О началах и концах света: Рождение и гибель мира в мифологии, религии и науке

И вокруг престола двадцать четыре престола; а на престолах видел я сидевших двадцать четыре старца, которые облечены были в белые одежды и имели на головах своих золотые венцы.

И от престола исходили молнии и громы и гласы, и семь светильников огненных горели перед престолом, которые суть семь духов Божиих; и перед престолом – море стеклянное, подобное кристаллу; и посреди престола и вокруг престола – четыре животных, исполненных очей спереди и сзади.

И первое животное было подобно льву, и второе животное подобно тельцу, и третье животное имело лицо, как человек, и четвертое животное подобно орлу летящему.

И каждое из четырех животных имело по шести крыл вокруг, а внутри они исполнены очей; и ни днем, ни ночью не имеют покоя, взывая: свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет{878}.

Иоанн увидел в руке у Сидящего на престоле «книгу, написанную внутри и отвне, запечатанную семью печатями»{879}. Под книгой здесь, вероятно, имеется в виду свиток пергамента – именно на пергаменте, в отличие от папируса, писали с обеих сторон. Книги более или менее современного вида – листы папируса или пергамента, сшитые вместе и зажатые между двумя деревянными или кожаными пластинами переплета, – появились на территории греко-римской ойкумены приблизительно тогда же или чуть позже. Эти новинки назывались «кодексы». Маловероятно, чтобы священный пророческий текст в руках Господа был выполнен в таком виде. Толковая Библия (называя свиток свертком) поясняет: «Сверток был один, но состоял из семи оборотов – частей, которые и были отделены один от другого печатями; по мере снятия печатей сверток сам по себе развертывался далее и далее и обнаруживал свое содержание. Сами же печати могли быть помещены на краю свертка»{880}.

Сначала с чтением свитка возникла заминка, ибо «никто не мог, ни на небе, ни на земле, ни под землею, раскрыть сию книгу, ни посмотреть в нее». Но потом явился «Агнец как бы закланный, имеющий семь рогов и семь очей», символизирующий Иисуса Христа, и взял книгу{881}. Агнец снял по очереди все семь печатей, причем снятие первых четырех сопровождалось явлением всадников на конях разных цветов. Всадник на белом коне символизировал христианство, всадник на рыжем коне – враждующий с ним языческий мир, всадник на черном коне – нужду и голод. Затем появился четвертый всадник:

И я взглянул, и вот, конь бледный, и на нем всадник, которому имя “смерть”; и ад следовал за ним; и дана ему власть над четвертою частью земли – умерщвлять мечом, и голодом, и мором, и зверями земными.

Снятие пятой печати привело к тому, что Иоанн увидел находящиеся под неким жертвенником «души убиенных за слово Божие». Души эти обращались к Богу с требованием праведного суда: «…доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?» В ответ они услышали, что с судопроизводством, равно как и с местью, придется повременить еще «малое время», так как число мучеников за веру недостаточно велико. В утешение вопрошающим выдали белую одежду{882}. В Толковой Библии говорится: «Дарование ее мученикам имеет значение их оправданности, их близости к Господу Богу и их надежды на полное блаженство на воскресение из мертвых. Кроме дарования белых одежд, Господь утешает непреложностью Своего суда по Своему Бож. Предопределению. Время этого суда и воздаяния совпадет с тем временем, когда число мучеников достигнет известного, определенного Богом предела»{883}.

После снятия шестой печати глазам Иоанна предстала картина мировых катаклизмов, грозящих миру перед Страшным судом: