О наследниках, наследиях и наследствах

— Но ведь леди Сильверстоун получает молоко единорогов, — некстати вспомнил Дамблдор, — значит, животные ушли к Проклятому Лесу? И единороги тоже?

Хагрид даже перестал выть. Снейпу захотелось дать себе подзатыльник. Хотя о том, куда ушла большая часть животных, Дамблдор мог узнать и без него.

— Я не видел рядом с развалинами единорогов, — ответил Снейп, — да и других животных тоже, а Проклятый Лес закрыт. Если волшебные животные уходят от Хогвартса, значит, это мы виноваты. Возможно, через несколько лет, если Хагрид не заведет очередную гадость, единороги вернутся. Вернуть их силой не получится.

— Это-то понятно, — побарабанил пальцами по столу Дамблдор.

Северусу стало не по себе. В какой-то момент ему показалось, что директор Хогвартса вполне может приказать начать отлов тех же единорогов, чтобы попытаться насильно привязать их к окрестностям замка. А ведь там не только единороги были. Лорд вроде бы упоминал мантикор и виверн? Нет, настолько опасных животных даже Дамблдор к школе приманивать не будет, но вот Хагрид…

— Единороги ушли из-за него, — Северус ткнул пальцем в лесника, — и об этом уже всем известно. Если его накажут, то претензий к Хогвартсу не будет.

Хагрид громко всхлипнул.

— Рубеус и так достаточно наказан, — покачал головой Дамблдор, — и он больше не будет. Очень жаль, что так все вышло. Ладно, мальчик мой, иди, а я посмотрю, что есть по Проклятому Лесу.

Снейп резко кивнул и вышел. Первой мыслью было сейчас же вернуться к Вайолет и предупредить, но он тут же одернул себя и направился в подземелья. Возможно, что Дамблдор сказал это специально, и если он сейчас помчится предупреждать, то косвенно подтвердит, что леди Сильверстоун есть что скрывать. Прямо сейчас к ней никто приставать не будет, а передать весточку успеется.

Пока же стоило заняться ингредиентами: разобрать, очистить, разложить. Настоящее богатство. И охотничий костюм надо бы убрать. А завтра приезжают студенты. Вот кого совершенно не хотелось видеть. Если бы можно было уволиться, спокойно заниматься зельями, помогать Вайолет! Мечты… Даже если предположить, что Дамблдор его опустит, то Волдеморт настоит, чтобы оставался в Хогвартсе. Деваться некуда.

Но можно выпить бокал огневиски, посидеть у камина. На ужин идти не хотелось, он все-таки здорово устал. Но лучше сходить, мало ли что еще удастся узнать или просто услышать.

За ужином разговор естественно вращался вокруг охоты на пауков и попытки деревенских расправиться с Хагридом. Стычку с кентаврами тоже не забыли.

— Я уже говорил, что кентавры пришли в Ирландию вместе с сыновьями Миля, — рассказывал Флитвик, — участвовали в битве с племенами богини Дану. До Шотландии они добрались позже. Возможно, был какой-то договор, возможно, и конфликт имел место. Они не самые удобные соседи. Почему они не вернулись обратно? Тоже непонятно.

— Но как они оказались в лесу? — спросила МакГоннагал. — Меня это всегда удивляло. Лошади — это же степь, разве нет? И те сражения, о которых говорит Филиус, они же были в долинах. Там вооруженная луками конница представляла грозную силу.

— Думаю, что это обычная история, — пожал плечами Флитвик, — кентавры были нужны, пока шла война. Потом же они оказались неудобными союзниками. Выгнать их обратно не получилось, пришлось терпеть и постепенно выдавливать из удобных долин и холмов в леса и болота. Они как-то выжили. Запретный Лес — что-то вроде их последнего оплота. С одной стороны — их жаль, а с другой…

«А с другой, без них было бы намного лучше», — подумалось Северусу. К тому же, если у многих волшебников в предках были фэйри, то и неприязнь к тем, кто когда-то помогал изгонять чудесный народ, была понятна. Играла свою роль и заносчивость кентавров, их неумение уживаться с людьми. Сотрудничество было реально, но старые обиды мешали. А вялотекущее противостояние с редкими вспышками агрессии в любой момент могло вылиться в глобальное кровопролитие. В таком случае у кентавров не оставалось ни одного шанса. Неужели они этого не понимали?

— Сейчас кентавры угомонятся, — продолжал Флитвик, — но вот на какое время — неизвестно. Сам факт, что избавиться от пауков смогли люди, а им приходилось терпеть, мог ударить по их самолюбию. Нужно быть очень осторожными.

Дамблдор вздыхал. Хагрид отсутствовал, наверное, напивался у себя в хижине. Как бы действительно еще какую гадость не завел. И как бы узнать, что может быть известно про Проклятый Лес?