Об особенностях животных

33. Финикийские историки утверждают, что коровы этой страны настолько высоки, что доярке, чтобы достать до сосков, нужно либо стоять, либо взять табурет. И у ливийцев, что граничат с Индией, есть стада скота, который на пастбище движется задом-наперёд, по причине того, что Природа изначально допустила промах или неудачно одарила заботою, потому что их рога растут прямо перед глазами и препятствуют им видеть то, находится прямо перед носом, и поэтому они вынуждены двигаться в обратном направлении, наклонив голову вниз и щипая траву. Опять же, Арстотель говорил[734], что у рога и уши скота невров[735] выходят из одного и того же источника и переплетены вместе. Тот же автор говорит, что в некоторых местах Ливии соски у коз прикреплены к груди. Позвольте мне добавить ещё одно заявление сына Никомаха: он говорит, что у будинов, которые живут на берегах Кариска[736], белых овец не встречается, а только чёрные.

34. Нимфодор говорит, что Сардиния превосходная мать стадам. Козы, которых она вскармливает, животные заслуживающие восхищения, ибо туземцы одеваются в их шкуры и те предоставляют им защиту; зимой шкуры сохраняют тепло, а летом, каким-то загадочным природным свойством, сохраняют прохладу. Шерсть на шкурах фактически вырастает длиной в локоть. И кажется, что при морозной погоде одежду надо одевать шерстью во внутрь к коже, а летом наружу, если человек хочет согреться зимой, и не задохнуться от жары летом.

35. Что? Разве мы оставим без упоминания имя Ортагора? Он говорит в своём рассказе об Индии, что есть деревня под названием Койфа (Coÿtha), и что пастухи в качестве корма козам, когда те в загонах, дают сушёную рыбу.

36. Я уже писал ранее[737], что слон боится свинью; хочу рассказать, что случилось в Мегаре когда мегарян осаждал Антигон[738], а история, которую я должен рассказать, вот такая. Когда македоняне сильно наседали, они намазали несколько свиней жидкой смолой, подожгли их и пустили против врага. Подстрекаемые болью и визжа от ожогов, свиньи напали на отряд слонов, сводя тех с ума и ввергая в страшную путаницу. Так слоны разорвали ряды и потеряли управляемость несмотря на дрессировку, поскольку они были унижены, либо потому, что слоны вследствие некого инстинкта ненавидят свиней, либо потому, что испугались пронзительных и резких визгов. В результате, те кто дрессирует молодых слонов, осознавая это, содержат свиней вместе с ними, с тем чтобы, так сказать, содержась с общем стаде, слоны научились бы их не боятся.

37. Так называемые псиллы в Индии (ибо есть ещё одни в Ливии) имеют лошадей, которые не больше чем бараны, и овцы, которые похожи на маленьких ягнят, в то время как их ослы, мулы, быки и другой домашний скот пропорционально малы. Говорят, нет в Индии свиней ни домашних, ни диких, и инды испытывают отвращение при мысли о еде этих животных: они никогда не едят свинину, также как они никогда не едят человечину.

38. Я слышал, что в Метрополисе[739] возле Эфеса есть озеро, а рядом с ним пещера. Эта пещера содержит неподдающееся учёту множество змей, и говорят, что они огромного размера, а их укус ужасен. Рассказывают, что они выходят из пещеры, доползают до озера и купаются в нем, но уходить дальше чем вода они не могут, ибо при выходе на берег огромные крабы подстерегают их, и поднявши свои клешни, хватают, душат и убивают змей. И из страха перед врагом змеи остаются там где есть, и земля для них недоступна, поскольку они боятся бдительности крабов и причиняемого ими вреда. И люди вокруг были бы давно уничтожены, если бы не вышеупомянутые крабы посредством некого таинственного инстинкта не окружили берег озера и не сдерживали змей, сохраняя мир в округе.

39. Онесикрит из Астипалы говорит, что во время похода Александра, сына Филиппа, в Абисаре в Индии были две змеи, и что одна из них была сто сорок локтей, а другая восемьдесят. Он говорит, что Александр имел большое желание увидеть их.

Египетские историки рассказывают, что во времена Птолемея Филадельфа[740] были доставлены из Эфиопии в Александрию две живых змеи, и одна из них была четырнадцать локтей в длину, а другая тридцать; а во времена Птолемея Эвергета доставили три, одна была девять локтей, вторая семь, а третья на локоть короче. Египтяне утверждают, что они за ними присматривали с великой заботой в храме Асклепия. Этот же народ заявляет, что часто встречаются аспиды четыре локтя в длину. И поэтому я упоминаю эти факты по ходу обсуждения характеристик животных, желая показать длину, которой они достигают от природы.