Развитию "большой химии" в нашей стране уделяется самое пристальное внимание. Это естественно, ибо нет такой отрасли деятельности человека, куда не вторгалась бы химия. И вторжение это всегда плодотворно, так как несет с собой расширение сырьевых ресурсов, повышение производительности труда и качества продукции, расширение ассортимента товаров для различных отраслей народного хозяйства и нужд населения.
Ведь совсем недавно открыты способы изготовления синтетических тканей из каменного угля и природного газа. А уже теперь одежда из синтетических тканей часто бывает, по словам академика М. В. Келдыша, лучше, чем изготовленная из привычных материалов — шерсти, хлопка и льна. Химики создали много новых синтетических материалов для самых различных отраслей промышленности, транспорта, строительства и бытовых нужд. Они сочетают Высокую прочность и способность выдерживать высокие температуры, упругость, морозостойкость и т. д.
Важнейшие продукты, получаемые в результате переработки нефти с помощью науки и без какого бы то ни было божественного вмешательства.
Разработаны новые методы получения полимеров, внесшие значительный вклад в решение задачи создания синтетических материалов с заданными свойствами. Так, удается получить — новые виды синтетического каучука, по своим свойствам не уступающие натуральному, а также создать ряд новых полимерных материалов. Методы химической модификации и прививки позволяют улучшить свойства природных материалов и получить синтетические материалы с новыми, важными для практики свойствами.
По словам советских ученых В. Каргина и М. Рохлина, современная техника предъявляет к материалам важное требование — повышение прочности. Это также связано с ростом скоростей и необходимостью повышения надежности и долговечности машин и сооружений. В решении этой проблемы химия уже сейчас играет большую прогрессивную роль. За последние 30 лет вошли в технику новые высокопрочные стеклопластики. В несколько раз увеличена прочность вискозных волокон. Появились новые прочные синтетические материалы.
Уже сейчас армированные пластики начинают соперничать со сталью, а потенциальные возможности повышения их прочности далеко не исчерпаны. Применение органических полимерных волокон в качестве наполнителя, улучшение связи между смолой и армирующим волокном и другие приемы, бесспорно, приведут к созданию материалов громадной прочности. Напомним, что при этом они будут в несколько раз легче металла.
Когда новые прочные материалы будут созданы и широко внедрены в производство, они в значительной степени изменят облик строительной индустрии, машиностроения и других отраслей промышленности. Производство легких, прочных и технически совершенных автомобилей, домов, самолетов, станков, судов станет намного проще и дешевле. Во много раз облегчится труд рабочих.
В. Каргин и М. Рохлин отмечают, что все шире распространяются полимерные вещества, обладающие специальными свойствами. Реальной становится возможность получения легких и прочных полимеров с полупроводниковыми свойствами. Изготовленные в виде пленок, тканей, различных деталей и изделий, они помогут решить многие задачи технического прогресса в радиоэлектронике, приборостроении, освоении космического пространства.
Продукты, получаемые из природного газа с помощью науки и без вмешательства сверхъестественных сил.
Огромное будущее суждено ионообменным смолам. Это полимеры, способные обменивать содержащиеся в них подвижные ионы на ионы электролитов в растворах. Широкое их применение изменит технику очистки самых различных веществ: воды, антибиотиков, сахара, витаминов, усовершенствует технологию разделения металлов и извлечения ценных продуктов из разбавленных растворов.
Недалеко время, когда химия внесет еще более революционные изменения в производство волокон и тканей, меха, кожи и обуви, нежели те, которые она уже внесла. Можно предположить, что скоро прекратится производство натурального шелка, который полностью будет вытеснен не уступающими по качеству и более дешевыми химическими волокнами. Хлопок будет применяться только после химической обработки, которая повысит его прочность, облегчит крашение, сделает его немнущимся. Расширится ассортимент волокон со специальными свойствами: негорючих, ионообменных, обладающих полупроводниковыми свойствами, бактерицидных, устойчивых к гниению.