О скитаниях

– Не получается пока, брат. Придётся мне задержаться. Но к тебе есть важное задание. Ты, как я понял, парень не промах…

– Всё, что смогу, мастер Холиен!

– Что сможешь? – я нежно и быстро схватил его за ухо, – советник Реноинн приехал – твоя работа?

– Ой! Ухо! Ухо! Мастер, моё ухо!

– Тихо, не ори. Не так уж и больно. Я спрашиваю, Илианн Реноинн с твоей подачи тут?

– Ну а как же? Ох! Больно! Я же обязан доложить, что вы вернулись? Ай!

– А меня предупредить? Тильман, мы же договаривались…

– Так я и хотел, знак повесил у ворот. А потом эти Чистокровные, закрутилось, забыл. Простите, мастер Холиен!

– Эх ты, дурилка, – отпустил я половинчика, – «забыл» он. Ладно, прощаю. Слушай, Тиль, меня внимательно. Ты сейчас возьмёшь фургон. Вот тебе сотня золотых. Да не делай такие большие глаза! Сумма пригодится для важного дела. Вернёшься к воротам внешней стены. Оставишь фургон стражникам, да не забудь ручку им позолотить. Потом переберёшься за стену, на южную дорогу. Постарайся незаметно, сможешь?

– А то! – обиженно потирая ухо буркнул хоббит.

– Дальше, на дороге у последних домов пригорода меня сегодня вечером должны ждать два человека. Мужчина и женщина. Руна и Базилевс. Это мои друзья. Встретишь их, всё подробно и без утайки расскажи. Они хоть и хумансы, но верные. Дальше, передашь им деньги…ммм…с одежонкой у них беда…

– Не волнуйтесь, мастер, соображу что-нибудь! – Тильман был отходчив, как все хоббиты.

– Я надеюсь на тебя. Дальше. Переправишь их внутрь, за стену, заберёшь фургон и отвезёшь к мамаше Хейген. Передашь маркитантке от меня большую просьбу позаботиться о Руне и Базилевсе… Да, не забудь спросить, как себя чувствуют её дети. Всё-таки, в них только половина крови древних.

– А что такого, мастер?

– А вдруг на них буббонка действует, а?

– Ааа…

– Вот-вот. Я здесь, в лагере, думаю, до утра задержусь. Вы же с мамашей Хейген, Гуггенхаймом, детьми и новыми друзьями выезжайте к устью Моны. Там будет большое поселение варрагонцев. Но к ним не лезьте. Отъедете на лигу в лес, там и расположитесь… Ждите меня. А ты у берега океана, возле лагеря завтра к вечеру покрутись. Я сам тебя и найду. Всё понял?

– Да вроде…

– Тильман!

– Всё понял, мастер Холиен!

– Так-то лучше, молодец. А теперь, езжай давай. Нечего время терять. У тебя ещё много дел.

– Мастер Холиен…

– Ну что ещё?

– Простите меня…ну, за советника.

– А, не переживай, ты только с ним поосторожнее. Чувствую, что-то не так с вашей эпидемией. Да, и, надеюсь, про новых друзей он не узнает…

– Я – могила.

– Ну-ну, не зарекайся! – я подсадил половинчика на облучок и хлопнул ближнюю кобылу по крупу, – удачи, Тильман!

– И вам! – фургон скрипнул тележной осью на повороте.

Битый час я возился с Элькамино, изобретая на коленке прожарочную камеру для одежды. Наконец, чуть не набив друг другу морды, мы пришли к общему выводу, что клеть, в два кубометра объёмом, обшитая грубыми шкурами с решётками и парой самых больших чугунных котлов, обеспечит обработку горячим паром простой одежды и обуви. А шерстяную да меховую придётся заставлять бросать. Кожаную предварительно будем доводить до кипения в отдельном чане. Как-то так. Ну нет у меня ни средств, ни времени сочинять им тут автоклав. И, конечно, главной движущей силой этого немыслимого сооружения станут маги. Без них никуда.

Оставалось теперь уговорить негуманов. Спросил дорогу у одного из инквизиторов, которых, казалось, стало вдвое больше. Шныряли тут и там с деловым видом.

В крайнем сарае вокруг огромного очага собралась приличная толпа гоблинов и орков. Заметил среди них и парочку гномов, узнав их по колоритным, заплетённым в косички бородам и угрюмому виду. Народ был грязен и с тоской глядел на булькающий котелок, подвешенный за крюк над костром. Древние были всё больше мастеровые и грузчики из порта, одежда простая, но тщательно заштопанная и опрятная.

Безошибочно отыскав среди сидящих самого крупного орка, я подошёл к нему:

– День добрый всей честной компании! Гостей принимаете?

Сидящий напротив меня орк медленно повернул голову, в свете костра блеснул продетым золотым кольцом клык на нижней челюсти. Смерив меня внимательным взглядом с головы до ног, он заключил:

– Только эльфийских ублюдков нам и не хватало…

Глава 4

Глава четвёртая

Война – не приключение.

Война – болезнь.

Как тиф.

Антуан де Сент Экзюпери

– У эльфийского ублюдка, рожа твоя зелёная, есть предложение, как вам всем выбраться из той задницы, в которую угодили сидящие здесь, – я пододвинул к себе ногой сосновую колоду и сел, уставившись в глаза орку. Задрали грубияны, честное слово. Что вообще происходит? Я что, какашка на его сапоге? Я, твою мать, целитель, Грандмастер целый…

Накатывающее раздражение ослабило контроль, привычно активировался Рунный Мастер. От яркой карусели над моей головой пошли блики по лицам онемевших от такого расклада негуманов. Орк тихо зарычал, оскалив клыки. Голени его напряглись, руки упёрлись в колени…