О наследниках, наследиях и наследствах

— Вы хоть понимаете, что сотворили с собственным сыном? — спросил Волдеморт у Лили и Джеймса.

— Этого не может быть! — ответил Джеймс.

Лили молча плакала.

— И ничего нельзя сделать? — спросила миссис Паркинсон.

— Перемена судьбы, — передернул плечами Сигнус, — но здесь нужно исторгать мальчика из Рода отца и забирать приживленную кровь милорда. Мальчик вряд ли это переживет.

— А если ритуал поведет Вайолет? — спросил Волдеморт. — Она ведь проводила его для себя.

— Вы смогли сделать такое? — восхитился Сигнус.

— Моя кровь сильнее, — ответила она, — и может выжечь кровь милорда. Если одновременно отрезать его от родителей и ввести в другой Род, то может и получиться. Его тоже мне? Меня тогда порвут на части.

Вальбурга опустилась на колени.

— Милорд, отдайте ребенка нам с мужем. Мой младший сын умер, это показал Родовой гобелен. Старший — Предатель Крови. Не дайте погибнуть древнейшему и благороднейшему Роду Блэк. Мы вырастим его и сможем защитить.

— Хорошо, — подумав, кивнул Волдеморт.

Мнением Поттеров никто не интересовался. Джеймс упрямо набычился.

— Ты предпочитаешь, чтобы твоему ребенку просто перерезали горло? — насмешливо спросил Волдеморт. — Вы с женой еще молоды. К тому же, вы оба будете знать, что ваш сын, уже бывший сын, жив и здоров. Вайолет, когда ты сможешь провести ритуал?

— Можно и этой ночью, — ответила она, — пора Йоля еще не закончилась. Я смогу получить больше помощи, но мне нужны клятвы.

— Разумеется, ты их получишь, как и любую помощь.

Детей отправили по домам. Нарцисса предложила и Дерека с Трикси и Эдом отправить в Малфой-мэнор, но Вайолет не согласилась.

— Дереку лучше здесь. Они уже привыкли быть втроем и будут гораздо больше волноваться на новом месте. Домовики присмотрят.

При ритуале должны были присутствовать все Упивающиеся и конечно же Блэки. Миссис Паркинсон тоже захотела остаться. В таких случаях считалось, что чем больше свидетелей, тем лучше.

Пока Вайолет и остальные готовились, Волдеморт допрашивал пленников, выясняя у них все подробности. Петтигрю было решено пока подержать в подвале Малфой-мэнора, куда его и отправили с домовиком. Анимагическая форма бывшего мародера секрета для Волдеморта не составляла, так что сбежать у крыса возможности не было. А Сириус Блэк должен был присутствовать при ритуале как крестный Гарри.

Наконец приготовления были закончены. Закутанного в теплый плащ Гарри взял на руки Орион Блэк. Пленников страховали Крэбб и Гойл. Процессия спустилась в бывший оборонительный ров и подошла к жуткому бурелому.

— С тропинки не сходите, — буднично проговорила Вайолет, — постарайтесь не колдовать и ничего не трогать, держитесь за мной.

Жуткие коряги и ветки зашевелились, открывая проход. Первой туда шагнула Вайолет.

Северус с интересом оглядывался. Дорожка оказалась удобной, по ней вполне можно было идти по двое. Что интересно, снег здесь будто и не выпадал, но было достаточно светло, чтобы не сбиться с дороги. Кое-где между ветвями деревьев плыли в воздухе болотные огни. Трава местами слабо светилась. И было невероятно тихо, а от этого — жутко.

На небольшую поляну все вышли неожиданно. В ее центре возвышалось огромное кряжистое дерево, которое в неверном свете можно было принять за дуб. Листьев на нем было мало, большинство из них выглядели больными и были покрыты подозрительными бурыми пятнами. С ветвей свисали плети странной черной омелы. В огромном дупле помещалось несколько человеческих черепов.

— Мамочки! — вскрикнула Лили Поттер.

Было чего испугаться — в ветвях страшного дерева болтались несколько висящих скелетов.

— Они тебе ничего не сделают, — спокойно ответила Вайолет, — а с твоим ребенком не случится ничего страшнее того, что с ним сотворили вы с мужем.

Четкими взмахами рук она зажигала огонь в примитивных масляных светильниках. Пламя тут же становилось мертвенно-синим. Теперь можно было разглядеть большую плиту, всю испещренную странными линиями и рунами.

— Кладите мальчика, — сказала Вайолет.

Гарри совершенно не боялся, с интересом разглядывая окружающую его обстановку. Вайолет откинула волосы с его лба, открывая воспаленный шрам в виде молнии.

— Кровь не прижилась, — заметила она, — легко будет убрать. Я сейчас вскрою рану, нужно удалить чужое и выжечь моей кровью.

На свет появился маленький кривой нож. Вайолет быстро надрезала шрам. Кровь тут же вскипела, заливая лоб ребенка.

— Забираю свое, обманом взятое, против воли использованное, — быстро проговорил Волдеморт, резко наклоняясь над Гарри и слизывая кровь из раны.

Вайолет надрезала себе ладонь и так же быстро приложила ее ко лбу Гарри. Мальчик закричал. Лили Поттер рвалась к ребенку, ее удерживали два мага. Джеймс и Сириус с ужасом смотрели на жуткое действо.

Вайолет убрала руку, и все могли увидеть, что лоб Гарри перемазан в какой-то почти черной крови. Хотя, возможно, тут было виновато освещение.

— Читай отречение, — приказала Вальбурга, — быстро читай! Ну! И мы сразу возьмем мальчика в семью. Читай же!