О верности крыс

— Кыш отсюда, — весело сказала Кошка, чуть опуская меч, и шагнула в сторону ещё до того, как Шонек успел определиться. — Передавай привет отцу.

Оней растеряно шагнул к ней — Кошка приподняла меч — и мальчишка остановился, не в состоянии отвести взгляд от солнечного блика, наколотого на острие.

— Объяснишь ему, куда меч дел, — ласково сказала Кошка, — он с тебя сам шкуру спустит.

Оней хотел было что-то сказать, но промолчал, побледнев и жалко заморгав.

— Кошка, — попросил Шонек. — Пожалуйста… Отдай ему меч, а?

Она снисходительно улыбнулась.

— А ты вообще молчи. И молись, чтобы я тоже молчала, если Кхад спросит.

Шонек вздрогнул.

— Ну Кошка, ну пожалуйста… — тихо сказал он. Кошка хмыкнула и вышла, и даже со спины было видно, как она довольна мирозданием в целом и собой в частности.

Шонек её счастья не разделял, но вышел тоже и помчался к Глинянке подворотнями, таща за собой о-Баррейю и нервно оглядываясь. О-Баррейя потеряно молчал, никто из кхади по дороге не встретился, и это хоть как-то примирило Шонека с действительностью. У Зелёного моста рыжий остановился и отпустил руку Онея. Тот потёр запястье. Помолчал и пошёл прочь.

— Оней, — позвал Шонек. О-Баррейя обернулся. Шонек смотрел в сторону. — Только ты не думай… я не шпионил. Это вообще случайно получилось. Я случайно сдружился с Мием… Ну, ты же тоже случайно. А потом уже он нас сдружил. Честно.

Оней молчал. Шонек вдруг вздрогнул:

— А откуда твой… лорд тэрко узнал про Мийгута?

— Я не говорил! — почти выкрикнул Оней. — Ни вам про отца, — тихо продолжил он. — Ни отцу про вас.

Он поднял злые от обиды глаза и добавил:

— Потому что не знал ничего.

— А откуда тогда?..

Оней помолчал.

— Дед твой сказал. Он эту вашу Кхад терпеть не может, похоже…

— Он… Он мне не дед, — жёстко сказал Шонек. — Я приёмыш. А что с Синим и Тлайко?

Оней отвёл глаза. Шонек скрипнул зубами. Потом вздохнул.

— Шон, — тихо сказал Оней. — Насчёт поединка.

— Ну? — нехорошо усмехнулся рыжий.

— Это я от злости сказал. Но ты всё равно приходи, ладно? Не драться — поговорить.

— Я рисунки притащу. И книгу по баллистам, — кивнул Шонек. — И… я не обещаю, но ты отцу не говори пока про меч. Я попробую его у Кошки стырить.

— Спасибо! — оживился Оней. И тут же помрачнел обратно. — Он меня убьёт. Ладно, я побежал.

Шонек помахал ему рукой и тихо буркнул себе под нос:

— Ты, главное, в Лисятню больше не ходи. А то Умник убьёт тебя раньше. И меня за компанию.

Веджойо ол Каехо

2273 год, 19 день 5 луны Ппд

Веройге

Мать нагрянула внезапно, как зангские пираты в приморский городок. Приведя себя в порядок после долгой дороги, она тут же затеяла приводить в порядок дела сына, который, как ни крути, очень вовремя вернулся к делёжке власти. И который по малолетству и разгильдяйству пил без просыху и травился пылью вместо того, чтобы доблестно интриговать, как положено приличному карьеристу из древнего рода.

— Нет.

— Но хотя бы попробовать!..

— Нет.

— Сынок… — и замолчала.

"Сынок" терпеливо ждал, когда ей надоест общение, и можно будет заняться делом.

— Что? — спросил он. Клайенна непонимающе наклонила голову.

— Что ты так смотришь? — пояснил Хриссэ.

Клайенна кьол Каехо улыбнулась и неловко протянула руку, тронуть висок сына. Хриссэ скептически приподнял бровь. Кьол Каехо отняла руку.

— Ведж… Хотя, какой ты Ведж!.. Энетхе… Нет, не так. Я говорила твоему отцу, что из Сойвено получился бы лучший герцог. Энетхе точно такое же лицо делал, как ты сейчас…