О назначении частей человеческого тела

Галена с полным правом можно и следует назвать основоположником экспериментальной физиологии — в этом его величайшая заслуга, может быть, наиболее крупная из всех. Имя его было бы бессмертно в медицине, даже если бы он ничего другого больше не сделал. В развитии медицины за многие столетия — от Гиппократа и до Галена — не было ни одного события, которое могло бы сравниться с диалектическим скачком, с проявлением нового качества, которое привнесено было Галеном, применившим эксперимент для выяснения проблем физиологии.

Постоянное, непрерывное подчеркивание, что Гален — идеалист, последователь Платона, что обычно для трудов буржуазных истоков науки, не дает ответа на вопрос, почему же этот идеалист стал революционером в науке, совершил научный подвиг, навсегда поставивший его имя в ряды наиболее выдающихся ученых-медиков мира.

Справедливо отмечалось, что Гален, как ни странно, не считал анатомию основой физиологии, что сужало его возможности в анатомии и снижало ценность его анатомических воззрений. Тем не менее, взгляды Галена на строение человека были более тысячелетия непререкаемыми, и только после появления знаменитого труда Везалия, в котором содержится описание более 200 ошибок Галена, этот авторитет был поколеблен. К тому же анатомические познания Галена базировались не на изучении человека, а главным образом на изучении животных, в частности разных видов обезьян, на которых он изучал мускулы и нервы. Внутренности изучались и во время вскрытий животных при жертвоприношениях.

Некоторые из ошибок, на которые обратил внимание Везалий, вызваны тем обстоятельством, что Гален некритически переносил на человека то, что он наблюдал на трупах животных.

Попытка глубже разобраться в жизни человеческого тела привела Галена к методу сравнительной анатомии, что дало отличные результаты: то, что было недоступно на человеке, стало доступным, так как была возможность в эксперименте на животных получить нужный ответ. Но некритический перенос наблюдаемого с животного на человека послужил источником многих ошибок Галена. В ряде случаев он приписывал человеку то, что видел у обезьян или свиней.

Труды Галена свидетельствуют, что он пользовался человеческим скелетом, который собрал из костей разных людей; именно он указывал, что в Риме в отличие от Александрии остеологию изучать трудно, потому что нельзя иметь скелет. Впрочем, сам Гален указывал на то, что он анатомию изучал на раненых гладиаторах и на казненных разбойниках.

Вивисекция и эксперимент на животном как путь познания, как путь исследования, как метод получения решающего довода при изучении жизненных явлений стали у Галена сильным оружием и позволили ему стать на много ступеней выше, чем стояли его предшественники.

Изучением мозга и нервов занимались и раньше — Гиппократ и Эразистрат, — но они давали в своих трудах лишь теоретические умозаключения, а Гален поднялся еще на одну ступень — перешел к наблюдениям над живыми животными.

Экспериментально Гален выяснял функцию легких, механизм дыхания. Перерезая спинной мозг, межреберные мышцы и нервы, удаляя отдельные ребра, он описал процесс дыхания достаточно полно и верно: диафрагма и грудные мышцы расширяют грудную клетку, втягивая воздух в легкие.

Описание нервной системы, ее строения и функции — выдающаяся заслуга Галена. Все в этой области сделано им на опытах, в частности функция мозга изучалась путем послойных разрезов. Опыты проводились на свиньях и поросятах. В частности, Галену известно была правило перекреста при черепно-мозговых параличах. Спинной мозг и нервы также изучались при помощи многочисленных опытов на животных.

Известный французский историк медицины А. Менье, оценивая заслуги Галена в создании физиологии нервной системы, приводит мнение одного современного физиолога, отметившего что «этот великий врач знал о функциях нервной системы почти все, что об этом было впоследствии известно, в эпоху средневековья и Возрождения, до XVII и XVIII столетий, т. е. в продолжении 1600 лет. В этой области Гален не превзойден и оригинален, — он нигде не заимствует ничего; наконец, он являет собою тип подлинного научномыслящего гения».

В какой связи находились общефилософские взгляды Галена с его медицинскими воззрениями?

Наиболее отчетливо эти взаимоотношения обнаруживаются, когда знакомишься со взглядами Галена на функции головного мозга и центральную нервную систему. Во времена Галена представление о мозге и его функциях было ошибочным, крайне запутанным. «Назначение — загадочно, строение — загадочно, самое загадочное — его болезни». Открытия, сделанные Галеном и касающиеся роли центральной нервной системы, в частности мозга, были подтверждены экспериментально, имели глубокое принципиальное значение. «Врачами твердо установлено, что без нервов нет ни одной части тела, ни одного движения, названного произвольным, и ни единого чувства».