О подражании Христу

5. [156]. Оттого некто, в присутствии благодати, восклицал: аз рех во обилии моем: не подвижуся вовек. И потом говорит, что испытал в себе, когда благодать отступила: отвратил еси лице Твое и бых смущен. Между тем однако не отчаивается нисколько, но усиленнее молит Господа и глаголет: к Тебе, Господи, воззову и к Богу моему помолюся. Наконец, объявляет и плод молитвы своей и свидетельствует, что был услышан: услыша Господь и помилова мя: Господь бысть помощник мне. Но в чем? «Обратил еси, – говорит, – плачь мой в радость, и препоясал мя еси веселием» (Пс., 29). Если так поступал Бог с великими святыми, то и нам, немощным и бедным, не должно отчаиваться, когда бываем по временам то в охлаждении, то в горячности. Ибо дух приходит и отходит по благоизволению воли Его. Посему говорит блаженный Иов: посещение твориши ему во всяко утро и всечасно его испытуеши (VII, 18).

6. [157]. На что же мне надеяться, на чем утвердить свое упование, разве на едином – на великом милосердии Господнем, на единой надежде небесной благодати? Люди ли добрые со мною, благоговейные ли собратья и верные друзья, святые ли книги или изящные рассуждения, сладкие ли стихиры и песни, – все то мало мне служит на помощь, мало меня услаждает, когда отступила благодать и оставлен я в собственной бедности. Тогда нет лучшего средства, как терпеть и отречься от себя в волю Божию.

7. [158]. Не встречал я ни одного верующего и благоговейного человека, кто бы не терпел иногда отнятие благодати или не чувствовал бы уменьшение горячности. Никто из святых не достиг до такого восхищения или до такого духовного просвещения, чтоб не терпел искушений – один ранее, другой позже. Тот не достоин высокого созерцания Божия, кто ради Бога не испытал какого-либо смущения. Прежде приходит смущение, но это знак, что последует утешение; ибо небесное утешение обещано тому, кто выдержит искушение. Побеждающему глаголет – дам ясти от древа жизни (Апок. II, 7).

8. [159]. И для того дается утешение божественное, чтобы крепче стал человек к перенесению бедствий. А за утешением искушение следует, чтобы в добром состоянии не превозносился. Дьявол не дремлет, не умерла еще плоть; и потому не переставай готовиться к борьбе, ибо и справа и слева у тебя враги, никогда не засыпающие.

Глава X О благодарении за благодать Божию

1. [160]. Что ищешь покоя, когда рожден ты для труда? Устраивай себя для терпения больше, чем для утеснения, для несения креста больше, чем для радости. И кто из мирских людей не хотел бы принять утешение и радость духовную, когда бы мог иметь всегда? Духовное утешение превосходнее всякой утехи мирской, всякого плотского наслаждения. Все мирские утехи или недостойны или суетны – одни духовные утехи приятны и честны, происходят от добродетелей и от Бога изливаются в чистые души. Но никто не может всегда по своему желанию вкушать это божественное утешение, ибо не прерывается время искушения.

2. [161]. Много противодействует небесному посещению ложная свобода духа и великая уверенность в себе. Бог добро творит, подавая благодать утешения, но человек не добро творит в том, что не спешит воздавать за все благодарение Богу. И оттого не текут в нас потоком дары благодати, что мы неблагодарны к Виновнику даров и не обращаем все воды свои к начальному источнику, – ибо всегда воздается благодать достойно благодарящему или понимающему благо. У надменного отнимается то, что дается смиренному.

3. [162]. Не хочу утешения, когда б оно отняло у меня сердечное сокрушение, и не желаю созерцания, когда б оно привело меня к гордости. Не все высокое свято, не всякое желание чисто, не всякое благо сладостно, и не все, что нравится нам, угодно Богу. С любовью приму благодать, чтоб от нее явилось во мне больше смирения и страха Божия, больше утвердилась бы готовность оставить себя самого. Кто научен даром благодати и наказан ее лишением, тот не дерзнет относить к себе что-либо доброе, напротив того, себя признает бедным и ото всего обнаженным. Воздай Божие Богови, а себе приписывай то, что свое у тебя. Значит: Богу за благодать воздавай благодарение, а себе одному вменяй вину, себе приписывай только достойное за вину наказание.

4. [163]. Садись всегда на нижнее место (Лк. XIV, 10), и дано будет тебе место выше, ибо высшее не держится без низшего. Верховные святые у Бога малы сами перед собою, и чем более прославлены, тем сами в себе смиреннее. Исполненные правды и славы небесной не ищут суетной славы, имея основание и утверждение в Боге, никак не могут превозноситься. Богу все приписывают, и потому, что бы ни получили доброе, славы друг от друга не ищут, но славы, иже от Бога, хотят, превыше всего желают, да прославится Бог в них и во всех святых, и к Нему всегда стремятся духом.