Обе Бездны

— Ты уже немного вне пространства, как и мы все, — Яролан заявил, проявляя в лапе фонарик и наблюдая, как осторожно заходят драконы один за другим вслед за своими проводниками. — Навь и явь не переходят друг в друга резко, граница размыта. Сейчас мы как раз на этой границе. Вполне обычные породы… но слегка в иной геометрии, хотя в таком ограниченном пространстве вы не почувствуете разницу. За исключением того, что мы доберёмся до Авваатера за час, если нам никто не помешает это сделать.

— А могут? — опасливо уточнила Зареслава.

— Навы сюда разве не пролезут? — почти одновременно с ней спросила Хубур.

— Один уже здесь, — Норар кивнул на Шеша. — Но если говорить простым языком, то навы в буквальном смысле пролетают это измерение слишком быстро, почти сразу появляясь в яви. Так что попасть сюда они могут лишь случайно. Но помимо них нужно остерегаться других путешественников. Особенно тех, кто заблудился и освоился тут, в пещерах Тхантифаксата. Не смотрите на меня так! Этот термин не я ввёл, а ваша соотечественница, Радина Алимдар.

— Звучит совсем не по-навски! — хмыкнула Нарата. — А так — ничего удивительного. Были же в Нашаре деструкторы, а подземники и сейчас есть. А это — иномирники, народ Тханти…

— На нашем языке это место называется куда пригляднее, — Шеш вспыхнул своим кристаллом, посылая драконам в мозги образ громадного разлагающегося зверя с выпотрошенными и выложенными лабиринтом кишками, по которым сейчас и ходили драконы. Самых впечатлительных передёрнуло, а нав уже сворачивал куда-то на развилке.

— Ты куда это? — прокашлялся вернувшийся в себя Норар. Торстейн, воспринявший образ удивительно спокойно, предположил:

— Ты тут раньше был?

— Мы же идём к Авваатеру, на материк Хардол. Вас интересует Авваатер именно в этой реальности, я правильно угадал? — Шеш насмешливо помял лишними лапами. — А то недалеко есть ещё несколько. В одном живут только люди, и даже Мирдал там человек. В другом давно снесли Хоромы Демиургов и разбили парк вместо них.

— Нет, как ты тут ориентируешься? — продолжал удивляться Торстейн.

— Так вы только что видели карту, — ответил нав. — Или ещё раз показать?

— Не надо, — попросила Зареслава, а Норар секундой раньше произнёс:

— Не спеши. На том, что ты нам показал, не отмечены места засад и ловушек.

— Не подумал об этом, — смутившись, Шеш остановился. — У логического мышления есть свои плюсы.

— Как-никак миллионы лет эволюции и естественного отбора… — Адора ответил почти в тон: непонятно к чему и непонятно для чего. А Нарата уже стала озираться, раздумывая, как организовать оборону, в каком порядке выстроить своих друзей. От размышлений отвлекали лишь сами туннели, никак не похожие на чьи-то внутренности… Да и на пещеру по пути в Эрешкихаль тоже. Не было тут уютно ни Свету, ни Тьме, ни самой Нарате.

В целом, это место нельзя было назвать неприятным. Просто для привыкших к отрытым пространствам крылатых сама узость прохода создавала встревоженность, зажатость, и ещё воздух здесь — густой, словно застывший, он ничем не пах, но как раз поэтому было очень странно вдыхать его и не чувствовать вообще ничего. Больше всего это давило на Торстейна. Как бы Нарата не заставляла его подчиниться, он избрал место подле неё и Адоры, как самых близких себе и знакомых существ.

— Ладно, чем меньше мы стоим, тем меньше шансов напороться на кого-нибудь, — Яролан выступил вперёд, подсвечивая блестящую и неровную пародию на камень лучом искусственного «технологического» света.

— Кажется, он только что допустил логическую ошибку, — шепнула Хубур Нарате, оглядываясь назад.

— Сути не меняет. На нас могут напасть, пойдём мы или будем стоять. Я предпочту идти, — Нарата в свою очередь тоже оглянулась. — По крайней мере, так есть шансы, что мы атакуем первыми.

И выхватила меч, настораживая остальных. Яролан повернулся назад, тени драконов дёрнулись, выросли и стали чётче, а в воздухе в семи размахах от группы влажно блеснули громадные, с голову, глаза. Да, только летающие и кружащиеся друг вокруг друга глаза без тела.

— Вот же… Вы же маги… Они слетаются на прану и вампирят её!

— Сейчас я им столько праны дам, что они лопнут от обжорства! — взрычала Нарата. Но куда более трезво мыслящая Зареслава схватила её за локоть.

— Может, не будем связываться с ними? Если вдруг здесь есть драконы или кто похуже, то лучше поберечь силы для схватки с ними!

Норар же припустил быстрее пятившегося Яролана:

— Пранаямы растут и размножаются, если в них зарядить праной. Бейте их обычным оружием и не давайте себя касаться!

Глазки не спрашивали, желают ли иметь с ними дело, плавно и быстро подлетая к дрогнувшей компании. Нарата выскочила им наперерез, выставляя меч, Торстейн нехотя повторил её действие. А Зареслава даже и не начинала отбегать.

— Пшёл вон! — выпалила дочь Инанны, нанося удар по первой твари. Расправив крылья и отлетев назад от лопнувшего глаза, расплескавшего что-то омерзительное, драконесса приземлилась рядом с друзьями.