О положении Земли

(70) Не у Аравийского залива, а у небольшого безымянного заливчика Красного моря лежит область, частью необитаемая из-за диких животных, частью населенная панхеями, которых называют орфиофагами (змееедами), так как они питаются змеями. Прилегающие к этой области внутренние земли принадлежали некогда пигмеям. Это был особый род людей небольшого роста. Все они погибли в борьбе с журавлями, которую вели, стремясь уберечь свои посевы. (71) В этих местах встречается много видов пернатых и змей. Особого внимания заслуживает один вид змей. О змеях этого вида говорят, что в определенное время года они вылетают из высохших болот и летят большими стаями в Египет, но у самой границы Египта их встречают вереницы ибисов. Змеи вступают в сражение с птицами и погибают. (72) Из пернатых нужно особо выделить феникса — однополую птицу, которая не совокупляется и не родит. Прожив пятьсот лет, птица ложится на кучу благовоний, которую она себе сооружает к этому времени, и начинает разлагаться. (73) Затем жижа, получившаяся от разложения ее членов, затвердевает, птица беременеет собой и вновь родит себя самое. Когда птица подрастает, она покрывает миррой кости своего прежнего тела и несет их в Египет, в город, который называется городом Солнца, чтобы возложить их там в святилище на пылающий благовониями костер и освятить их этим обрядом. Мыс, которым заканчивается Красное море, представляет собой выступ гор Керавнов. Он порос лесом и потому непроходим.

Глава IX. Эфиопия

(74) Эфиопы живут в глубине материка. Им принадлежит земля Мероэ, вокруг которой рукава Нила делают свою первую петлю, превращая ее в остров. Часть эфиопов носит название макробиев (долговечных), эти люди живут почти вдвое дольше, чем мы. Другая часть носит название автомолов (перебежчиков): они пришли сюда из Египта. Эфиопы хорошо сложены, все они одинакового роста. Они мало ценят богатство и воспитывают детей в духе добродетели. (75) Своим вождем они обычно избирают самого сильного и красивого. Золота у них больше, чем меди. Поэтому медь ценится у них дороже: из нее они делают украшения, а из золота — цепи для преступников. (76) В стране эфиопов есть место, где всегда имеется наготове все необходимое для пира. Каждый может есть там что ему угодно. Место это называется Гелиу Трапедза (стол солнца). Утверждают, что кушанья, разбросанные в этом месте повсюду, все время пополняются по божественной воле. (77) Есть в этой стране удивительное озеро. Если окунуться в него, тело начинает блестеть, как умащенное. Вода в озере настолько жидкая и легкая, что не держит ничего, что бы в нее ни упало или ни было брошено: даже листья, падающие с соседних деревьев, не плавают на поверхности озера, а идут ко дну. В Эфиопии водятся очень злые звери — ликаоны, меняющие свою окраску, и сфинксы, такие, как их у нас изображают. (78) Есть здесь удивительные породы птиц: трагопаны — рогатые птицы и пегасы — птицы с лошадиными ушами.

Часть побережья, уходящая на юго-восток, лишена достопримечательностей. Это — обширная, гористая область с обрывистыми берегами. Затем идет большая населенная территория. Одно время не знали, есть ли за этой территорией море, то есть окружена ли земля водой или море здесь иссякает, а суша простирается бесконечно. (79) Но карфагенянин Ганнон, который был послан на разведку своими соотечественниками, выйдя через пролив в Океан, обогнул большую часть Африки — карфагенянин Ганнон вернулся, как он сам говорит, не потому, что прекратилось море, а потому, что ему не хватило съестных припасов. Кроме того, во времена наших дедов некто Эвдокс, спасаясь от александрийского царя Латура, вышел из Аравийского залива и, огибая Африку, достиг города Гадес — об этом сообщает Непот. (80) Таким образом, у нас есть теперь кое-какие сведения об этом побережье.

По ту сторону незаселенной области живут немые люди, объясняющиеся с помощью знаков: одни из них имеют язык, но не издают звуков, а у других вовсе нет языка. Встречаются там еще люди со сросшимися губами. Говорят, что у них есть только трубка под носом, через которую они с помощью полой тростниковой палочки втягивают жидкость, а когда чувствуют голод, — заглатывают одно за другим разбросанные повсюду зерна плодов. Некоторые из этих народов до прихода Эвдокса не знали, что такое огонь, а увидев его, были удивлены и восхищены им до такой степени, что обнимали пламя руками и прятали на груди горящие угли, пока не почувствовали боли. (81) Дальше следует широкий залив, посредине которого расположен остров. Рассказывают, что на этом острове живут одни женщины. Все тело у них покрыто волосами, и родят они не общаясь с мужчинами. Они отличаются такой свирепостью и дикостью, что некоторых из них даже цепи не могут обуздать. (82) Все это сообщает Ганнон, и так как он привез с собой кожу, снятую с убитых женщин этого племени, рассказ его заслуживает доверия.