мне икру, ту мышцу, что свело после двенадцати часов на высоких каблуках, и тут его рука внезапно остановилась. Чейз вскинул голову.

– А у тебя есть такие планы?

– Ну… я знаю, что мы обещали не встречаться ни с кем, но я не была уверена…

– Зато я уверен, – перебил он.

– Да?

– Я не уверен, как мы тут оказались и что будем делать дальше. Но чертовски уверен, что не собираюсь тебя ни с кем делить.

Он сказал именно то, что я чувствовала.

– Я тоже не хочу ни с кем тебя делить.

– Отлично. Значит, договорились.

– Да. – Я улыбнулась и жестом показала на ноги. – Помассируй еще. Так приятно.

– Слушаюсь, мэм.

Хотя мы все выяснили, но я подозревала, что Чейза мучает что-то еще, когда он выключил свет. Он уложил меня себе на грудь и гладил мои волосы в темноте.

– Ты хотела знать про тот звонок. Это был детектив по делу Пейтон.

Я повернулась и уперлась подбородком в руки, сложенные у него на груди.

– Все нормально?

– Да. Технически дело все еще открыто. Она звонит мне раз в год. Я сказал, что зайду на следующей неделе.

– Наверное, это для тебя непросто.

– Так странно. Несколько лет мне не снились кошмары, но этот сон вернулся пару недель назад, а тут еще звонок от детектива.

– Тебе звонят из полиции в одно и то же время года? Может, твое подсознание в предчувствии грядущего звонка запускает процесс?

Он кивнул, словно в моих словах был смысл.

– Может быть.

Я поцеловала его в губы.

– Спасибо за то, что поделился. Это для меня много значит.

Глава двадцать первая

Чейз – семь лет назад

Телефон завибрировал на столе. Я взял и рявкнул, не здороваясь:

– Ты опаздываешь?

– А ты правда думал, что я приду пораньше? – поинтересовалась Пейтон. По ее голосу я слышал, что она улыбается.

Я покачал головой и улыбнулся, хотя мне и не нравилось, что она опаздывает. Снова.

– Ты где?

– Я вышла позже, чем намеревалась, и пришлось зайти кое-куда. Иди без меня. Встретимся в ресторане, а не в офисе.

Ей, как актрисе, стоило бы поработать над скрытностью.

– Куда ты направляешься, Пейтон?

– Небольшое дельце по поручению приюта.

– Небольшое дельце, говоришь? Или ты следишь за Эдди?

– А это не может быть одно и то же?

– Нет, не может. Пожалуйста, скажи, что ты не поперлась снова в лагерь бездомных.

Она затихла.

– Черт, Пейтон. Я думал, мы договорились, что больше ты этой ерундой не занимаешься.

– Нет, это ты мне велел больше этого не делать. Это не то же самое, что «договориться».

Я взъерошил волосы.

– Жди меня у кофейни на Сто пятьдесят первой улице, когда выйдешь из метро.

– Со мной все нормально.

– Пейтон…

– Ты слишком меня опекаешь! Так будет и после свадьбы? Ты ожидаешь, что я босая и беременная буду ждать тебя с тапочками у двери?

Я сделал Пейтон предложение два дня назад. Наверное, не слишком хорошая идея признаваться, что я хотел бы именно этого. Я схватил куртку из шкафа в кабинете и помчался к лифту.

– Я уже в пути, вредная ты девчонка!

С улицы я позвонил сестре, уже топая к метро, чтобы сообщить, что мы опоздаем.

– Ты опоздаешь на вечеринку по случаю собственной помолвки?

– Эта вечеринка – твоя идея, а не моя. Тебе нужен был повод устроить торжество.

– Мой братишка женится! Это грандиозное событие, а не «повод». Господь свидетель, мы все считали, что ты помрешь от какой-нибудь венерической болезни, пока не появилась Пейтон.

– Мы сейчас не об этом. Мы опоздаем, поскольку моя невеста считает себя Коломбо. Мне пора.

– Кем?

– Проехали. Скоро увидимся. И еще. Спасибо, Анна!