О наследниках, наследиях и наследствах

— А может, они его так тренируют? — предположил Нотт. — Вместо бывшего Гарри Поттера? Ведь никто своего ребенка добровольно в Избранные не отдаст. Поттеров можно не считать, а этот маленький Лонгботтом — сирота при живых родителях и полоумной бабке. С ним действительно что угодно делать можно.

— Вы как хотите, — сказал Орион Блэк, — но мальчика надо спасать. Мы с Лонгботтомами в родстве, можно попробовать что-то сделать. Только боюсь, что разговаривать с этой дамой бесполезно. Мистер Снейп, думаю, что и то, что у нас уже получилось, подойдет. Можно и усилить эффект.

— Заодно дополнительно дискредитируем эту дурную идею с инспекциями и инспекторшами, — заметил Нотт.

Северус послушно выдал всю имеющуюся дурь и скопировал часть записей Просветленного в качестве инструкции. Это уже было преступлением, но совесть Мастера Зелий не мучала. Врагов уничтожают, если что, и не только морально, но и физически. Да и ребенка действительно было жалко.

Маленького Невилла привезли через три дня. Его бабушка на внешние раздражители не реагировала, а прочие родственники не были заинтересованы в сквибе. Денег же у семьи было не так много, чтобы стоило бороться за опекунство.

— За пребывание в Мунго платить не надо, — отчитался Люциус, — тем более что оба авроры. Но ведь Лонгботтомы бедными не были, куда деньги делись? Дамблдору, что ли, отдали? Или еще на что растратили?

Вайолет знакомила новичка с остальными детьми. Невилл послушно выпил молоко единорога, но все равно смущался и побаивался других.

— Надо бы Сметвика пригласить, — покачал головой Орион Блэк, — мальчик боится людей. Это ненормально.

— Что же с ним творили? — поежился Северус, глядя на робкого и такого неуверенного в себе малыша. — Неужели действительно били и пугали? В голове не укладывается. Знаете, бывает, что родители люди неуравновешенные, ну, или просто своих детей не любят, но чтобы специально издеваться, вызывая определенную реакцию, это уже извращение какое-то.

— Совершенно с вами согласен, — вздохнул Орион.

— Наверное, придется нести к Источнику, — вздохнула Вайолет, — но пока опасно. Он никому не доверяет и очень плохо спит.

— Плачет? — спросил Северус.

— Нет, просто очень беспокойно спит. Такое впечатление, что он не может расслабиться полностью, чтобы как следует отдохнуть. Очень странно, точно нужна консультация колдомедика.

Сметвик был в шоке.

— Никогда такого не видел! Вы говорите, родственники считали его сквибом? Но с чего они это взяли?

— Он многого боится и плохо спит, — вздохнула Вайолет, — очень похоже, что его подвергали каким-нибудь проверкам.

— Да какие проверки в таком возрасте?! — возмутился целитель. — Мерлин! И как еще не уморили. Были ведь и такие случаи.

— Какие случаи? — тут же спросила Вайолет. — Вы о чем?

— Об идиотах, — проворчал Сметвик и благодарно кивнул, принимая из рук МакНейра кружку с элем, — о самых обычных идиотах. Все расчеты делают и гороскопы составляют, время зачатия ребенка могут выбрать самое удачное, но всего не предугадаешь. Бывает, что и у самых предусмотрительных сквибы и слабые маги рождаются. Да ничего страшного, на самом-то деле, и такие дети могут себя реализовать и быть счастливыми, но амбициозным родителям подавай вторых Мерлинов и Морган, причем прямо с колыбели. Сперва самих себя убедят, что их дети сильнее всех Основателей, а потом начинают доказательства добывать, чтобы было чем похвастаться. А что у детей стихийные выбросы магии чаще всего случаются как реакция на страх, боль или злость — все знают. Малышей и пугают, и животных на них натравливают, и в воду бросают. Да чего только не творят. Такой ребенок начинает жить за счет своей магии, которая помогает ему не сойти с ума от всего этого. Естественно, на выбросы уже ничего не остается, а горе-родители продолжают издевательства. Если их не остановить, или они сами не остановятся, то ребенок или выгорит и действительно станет сквибом, или умрет. Этот Невилл — нормальный славный мальчик, никаких патологий я у него не вижу. И уверен, что со временем он станет сильным магом. Заключение я вам дам. Молоко единорога — это очень хорошо, как и подходящая компания. Игры на свежем воздухе, доброе отношение, хорошая еда, нормальный режим дня — и все у мальчика будет хорошо.

— Какой кошмар, целитель! — в ужасе проговорила Вайолет. — Разве так можно! Он же маленький!

— Это для вас, миледи, он маленький мальчик, которого надо накормить, обогреть и приласкать. Для его родственников он что-то другое: надежда на величие, вклад в будущее, еще что-то. На самого Невилла им плевать.

— Никому его не отдам, — сказала Вайолет, — пусть с моими живет. Не объест. А в обиду его тут никто не даст.

— Да уж, — проворчал Сметвик, снова подставляя кружку МакНейру, — у вас тут пока все неустроенно, да и оборотни вокруг, а все равно детям лучше тут, чем у родичей. И так бывает.

Невилл между тем вернулся в компанию других детишек. Его не обижали. Впрочем, «воспитатели» внимательно следили, чтобы у ребятни все было в порядке.

Сметвик дал несколько рекомендаций, заказал Северусу еще зелий и отбыл в Мунго.