Об усовершенствовании самого себя

Какую силу и влияние ни имели бы страсти над людьми, никогда нельзя им приписать той неограниченности, какую некоторые им приписывают. Всегда от нашего благоразумия зависит, возвыситься душой, восстановить порядок в самом себе и не допустить разум быть термометром, поднимающимся и опускающимся сообразно погоде. Ежели и есть какие побудь невинные причины наших недостатков и погрешностей, то оные должны находиться, или в нашем темпераменте, или в первых примерах и впечатлениях детства. Большая же часть наших несовершенств, пороков, слабостей, предрассудков, зависит от нас самих, и от нас же зависит исправить их. Злоупотребление умственных способностей, испорченная воля, необузданность страстей, вот, кажется, главные причины наших бедствий; и на них-то особенно надобно обратить внимание в исправлении. Приведем в порядок то, что более в нас расстроено, дадим истинное направление нашим способностям природным  расположим волю ко всему доброму и полезному, уравновесим страсти, и — мы увидим, какие из того произойдут благодетельные для нас последствия. Но прежде, нежели найдем нужным начать сию перемену в нашем существе, прежде, нежели решимся на сие важное дело — усовершенствование самого себя — обдумаем со всею строгостью наше предположение, представим себе возможность оного, также средства и препятствия, и наконец приготовим себя на некоторые пожертвования, кои, впрочем, могут быть значительными для человека только легкомысленного, и который смотрит на одни поверхности, а не имеет терпения выжидать исполнения дальновидных намерений. Главные условия на пути к усовершенствованию суть: постоянство в следовании начертанному себе плану перевоспитания; постепенность в раскрытии своих понятий, и терпеливость в исследовании нужных для жизни нашей истин. При сем также предполагается довольно сил и власти над собою, дабы уметь побеждать себя в известных случаях. Ежели мы надеемся исполнить все сии требования, и чувствуем в себе готовность к тому, то со всею уверенностью успеха, можем искать нашего усовершенствования.