О природе вещей

Треск производит такой, как будто бы рвется бумага;

Можешь подобный же звук различить ты и в рокоте грома

Или же платье когда висящее или бумаги

Листья летящие бьет и крутит по воздуху ветер.

Может случиться и так, что не только сшибаются тучи

В лоб, а идут иногда навстречу друг другу обходом,

Двигаясь с разных сторон, и медленно трутся краями;

Звуки сухие тогда раздирают нам уши и долго

120 Длятся, пока не пройдут теснинами узкими тучи.

Также бывает еще, что порой представляется, будто

Громом колеблется все и что будто распались внезапно

Мощные все на куски мирозданья обширного стены,

Если, мгновенно скопив свои силы, неистовый ветер

Бурей влетит в облака и, ворвавшись туда, заключенный,

Вихрем крутящимся он сильней и сильней отовсюду

Тучи сжимает края, образуя внутри ее полость;

После ж, как силой ее и напором он резким ослабит,

Тотчас ужаснейший треск производит она, разорвавшись.

130 Странного нет: и пузырь, наполненный воздухом, так же

Хлопает громко, когда разрывается, лопнув внезапно.

Можно и так объяснить, что когда через облако дует

Ветер, разносится шум. Мы же видим, что часто по небу,

Всячески тучи ветвясь, громадой неровною мчатся.

Так, когда в чаще лесной, проносясь от полуночи, ветер

Дует, шумит и листва, и ветви трещат на деревьях.

А иногда, наскочив с необузданной силой на тучу,

Ветер с налёту ее разрывает и в клочья разносит.

Сила порыва его совершенно для нас очевидна:

140 Даже и здесь, на земле, где гораздо слабее он дует,

Он вырывает легко деревья высокие с корнем.

В тучах бывают еще и волны, которые будто

Рокот глухой издают, разбиваясь. В прибое глубоких

Рек и обширных морей подобный же звук раздается.

Также бывает еще, коли в тучу из тучи палящий

Молньи ударит огонь, то, обдавши обильною влагой,

Туча на месте его убивает с неистовым ревом.

Так и железо шипит, когда раскаленным из горна

Жаркого сразу его погружаем в холодную воду.

150 Если ж, напротив, огонь попадает на тучу сухую,

С шумом великим она загорается, вспыхнув мгновенно.

Так, когда пламя бежит горами, поросшими лавром,

Всё сожигает оно с налёту, гонимое ветром,

Ибо ничто не горит с таким ужасающим шумом

И не трещит, запылав, как Феба Дельфийские лавры.[175]

Часто гремят, наконец, и рушатся с грохотом громким

Льдины и град, высоко в облаках сокрушаясь огромных,

Ибо, коль ветер сожмет и стеснит их, ломаются горы

Сдавленных туч снеговых, перемешанных с градом холодным.

160 Молния также блестит, когда тучи в своем столкновеньи

Много семян выбивают огня. Точно так же, как камень

Если о камень другой иль железо ударится, тотчас

Вспыхнет огонь и кругом рассыпает блестящие искры.

Гром раздается в ушах поздней, чем глаза различают

Молнии блеск, потому что всегда до ушей достигают

Медленней звуки, чем то, что дает впечатления глазу.

В этом нетрудно тебе убедиться: коль издали смотрим,

Как дровосек топором двусторонним деревья срубает,

Видим мы раньше удар, а потом уже звук раздается

170 В наших ушах. Потому мы и молнию видим сначала,

Прежде чем слышится гром, с огнем возникающий вместе,

В силу таких же причин и таких же совсем столкновений.

Также бывает еще, что тучи окрасят окрестность

Светом летучим в грозе, сверкающей трепетным блеском,

Ежели, в тучу влетев, закружится ветер, сжимая,

Как указал я уже, изнутри по краям ее полость;

Разгорячается он от движенья, как всё остальное,

Двигаясь, — видишь, — горит, распалившись: свинцовые даже

Ядра, коль долго летят, растопляются в быстром вращеньи.

180 Так что, когда разорвет, раскаленный, он черную тучу,

То рассыпает огня семена, как бы силой внезапной

Выжавши их, и дают они молний сверкающих пламя.

Следом за этим и звук раздается, но он поражает

Уши позднее, чем то, что доходит до нашего глаза.

Это, конечно, всегда при густых облаках происходит,

Мощною кучей вверху взгроможденных одно на другое.

Пусть не вводит тебя в заблужденье, что снизу мы видим

Больше, как вширь раздались, чем как ввысь облака громоздятся.

Ты посмотри как-нибудь, как горам подобные тучи

190 В воздухе мчатся вперед, накренясь под натиском ветра,

Или взгляни, как они, на высоких горах накопившись,

Кучами в небе сошлись, напирая одна на другую,

И неподвижно стоят, когда замерли ветры повсюду.

Сможешь тогда ты понять, насколько громады их мощны,

И различить среди них пещеры, как будто из камней

Сверху нависших. И вот, при поднявшейся буре, их полнят

Ветры и бесятся там, в облаках заключенные, с громким

Рокотом, грозно ворча в глубинах, как дикие звери,

И то оттуда их рев в облаках, то отсюда несется:

200 Выхода ищут они и огня семена извлекают,

Вихрем крутяся, из туч, и, добыв их во множестве, гонят

Пламя внутрь очагов раскаленных, и там его вертят

Вплоть до того, как сверкнут они молнией, тучи прорвавши.

Также еще и по той причине подвижно-летучий

Блеск золотистый огня текучего наземь слетает,

Что и в самих облаках семян огневых несомненно

Множество есть; а когда в них влажности нету нисколько,

Обыкновенно тогда они огненно-яркого цвета.

Дело ведь в том, что они должны позаимствовать много

210 Света от солнца, чтоб так и алеть и сиять, пламенея.