О тревогах не предупреждают

А Костя Жабыкин молчал. Он сразу заметил в своем друге большие перемены. И куда только делись его непоседливость, вертлявость. Ведь в училище его все звали «вьюном». Теперь Трифонов держался спокойно, с достоинством. Наблюдая за ним издали, Жабыкин отметил, что его друг хорошо овладел голосом, команды и распоряжения отдавал четко и властно, уверенно вел себя с офицерами и солдатами. А теперь Жабыкин подивился и изменениям в его внешности. Усы придали Николаю решительный, смелый вид, а складки у губ говорили о его воле.

— Вот, Костя, мы и встретились, — вновь нарушил молчание Трифонов.

— Я рад, — широко улыбнулся Жабыкин.

— Говорят, ты жениться собрался?

— Собрался. Да тут в историю одну влип… — нахмурился Костя.

— А ты расскажи. Я ведь не сторонний наблюдатель. Пойму.

— Спасибо, дружище. Поэтому и пришел сюда сразу с поезда. Мне сейчас во как нужен совет, чтобы выпутаться из всей этой истории. Но, может быть, потом? — И он понимающе кивнул головой в сторону радиостанции.

— Ничего, — понял друга Трифонов. — Я всех их вывожу на самостоятельность. Итоги соревнования подведу сам. Так что высказывайся.

Трифонов придвинулся к нему поближе и, толкнув в плечо, подбодрил:

— Ну, давай, выкладывай.

Костя полез в карман, достал пачку «Столичных», закурил. Потом, спохватившись, протянул сигареты Трифонову.

— Подымите?

— Спасибо, не курю, — ответил тот.

Сделав несколько глубоких затяжек, Жабыкин начал свой рассказ…

Трифонов не перебивал его. Только следил за его глазами, жестами. Он пытался поставить себя на место Кости, хотел понять его мысли и поступки, определить в них логику, найти оправдание тем случайностям, которые нагромоздились одна на другую, отсеять истину от лжи.

Николай допускал, что на рейсовый автобус, который шел в Ташкент, Костя и Таня сели случайно. Допускал, что случайно они вернулись и обратно на таком же рейсовом автобусе. Но как можно случайно встретиться в большом городе, да еще у ресторана?

— Можно! — будто подслушал его мысли Жабыкин. — Знаю, что никто не верит этому. Но это так. У меня там было свидание с Надей, о ней я тебе расскажу попозже…

Костя еще раз затянулся сигаретным дымом и быстро заговорил:

— Стою это я у ресторана. Смотрю: из магазина идет Таня и несет большую фарфоровую тарелку. Я отвернулся, будто не замечаю ее — вот-вот должна была подойти Надя. Но Таня сама окликнула меня. Помахав мне рукой, она стала переходить дорогу. Но неожиданно споткнулась на трамвайных путях, тарелка выскользнула из ее рук и разбилась.

Когда подошла Надя, мы с Таней убирали черепки с мостовой. Надя сразу все поняла (она у меня умница) и начала успокаивать Таню. Дескать, не надо расстраиваться, новую купим.

— Это была последняя, — ответила Таня.

— Я знаю на Алайском рынке магазинчик, там много таких тарелок, — успокаивала ее Надя. — Хотите, я куплю ее для вас. Через пару недель Костя приглашает меня к себе в гости. Не раздумал, Жабыкин? Нет? Тогда я и захвачу с собой точно такую же.

Таня согласилась. На этом мы с ней и расстались, договорившись встретиться на автобусной станции.

— И это все? — переспросил Трифонов Жабыкина.

— Абсолютно! — твердо ответил Костя.

— Почему же ты не расскажешь все это Королькову?

— Пытался, — махнул рукой Костя. — Да он и слушать не хочет. Ильинов так все запутал, что Сашка никому не верит.

— Тогда надо было поговорить с Ильиновым, пусть сам разъяснит все Королькову, — рассудил Николай.

— С Ильиновым уже говорил замполит. Так твой взводный после этой беседы ничего лучшего не придумал, как возьми и скажи Королькову, что он обознался. Мол, я стоял с другой девушкой, похожей на Таню. И это после того, как я сам сказал Королькову о том, что случилось у ресторана. Немудрено, что после таких откровений тот стал еще подозрительнее.

— Да… — произнес Трифонов. — Вроде серьезный народ, а такой узел завязали.

— Ладно, вечером встретимся. Бывай!

Они крепко пожали друг другу руки и разошлись.

Соревнования прошли успешно. Каждый из радиотелеграфистов стремился показать все лучшее, на что был способен. По быстроте и качеству передачи буквенно-цифрового текста победу, как и предвидели, одержал младший сержант Заблоцкий, специалист первого класса. А вот в приеме сложного текста на первое место неожиданно вышел рядовой Олег Данилюк.

— Не может быть! — удивленно воскликнул Толстов, когда командир роты подвел предварительные итоги.

Командир третьего взвода взял у старшего лейтенанта Королькова аппаратный журнал и стал перепроверять записи, а заодно и телеграммы, оформленные солдатом.

— Да вы не сомневайтесь в точности, — обиделся сержант Демидов, проверявший нагрузку. — Данилюк может принимать еще сложнее текст. Каждую субботу у приемника по часу, а то и по полтора тренируется.

— Почему же вы молчали, что принимаете двадцать групп в минуту? — спросил Толстов солдата, не зная, удивляться ему или сердиться.

— А у меня никто об этом не спрашивал, — чуть улыбнулся солдат.