О недугах сильных мира сего (Властелины мира глазами невролога)

Окончание Столетней войны, в результате которой померкла слава Англии, так же как и начало войны роз были обусловлены также тем, что после смерти Генриха V Ланкастера на престол взошел в 1422 г. его несовершеннолетний сын Генрих VI. В то время ему не было и года, и королевство оказалась в руках феодальной знати во главе с графом Суффолком. Главным девизом этой опекунской клики было "Хватай, что можешь!", и они следовали ему, действительно, неизменно. В нее входила группа феодальных вельмож, владельцев обширных вотчин, в основном, на экономически отсталом севере, куда новые перемены в производственных отношениях еще не дошли. Так что источником их доходов стало разворовывание королевских поместий и казны, непомерно высокие налоги и другие поборы, которыми они облагали население, прибегая к насилию. Жадность этой правящей клики не знала пределов -- не редки были и случаи, когда эти феодалы, располагавшие значительными вооруженными силами, нападали на вотчины своих соседей и захватывали их земли и собственность. Эти беспорядки и грабеж вызывали повсюду возмущение; особенно тяжело страдали от них неимущие слои, мелкие крестьяне и городская беднота. Тщетно они требовали соблюдения своих прав и искали У короля защиты от своеволия феодалов; и потому они решали сами защитить себя с оружием в руках. В стране вспыхивали бунты и восстания, которые, однако, власть всегда подавляла, а с восставшими кроваво расправлялась (например, "жатва голов" после восстания Кэди в 1450 году). Все громче стали слышаться голоса, требовавшие нового правительства, сильной королевской власти, которая навела бы порядок в стране, укротила надменных феодалов и больше благоприятствовала бы предпринимательству и торговле.

Однако регентство феодальных магнатов продолжалось и в годы совершеннолетия короля, потому что Генрих VI был неспособен править самостоятельно. Дело в том, что у него наблюдались нарушения психики, о чем, к сожалению, у нас нет достаточной информации. Мы только знаем, что многие недели он неподвижно сидел, тупо глядя перед собой, не говорил, не отвечал на вопросы, и что после такого состояния следовали периоды, когда он внешне был совершенно здоров, иногда и полон энергии и жажды деятельности. Создается впечатление, что Генрих VI страдал маниакально-депрессивным циркулярным психозом, при котором периоды глубокой депрессии и интеллектуальной заторможенности чередуются с маниакальными периодами, отличающимися чрезмерной активностью и эйфорией.

Понятно, что человек с такими неважными интеллектуальными способностями не был подходящим правителем в бурные времена позднего средневековья. Его низложение было лишь вопросом времени.

Недовольные правлением слабоумного Генриха и разгулом Суффолкской клики, поддерживаемой прежде всего крупными феодалами, рекрутировались в основном из рядов южно-английского дворянства и богатых горожан. Была еще одна группа недовольных могущественных вельмож -- Йорки, которые лишь ждали удобного случая. Таковы были главные персонажи драмы, носящей название войны Алой и Белой розы, драмы в трех действиях, с прологом и эпилогом, как и полагается каждой приличной трагедии.

Ее пролог начался в 1453 году. Тогда вождь недовольных Ричард, герцог Йоркский, наместник английского короля в Ирландии, вторгся в Англию с войском, отстранил от кормила власти Суффолка и его клан и сам опять взял на себя за больного короля управление страной в качестве лорда-протектора (1454--1460 гг.). Сначала этот владелец самых обширных вотчин в Англии даже не собирался низложить Генриха VI. Он хотел вернуть стране порядок и твердое управление государственными делами. Герцог энергично взялся за дело, но, к сожалению, обстоятельства были сильнее его. Как только королю немного стало лучше, Ланкастеры и их союзники отказались добровольно освободить место и отдать власть Йоркской группе. Новый протектор решил добиться этого вооруженным путем.