Обаяние Джулиана Лефрея

К тому времени как мне нужно было покидать отель, мое настроение не особо улучшилось. Я был раздражен, что весь вечер мне придется любезничать с гостями мероприятия, на которых мне было плевать, зная, что Джозефины не будет рядом.

Если бы у меня был выбор, я бы привел ее в качестве своей пары на вечер, но это не было хорошей идеей. Я просто разозлю свою мать, и тем более, я задолжал Джозефине немного личного пространства.

В круговороте последних недель из незнакомцев мы стали коллегами, затем друзьями и затем я слишком сильно надавил, и все испортил.

Случившееся на яхте Дина стало результатом каждой подавленной мною мысли за последние недели: каждый раз, когда я ловил себя на том, что наблюдаю за Джо во время работы; каждый раз, когда я думал, как она будет выглядеть на моей кровати.

Поцеловать ее на яхте будучи пьяным было эгоистичным поступком. Для нее это выглядело так, будто я играл с ней, как будто все это было игрой. Я не целовал ее ради развлечения. Я целовал ее, потому что чертовски сильно этого хотел, и сейчас мне придется рассмотреть реальные последствия влюбленности в свою сотрудницу.

Я зашнуровывал туфли, когда пытался решить, как лучше справиться с ситуацией с Джозефиной. Мой телефон завибрировал на столе, но я не удосужился проверить его, когда вышел за дверь несколько минут спустя.

Я вызвал лифт и провел пальцем по экрану, удивленный сообщением от Джо.

Джозефина: Забыла тебе сказать, что заказала цветы для Присциллы.

Я ощетинился от этой мысли.

Какого хрена она это сделала?

Джулиан: Ты не должна была этого делать.

Лифт прибыл, и двери открылись, когда мой телефон снова завибрировал в руке.

Джозефина: Твоя мама попросила об этом... Я не хотела попасть в неприятности.

Я нажал на кнопку первого этажа, удивленный, что она не сломалась от силы моего нажатия. У меня бы никогда не хватило смелости попросить Джозефину помочь мне приготовиться к свиданию с другой девушкой. Тем не менее, она купила гребаные цветы. Я сжал руку в кулак, пытаясь подавить гнев на свою маму и ее потребность каждый раз выходить за границы своих возможностей. Я смотрел на панель лифта, пытаясь решить, как все объяснить Джозефине, снова не поставив ее в неловкое положение.

Джулиан: Мне бы хотелось, чтобы это ты пошла со мной.

Боже, придурок. Конечно, ведь все начальники отправляют подобные сообщения своим подчиненным.

Я знал, что был неправ, и тем не менее не мог избавиться от мысли быть с Джо, быть с ней по-настоящему. Я бы отдал что угодно, чтобы идти с ней под руку на этот благотворительный вечер. Вместо этого я пойду с Присциллой.

Мне не стоило идти на поводу у мамы.

Я вырос в тех же кругах, что и Присцилла. Мы немного встречались на первом курсе колледжа, и я понял за одну неделю, насколько она поверхностна. Лак для волос, макияж и парфюм — все, что ее интересовало. Не было ничего, что притягивало меня к ней, что помогло бы мне приблизиться к ней и слушать, просто, чтобы убедиться, что слышу каждое ее слово.

Джозефина: Очевидно.

Я улыбнулся.

Джулиан: Доказать это?

Джозефина: Джулиан. ПРЕКРАТИ. Каждый раз, когда ты будешь со мной флиртовать, я буду заставлять тебя бросать пять долларов в банку.

Джулиан: У меня есть деньги, чтобы их потратить.

Джозефина: Ты прав. Давай отменим идею с банкой. Может, электрошоковый ошейник будет более эффективным?

Я вздрогнул от этой мысли.

Джулиан: Понял.

Джулиан: Есть планы на сегодняшний вечер?

Я представил ее в баре, сидящую в одиночке, пока она играет с салфеткой и ждет, что к ней присоединится мужчина. И он придет. Потребуются считанные минуты, прежде чем какой-нибудь придурок украдет ее время на весь вечер. Я уставился на свой телефон, пока она печатала, надеясь, что она ответит что-то скучное, что включает в себя пижаму.

Джозефина: Не-а. Все мои оргии потерпели неудачу.

Я рассмеялся, и покачал головой.

Джулиан: Их было много?

Джозефина: Забронировала их с восьми утра до восьми вечера.

Джулиан: Как можно приготовиться к двенадцатичасовому параду оргий?

Джозефина: Трехдневная очистка соком... Может, немного углеводов накануне. Как обычно.

Я громко рассмеялся в холле отеля, даже не утруждаясь посмотреть, где шел, когда продолжал печатать.

Джулиан: Разве очистка соком и употребление углеводов не противодействуют друг другу?

Джозефина: Ты опоздаешь на свое мероприятие. Поговорим позже.

Моя улыбка исчезла, когда палец завис над клавиатурой. Я знал, что Джозефина не поймет моих рассуждений по поводу похода на благотворительный вечер. Она не знает мою мать и не понимает наших отношений. У меня не было времени все ей объяснить, но я знал, что под всеми этими шутками, единственным доступным способом, она дает мне знать, что расстроена.

Мне нужно найти способ доказать ей, что это мероприятие для меня строго деловое.