О природе вещей

Молнию мог он метать? Иль дерзнешь с очевидностью спорить,

Что раздается порой одновременно много ударов?

Часто случается так и должно непременно случаться,

Что, как во многих местах начинается дождь или ливень,

Так начинает блистать одновременно множество молний.

Капища все, наконец, святые богов и свои же

Пышные храмы зачем разрушает он молнией грозной,

Иль изваянья богов совершенные бьет он на части,

420 Или свои образа беспощадною раной бесчестит?

И почему постоянно он метит в высоты, и видно

Столько следов от огня на горных хребтах и вершинах?

[Смерчи, тучи и дождь: Стихи 423-534]

Мне остается сказать, — и легко ты теперь разберешься

В том, что у греков «престер», а у нас называется смерчем, —

Как подымается он, на морях появлялся сверху.

Ибо бывает порой, что, как будто опущенный с неба,

Падает на море столб, вкруг которого вдруг закипают

Волны, коль ветер на них напирает, стремительно дуя.

Тут все суда, что таким захвачены водоворотом,

430 Вертятся бешено в нем, подвергаясь огромному риску.

Это бывает порой, когда ветер влетевший не может

Тучу насильно прорвать, но вниз ее давит, и тут же

Падает на море столб, как будто опущенный с неба,

Словно бы кто кулаком ударял ее мало-помалу

Сверху и жал бы рукой, на волны ее нагнетая.

Но разорвется она, — и с неистовой силою ветер

В море влетит, и кипеть начинают раздутые волны.

Ибо крутящийся смерч, опускаясь все ниже и ниже,

Вместе с собою туда увлекает тягучую тучу.

440 Только столкнет он ее отягченной на глади морские,

Как низвергается сам в глубину во мгновенье, и море

Всё баламутит кругом и вздымает ревущие волны.

Также бывает еще, что семян тучевых насбирает

В воздухе ветряный вихрь и тучами сам обвернется,

Напоминая престер, несущийся вниз с небосвода.

Только лишь стоит ему опуститься на землю и лопнуть,

Как разражается он ураганом и бурей ужасной.

Редко, однако, у нас происходят такие явленья

И не видны на земле из-за гор, а встречаются чаще

450 В море открытом они на просторе широкого неба.

Тучи сбираются там, где слетается много шершавых

Облачных тел наверху по пространству небесного свода.

И хотя эти тела не слишком-то цепки, но всё же

Могут, друг с другом сплотясь, держаться достаточно крепко.

Тут поначалу из них облака небольшие клубятся,

Вскоре же после того свиваются в кучи друг с другом,

Соединяясь, растут и уносятся по небу ветром

Вплоть до того, пока вдруг не подымется дикая буря.

Также заметно еще, что, чем дальше вздымают вершины

460 Горы в соседство небес, тем сильнее они и курятся

Плотно окутавшей их облаков желтоватою мглою.

Ибо лишь только начнут облака собираться по небу,

Прежде чем глаз различить способен их тонкие ткани,

Как уже ветры несут и к горным теснят их вершинам.

Только тогда, наконец, накопляясь большою толпою

И собираясь плотней, они видимы быть начинают

И, от макушки горы поднимаясь, восходят к эфиру.

Ибо и самая вещь, да и чувство, во время подъема

На горы, нам говорят, что открыты для ветров высоты.

470 Множество, кроме того, поднимает от моря природа

Тел дождевых, как о том говорит нам вобравшее сырость

Платье, которое мы развесим по берегу моря.

Видно из этого нам, что в значительной степени тучи

Могут усиливать рост от движенья соленой пучины;

Ибо во кровном родстве находятся всякие воды.

Кроме того, и от рек и от самой земли, как мы видим,

Часто туманы идут, и пар постоянно клубится;

Точно дыханье, они уносятся кверху оттуда,

Мглою своей небеса затмевая, и, мало-помалу

480 Вместе сходясь в вышине, облака, наконец, образуют.

Да ведь и сверху эфир звездоносный их пламенем давит

И одевает лазурь облаками, сгущая их плотно.

Может быть, также извне долетают до нашего неба

Эти тела, что дают облака и летящие тучи:

Неисчислимо число этих тел, бесконечно зияет

Бездна вселенной, как я говорил,[179] указав и какую

Скорость имеют тела при полете, и как во мгновенье

В неизмеримую даль проноситься способны в пространстве.

Значит, мудреного нет, что нередко в короткое время

490 Кучей таких облаков заволакивать буря и сумрак

Могут везде и моря и земли, нависнув над ними,

Если повсюду кругом, и по скважинам всяким эфира,

И по отдушинам всем, скажу я, великой вселенной

Выход свободный и вход открывается всем элементам.

Ну, а теперь я скажу, каким образом в тучах высоких

Может сгущаться роса дождевая и падать на землю,

Ливнем оттуда идя. И, прежде всего, докажу я

То, что воды семена во множестве с тучами вместе

Всходят от всяких вещей, и затем вырастают совместно

500 Самые тучи и вся та вода, что скопилася в тучах,

Так же, как тело у нас растет одновременно с кровью,

С потом, со всей, наконец, по суставам сочащейся влагой.

Так же и влагой морской облака набухают обильно, —

Как шерстяное руно, что висит на морском побережьи, —

Если их ветры несут высоко над просторами моря.

Точно таким же путем и от рек и от всяких потоков

Влага идет в облака. А когда отовсюду сойдется

Много семян водяных и накопятся там они вдоволь,

Наперебой облака торопятся выпустить влагу

510 В силу двояких причин: друг с другом сшибает их вместе

Ветер, и множество туч, собираясь большою толпою,