Об особенностях животных

Также говорят, что в Индии есть однорогий зверь, называемый туземцами Cartazonus[718]. Размером он со взрослую лошадь, имеет гребень и мягкую как пряжа жёлтую шерсть. Он снабжён очень крепкими ногами и весьма резв. Ноги у него негнущиеся, наподобие слоновьих, а хвост похож на свиной. Рог растёт между бровями, и он не прямой, а изогнут очень естественным образом, и он чёрного цвета. Говорят, что он очень острый, этот рог. У животного, как я выяснил, голос ни на что не похожий, громозвонный и неприятный. Всех других животных он подпускает к себе и дружелюбен с ними, хотя, как говорят, со своими сородичами он скорее сварлив. Самцы, как рассказывают, имеют природную склонность не только биться между собой, но и бодаться рогами, но и выказывают подобную враждебность к самкам, и настолько упорны в своей вражде, что не гнушаются убийством поверженного противника. Опять-таки, не только каждый член тела этого животного наделён огромной силой, но мощь рога такова, что ничто не может противостоять ей. Он любит кормиться на укромных пастбищах и бродить в одиночку, но во время гона он стремится к обществу самки, и тогда он нежен к ней и даже пасётся в компании с ней. В сезон когда самки беременеют, индийский картазон снова становится свирепым и стремится к уединению. Говорят, что для царя прасиев ловят жеребят, пока они ещё молодые, и настраивают их на борьбу друг с другом на крупных общественных представлениях. А вот о поимке матёрого зверя не упоминается.

21. Путешественник, который пересекает горы, что образуют внешнюю границу Индии, в самой глубине встречает, мол, равнины густо поросшие лесом, в области, которую инды называют Коровда. Эти равнины, говорят, место обитания особого животного, похожего на сатира, покрытого длинной шерстью и имеющего хвост похожий на лошадиный. Если этих существ не беспокоить, они держатся перелесков, добывая пропитание от диких плодов; но стоит им услышать крики охотников и лай собак, они устремляются с невероятной скоростью на кручи, потому что привычны к восхождениям на горы. Они защищаются, скатывая камни на преследователей, часто убивая некоторых из них. Очень трудно поймать тех, которые скатывают камни. Говорят, нескольких привозили в Прасии, хотя с большими трудностями и после долгих перерывов, но они были либо больными, слишком слабыми, чтобы бежать, либо самками, отягощённые детёнышем, бежать которым мешало бремя в утробе.

22. Есть народ называемый Sciratae[719], который живёт за пределами Индии. Они курносы то ли потому, что в младенчестве им прижимают нос, который остаётся таковым на протяжении всей жизни и после смерти, то ли он такой от природы. Змеи огромного размера водятся в их стране, из которых некоторые виды хватают скотину, когда та пасётся на пастбище, и пожирает её, а другие виды сосут кровь, как это делает козодой в Греции[720], о котором я уже говорил в соответствующим месте[721].

23. Покорность, как кажется одна их характерных черт лошади; о чем свидетельствует следующий рассказ. Я узнал, что жители Сибариса в Италии всецело посвятили себя роскоши; о других материях и целях они ничего не знали, но проводили время в беспечной праздности и расточительности. Чтобы подробно объяснить, что произошло в Сибарисе, нужно сделать длинное отступление; следующий рассказ, однако, свидетельствует об их непревзойдённой роскоши. Своих лошадей они обучали танцевать во время игры на трубе на пиршествах. Соответственно, жители Кротона зная это (они были в состоянии войны с Сибарисом), имели свою трубу с пронзительным звуком, которою подавали сигнал смолкнуть оружию; они собрали трубы и трубачей, и когда пошли в рукопашную и находились на расстоянии полёта стрелы, музыканты заиграли танцевальную музыку. При этих звуках лошади сибаритов, вообразив себя в разгар пьяной вечеринки, сбросили всадников и принялись гарцевать и плясать. Они не только привели ряды в замешательство, но и «протанцевали» войну[722].