О подражании Христу

5. [164]. Будь уже благодарен за малое – и станешь достоин получить большее. Пусть будет тебе самое малое, вместо многого, и невидное вместо особенного дара. Если взирать на достоинство даятеля, ни единый дар не покажется мал или незначителен, ибо не малое то, что подается от Великого Бога. Если даже пошлет казнь и истязание, – и то должно быть приятно: все, чему ни попускает случиться с нами, всегда устраивает Он для нашего спасения. Кто хочет удержать в себе благодать Божию, да будет благодарен за благодать, когда она дается, терпелив, когда отнимается, пусть молится, чтобы возвратилась она; пусть смотрит за собою и смиряется, чтоб не потерять ее.

Глава XI О малом числе любителей креста

1. [165]. Много у Иисуса любителей Царства Его Небесного, но мало носителей креста Его. Много у Него искателей утешения, но мало искателей страдания. Много находит участников трапезы, и мало участников воздержания. Все хотят со Христом радоваться, но немногие хотят что-либо претерпеть за Него. Многие последуют за Иисусом даже до преломления хлеба, и немногие до того, чтоб испить чашу страдания. Многие чествуют чудеса Его, и немногие следуют крестному поношению. Многие любят Иисуса, покуда не встретят бедствий. Многие восхваляют Его и благословляют, покуда принимают от Него что-либо в утешение, а как только скроется Иисус и хотя на малое время оставит их, впадают или в ропот, или в чрезмерное отчаяние.

2. [166]. Но кто Иисуса ради Иисуса любит, а не ради какого-либо своего утешения, те любят и благословляют Его и в смущении и в печали сердечной, так же как и в величайшем утешении. И если бы восхотел Он вовсе не давать им никакого утешения, и тогда бы они Его восхваляли и всегда восхотели бы благодарить Его.

3. [167]. О, сколько может любовь к Иисусу чистая, без всякой примеси своекорыстия или самолюбия! Не наемниками ли следует почесть всех, кто ищет навсегда себе утешения? И кто всегда помышляет о своем благе или о своей выгоде – те разве любовь к Иисусу в себе показывают, а не себялюбие? Где найдется такой человек, кто бы восхотел бескорыстно служить Богу?

4. [168]. Трудно найти столь духовного человека, чтобы ото всего обнажил себя. И где найдется истинно нищий духом, кто отрешился бы от всякого творения? Далеко такой человек, и от крайних стран света цена его. Если отдаст человек все существо свое, ничтоже есть; и если сотворит великое покаяние, еще мало есть; и если обладает всяким знанием, еще далеко есть; и если получит великую добродетель и самое пламенное благоговение, много еще недостает ему. Есть единое, что ему свыше всего нужно. Что же такое? Чтобы, оставив все, себя самого оставил, из себя совсем вышел бы и никакой собственной любви не удержал бы в себе. Когда бы исполнил он все, что почитал долгом исполнить, да ощущает в себе, что ничего не исполнил.

5. [169]. Пусть не считает он за великое, что могут великим почесть его, но воистину да признает себя рабом неисключимым. Тако глаголет истина: егда сотворите вся повеленная вам глаголите, яко раби неключими есмы (Лк. XVII, 10). Тогда может стать истинно беден и нищ духом, и со пророком сказать может: единородь и нищь есмь аз (Пс. 24, 16). Всех на свете богаче, всех свободнее, всех могущественнее тот, кто умел себя самого и все оставить, и в нижних поставить себя.

Глава XII О царственном пути святого креста

1. [170]. Жестоко многим покажется слово сие: отвергнись самого себя, возьми крест свой и последуй за Иисусом (Мф. XVI, 24). Но много ужаснее будет услышать оное последнее слово: идите от Меня проклятии во огонь вечный (Мф. XXIV, 41). А кто ныне охотно внимает слову крестному и последует, те в оный день не убоятся, что услышат вечное осуждение. И явится знамение креста на небеси, когда Господь на суд приидет. Тогда все служители креста, все, кто в жизни сообразен был распятому, к судии Христу приступят с великим упованием.

2. [171]. Что же боишься ты взять крест, когда крестом входят в Царствие Небесное? В кресте спасение, в кресте жизнь, в кресте защита от врагов, в кресте излияние сладости небесной, в кресте укрепление мысли, в кресте радость духовная, в кресте верховная добродетель, в кресте совершение святости. Кроме креста нет для души спасения, нет надежы на вечную жизнь. Возьми же крест свой и последуй за Иисусом, и войдешь в живот вечный. Он пошел пред тобою и понес Свой крест и на кресте за тебя умер, для того чтоб и ты понес свой крест и восхотел бы умереть на кресте: если с Ним на кресте умрешь, с Ним также и жить будешь, и быв сообщником казни, будешь и в славе сообщник Ему.