О свободе (СИ)

На улице действительно появились ещё две фигуры уже знакомых очертаний. Шли они вдоль стен домов, то и дело прижимаясь к ним. Как будто не хотели попасться на чьи-то глаза.

- За ними, - решил было чернобородый, но его остановил холодный голос Низкана.

- Оставайтесь на месте. Я один пойду.

Подчинённые удивлённо посмотрели на него, но перечить не стали. Низкан отделился от стены и не спеша пошёл по улице.

Дарилла и Ерха осторожно следовали за наагасахом Риалашем. Шёл тот очень нетвёрдо, часто останавливался, вяло смотрел на солнце, тёр лоб и шёл дальше. Девушку терзали переживания. Вот почему простая, в принципе, затея вылилась в это?! Снадобье, которое Ерха подлил наагасаху, должно было погрузить его в глубокий и здоровый сон. Причём в самое ближайшее время. Одной капли хватало, чтобы усыпить здорового мужика-человека: они проверяли. Ерха же подлил целых пять. Прошло уже почти полчаса, а наагасах всё ещё на ногах и куда-то бредёт. И, похоже, сам не понимает куда.

Остановился наагасах на маленькой площади перед каким-то большим помпезным храмом. Позади здания расстилался парк, окружённый узорчатой оградой. Раздавался женский смех. Наагасах сел на бортик фонтана, что располагался прямо по центру площади, набрал в ладони воды и омыл шею и лицо.

- Вот хмурь болотная! - тихо ворчал Ерха.

А затем просветлел, и на его лице появилась блаженная улыбка. Дарилла перевела взгляд в сторону и увидела, что к узорчатой ограде со стороны парка прижимаются очень красивые женщины, одетые в золотистые длинные одеяния без рукавов. Одежды их переливались на солнце и были полупрозрачны.

- Срамота какая... - с восторгом протянул Ерха.

Женщины игриво смотрели на наагасаха, хихикали и перешёптывались между собой. Дарилла почувствовала раздражение, но зато поняла, кому именно посвящён храм: богу Маримусу - богу достоинства. Кто-то иногда шутил, что мужского...

У Маримуса в жрицах были только женщины, и нравы их мало отличались от нравов служительниц борделей. Короче, мужиков в храмах бога Маримуса очень и очень привечали. Правда, судя по слухам, только самых достойных. Но как именно оценивалось их достоинство - это уже неизвестно.

На одной из верхних террас храма Дарилла увидела роскошную женщину, лежащую на обитой шёлком кушетке. Та заинтересованно рассматривала мужчину, умывающегося в фонтане. Дарилла раздражённо натянула шапку на лоб. Вот не мог наагасах выбрать другое место, чтобы посидеть?!

- Увести его надо отсюда, - решила она.

- А может... того... уснёт, а мы потом отволокём и дёру? - Ерха с трудом оторвал взгляд от женщин.

- Нет, сейчас.

Девушка уже хотела выйти из тени стены, но в этот момент наагасах поднялся, и она замерла. Наагасах тёр лицо ладонями, вид у него был откровенно неадекватный. Неожиданно он оскалился, зарычал, затем махнул рукой. Испугавшаяся Дарилла различила на пальцах отросшие когти. После этого наследник кулем упал на борт фонтана, чуть не сверзившись в воду, вытянул ноги и сдавленно застонал. Ерха похолодел: неужто ему яд продали вместо сонного зелья? Но тут раздался сильный хруст, а затем треск разрываемой одежды.

Ерха и Дарилла застыли как каменные изваяния. У наагасаха на их глазах отрастал хвост. Послышались испуганные взвизги жриц. Наг больше не мог сидеть на бортике и упал на каменную мостовую. Там он извивался и глухо стонал, пока изменение не завершилось. Когда же на кончике его хвоста появился костяной нарост, он с облегчением вздохнул, трогательно свернулся клубочком и, похоже, решил уснуть прямо тут.

- Тёмные! Тёмные! Вот Тёмные! - тараторила Дарилла. - Как его в таком виде через весь город тащить?!

Ерха озадаченно хлопал глазами.

В этот момент из храма показалась та самая женщина, что лежала на кушетке. Она смело двинулась к нагу. Другие жрицы испуганно столпились у ступеней храма. Но при этом на их личиках мелькало любопытство. Женщина опустилась рядом с наагасахом на колени и осторожно погладила его по щеке. Дарилла не видела, отреагировал ли как-то наг на её прикосновение, но жрица вдруг поднесла к лицу наагасаха другую ладонь, раскрыла её и дунула. В лицо мужчины полетела золотистая пыль.

Наагасах вскинулся так, словно и не спал вовсе. Яростно зашипел, а потом его глаза закатились, и он бухнулся на мостовую. Женщина подняла руки к небу и громко возвестила:

- Нас посетил достойный мужчина!

- Вот Тёмные! - Дарилла хлопнула себя по лбу.

- Так, мож, и к лучшему? - протянул Ерха. - Ну, отлюбят его... Благодарствовать потом будет нам!

- Ага, - мрачно откликнулась Дарилла, наблюдая, как жрицы с трудом под руки затаскивают нага в двери храма.

Оставить наагасаха здесь? С ласковыми жрицами? Девушка закусила губу. Они же не повредят ему. Всё с ним будет хорошо...

- Нет, нужно вытащить, - решила Дарилла.

Ерха тяжко вздохнул и кивком указал на узорчатую ограду. Девушка кивнула в ответ. В следующий момент она перебежала через улицу, одним махом перескочила через ограду и скрылась в парке. За ней последовал Ерха.