О загробном мире. Православное учение

Если же по особому милостивому Промыслу Божию не всем нам открыт смертный час, то мы тем более должны заботиться и молиться о том, чтобы наша кончина была безболезненной и мирной и чтобы во всякое время мы были готовы дать добрый ответ на Страшном Суде Христовом за жизнь, проведенную нами на земле. Для этого нам нужно непрестанно вспоминать о смертном часе: во всех делах твоих помни о конце твоем, и вовек не согрешишь (Сир. 7, 39). И в случае грехопадений надо скорее исповедоваться пред своим духовным отцом, не откладывая покаяния день за днем, по нашему нерадению и беспечности. «Еще успеем покаяться, когда придет старость!» Так говорят только ленивые и неразумные, ибо нам неизвестно и того, доживем ли мы до завтра. Кто нам сказал, что мы долговечны? Разве мы не видели молодых людей, лежащих на смертном одре, которым не до сокрушения о грехах, так как у умирающего душа бывает занята ужасом смерти! Какое обращение к Богу, какое раскаяние о прошлом может быть, когда страдания тела, терзаемого тяжкой болезнью, или оставляют человека совсем без сознания, или при слабом сознании – без всякого мужества и сил? Готовиться к смерти нужно заранее. Тогда будем вразумляться и мыслями о смерти соберем плоды для вечности. Мы будем стараться жить так, что нам не будет страшно перейти в вечность. При каждой встрече с сильным искушением, перед грозным взором смерти в нас будут угасать порочные страсти, а чистый пламень любви к Господу будет гореть в нас, не угасая.

Истинный христианин встречает смерть не как грозное чудовище, но как вестника мира. Смерть приходит к нему не для того, чтобы разлучить его с Иисусом Христом, Который исполнил за нас правду закона, но для того, чтобы соединить с Ним. Если же не так представляют себе смерть, это значит, что не знают другой жизни, кроме земной, других благ, кроме благ временных, другого Бога, кроме богов века сего.

В таком случае несчастна та душа, которая не хочет пробуждаться страхом смерти от ее сна; несчастны те люди, которые заботятся о том, как бы не дошла до их ушей весть о смерти. Это значит то же, что у утопающего в волнах отнять доску, на которой он мог бы спастись. Чем больше смерть будет устрашать нас, тем больше мы будем дорожить талантами, врученными нам от Бога.

Правда, никто из нас не говорит себе, что не увидит смерти, однако многие живут так, как будто совсем не думают умереть! Всем известен приговор Господа: в поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься (Быт. 3, 19). Разве нас этот приговор не касается? Мы провожаем других в иной мир, а готовим ли себя в тот же путь? Напротив, мысль о смерти нам неприятна, и мы стараемся поскорее ее отогнать от себя.

В ком нет надежды на загробную жизнь, тот не может называться истинным христианином, потому что мы должны уповать и ожидать встречи с Господом в вечности.

Внезапная смерть

Страшное дело – внезапная кончина. Она есть меч гнева Божьего за наши грехи. Это мы ясно видим из притчи о богатом и Лазаре. Богатый был корыстолюбив, раб плоти и прихотей. Он совершенно забыл о смерти, о бессмертии души и о Боге. Он прилепился своим умом и сердцем к земным благам и умер не как человек, верующий в Бога, но как нечестивый, потерявший всякую веру; не как человек, имеющий бессмертную душу, но как мертвый душой; не как человек разумный, но как бессловесное животное. За все эти грехи богатый и умер, по определению Божию, внезапной смертью. Что его скосила внезапная смерть, это понятно из той же притчи. В ней Сам Бог обличает нечестивого грешника и объявляет ему страшную казнь внезапной смерти: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил (Лк. 12, 20). При этом Господь открыл и причину такого страшного приговора – за лихоимство, беспечность, нерадение о своей душе и о конце земной жизни.

Да, пагубна для нашей души внезапная смерть, ибо в каком состоянии застанет нас момент смерти, в таком мы останемся и пребудем вечно. После смерти ни добродетельный не изменяется из добродетельного в порочного, ни грешник – из порочного в добродетельного. Подтверждает это и Божественный Екклесиаст, говоря: если упадет дерево на юг или на север, то оно там и останется, куда упадет (Екк. 11, 3). Это значит, что какого места достойным окажется человек в час своей смерти, там и пребывает в бесконечные веки веков.