Объединение

Крылатый ящер спланировал к толстенной сосне, у парня при этом в животе начали «плодиться и летать бабочки». С размаху Гриен врезался в дерево. Сосна закачалась, а дракон, не дожидаясь, пока она придёт в более-менее спокойное состояние, сползал вниз. Эвион еле держался – ноги сдавливали бока, рука чуть ли не расплющивала гребень, сам он приник к спине дракона, придерживая собой рюкзак, и мысленно дошёл до последней молитвы «Об отпущении грехов». Дракон с грохотом и хрустом повалился с деревом вперёд. Эвиона откинуло назад, и он чуть ли не зубами держался за дракона и ухмылялся, представляя, как это выглядит со стороны. Ящер, сбивчиво плутая между обступившими его деревьями, отполз от упавшей сосны и опустил одно из крыльев. Эвион отлепил подрагивающие колени от дракона, медленно встал, продолжая держаться за гребень и, пошатываясь, пошёл по крылу. Вдруг, внезапно оступившись, он ухнул вниз. К счастью, расстояние свободного падения с крыла до земли было невелико – полметра, но всё равно больно падать плашмя на остывшую землю, да ещё и с грузом.

***

Тео стремглав бежал по оживлённой улице по направлению к мэрии. Миновав несколько переулков в поисках Эвиона, подросток ни капли не устал и даже не вспотел. То ли потеря друга его так волновала, что он не чувствовал усталости, то ли дивный лёгкий аромат ночи кружил мальчику голову…

Тео вошёл в здание мэрии. Внутри было пусто – ни одного ферра уже не работало, только пошевелился в углу сторож. Темноту разбавляла лампа над его столом. Взойдя по окутанной мглой лестнице, мальчик уткнулся в широкие деревянные двери и толкнул одну из них. Вот тот же, что и в первый день его прибывания в Леки, отделанный под старину кабинет с оружием на стене. Хозяина кабинета в нём не было, и Тео сел в кресло у окна, в ожидании поглядывая на никак не вписывающиеся в интерьер часы с кукушкой над дверьми. Деревянная крышечка, маленькие дверки под ней, белый диск циферблата, похожий на блюдечко, расписанные листьями и орехами стенки часов и свисающие ребристые гирьки – шишечки тёмного цвета… Возможно, Латан Лайфелль, сидя в своём кожаном кресле, смотрел на часы, и это напоминало ему о доме, о том, что скоро откроются двери под часами и он, словно кукушка, а точнее – чайка, выпорхнет из рутинной жизни в сказку. Так же выныривала и кукушка, прокуковав десять раз. Тео почувствовал резкий упадок сил и тут же их подъём. Двери распахнулись и вошёл сам мэр.

– О, а я и не думал, что кто-то ещё здесь! – по-братски похлопал по плечу гостя Латан. – Давно ждёшь?

– Да нет… – Тео пришёл в себя и огляделся. – Я хотел спросить, не знаете ли вы, где Эвион Пелуа? Его уже несколько часов найти никто не может.

– А в кабаке «Слепой пёс» смотрели? Хотя и там, как в бездне – зашедшего уже не ищут! – Латан рассмеялся, но тут же посерьёзнел. – Когда, говоришь, пропал?

– Сегодня после обеда, или раньше… Нет, точно до обеда! Как думаете, где он может быть? Только намекните – я сам найду! – Тео вскочил от нетерпения, но тут же одёрнул себя. – Извините, мне сегодня нездоровится.

Латан Лайфелль почесал короткую щетину и открыл ящик стола.

– Вот, одень-ка оберег! От дедушки достался. Может, успокоит… – он протянул Тео большой клык на шёлковой нитке. – От дедушки и бабушки я унаследовал любовь к приметам. Даже побаиваюсь, когда с левой ноги встаю!

– Сочувствую… – Тео схватил клык и повязал на шею поверх куртки. – Зато это – ваш единственный недостаток.

– Я бы это не назвал недостатком, хотя кому как. – господин Лайфелль наблюдал за увлечённым клыком мальчиком. – Это – клык виверны, говорят, от магии защищает. От тёмной. Но я пока не проверял, не дай бог и тебе.

– Спасибо! Надо срочно искать тёмных магов! – ухмыльнулся Тео и подивился своему внезапному буйству. – Простите, что-то мне совсем дурно, пойду я…

– Погоди! – Латан Лайфелль настороженно покосился на выбежавшего из кабинета Тео, снял с вешалки в углу плащ и вышел следом, но в холле подростка уже не было.

Глава восемнадцатая

Опоздал

Эвиону и Гриену пришлось идти некоторое время назад, по темноте: дракон приземлился слишком далеко от нужной точки. Зато в свете лун можно было с лёгкостью миновать все ямы и корни деревьев. За деревьями было что-то наподобие поляны, окружённой высокими кустами. Посередине неё стоял вбитый в землю деревянный столб с протянутыми в разные стороны проводами. Одни шли туда, откуда пришли Гриен с Эви, другие – в сторону Леки. Ещё несколько валялось на земле. Около столба копошились три брата, Теан осматривал повреждённые провода.

– Всему виной она вот. – Теан указал на маленькое существо, без признаков жизни висевшее в опутавших его проводах.

Эвион приблизился к шебраль – духу дерева. Человекоподобное создание с выступавшими на тонкой шее ветвеобразными сосудами и зеленоватой кожей, одетое в меха и листья, не двигалось.

Шебраль была похожа на нимфу, только с густыми чёрными волосами и с менее худеньким телом.