О системе расселения

Около 670 г. до н.э. мидяне, одно из племен ариев, образовали единое царство – Мидию, со столицей в городе Экбатаны. В период правления (625 – 585 гг. до н.э.) царя мидян Киаксара (или по другому Увахшатра) они, объединившись с вавилонянами, разгромили Ассирию. Города ассирийцев – Ашшур, а затем и Ниневия были разрушены до основания, а большинство жителей перебито.

Другое племя Ариев, персы, создало свое царство под властью семейства Ахеменидов около 700 г. до н.э. Поначалу персы занимали подчиненное положение при мидянах, но в 550 г. до н.э. персидский царь Кир II разгромил войско своего деда, царя мидян Астиага, и захватил власть над его землями, объединив Мидию и Персию. После этого Кир приступил к покорению Лидии (547 – 546 гг. до н.э.) и Вавилонского царства (539 г. до н.э.). В 525 г. до н.э. сын Кира Камбис II завоевал Египет.

С 522 г. до н.э. по 485 г. до н.э. правителем Персии становиться Дарий I (представитель младшей линии Ахеменидов, зять царя Кира II. При правлении Дария I персидская империя достигла своего расцвета. Он составил хорошо продуманный и эффективный свод законов, разделив царство на провинции – «сатрапии», которыми управляли сатрапы (губернаторы). Была построена сеть дорог, соединивших Персию с провинциями. Чиновники, известные под названием «уши царя», совершали регулярные поездки по стране и докладывали о результатах этих инспекций непосредственно царю. Жители покоренных земель должны были платить персам дань, поставляя воинов для сухопутного войска и корабли для флота.

Персы поклонялись многим богам, а их жрецы пользовались славой чародеев и волшебников. По имени одного из племен они назывались маги. Один из магов по имени Заратуштра (Зороастр) поклонялся единому богу Ахура Мазде, сотворившему весь мир.

В период между 500 и 494 гг. до н.э. греческие колонисты в Ионии (запад Турции) подняли восстание против своих персидских владык. Это привело к вторжению персов в Грецию в 490 г. до н.э. и поражение персов в битве под Марафоном.

В период 480 – 479 гг. до н.э. персы вновь вторгаются в Грецию; они одерживают победу под Фермопилами и занимают Афины, но терпят поражение в морских сражениях (Артемисий, Саламин и Микале) и в сухопутных битвах (Платеи).