Объединение

– Уж я-то знаю, чем помочь! – и тут Эвион вдруг подумал о вреде талисмана, если Тео удумает на него напасть. Мальчик может пострадать от защиты «любимой». – Но если с другой стороны смотреть… Может, лучше сейчас полетим?

Гриен понял, что у Эвиона на него большие планы, и отрицательно покачал головой, честно ответив:

– Отдохнуть надо, свалюсь, пока долечу. Давай утром? До утра всего часов семь.

Эвиону пришлось с этим согласиться, хотя на душе скреблись кошки, дурное предчувствие не давало покоя, а побег теперь представлялся не как спасение друзей, а как подлость. Быть может, если бы Эви остался дома, Тео не забыл бы о лекарстве. И всё же не это мучило его больше всего: что-то другое бурлило внутри, словно из чащи, которая сейчас позади него, должно выйти нечто неподвластное даже талисману, и ничто тогда не поможет. Эви машинально нащупал в кармане нож. Чуть успокоился.

А в чаще действительно что-то происходило. Даже цикад теперь не было слышно…

***

На рассвете глава семьи Синоран – Илия Синоран, бабушка братьев-близнецов и элегантная женщина, вечно в розовых кофтах с блёстками по утрам, а под вечер с длинными бигуди, проснулась от криков о помощи. Женщина, накинув тёплый халат и сунув ноги в пушистые тапочки с каблучками, тихо, чтобы не разбудить мужа, выбежала из комнаты. Цоканье каблуков таки заставили господина Синоран перевернуться на другой бок.

Илия высунулась из кухонного окна, выходившего на природные ванны, и ахнула: посреди прудов лежал в луже крови то ли человек, то ли зверь. Бабушка частенько видела такие сцены в год войны, а тут несколько растерялась.

– Верс! – крикнула она, влетая обратно в спальню. – Верс, проснись! У нас новый пострадавший! Вставай, тебе говорю!

Муж, высокий, статный пожилой человек с брюшком от хорошей жизни, нехотя встал, обратив на жену обиженный взгляд.

– Мне, ты знаешь, как надоели эти жертвы! – он сполз с кровати. – Лучше бы по дороге сюда подыхали!

Разбудив ещё двух родственников и послав за ветеринаром, Илия стала готовить бинты и койку для пострадавшего. Верс Синоран и крепенький соседский парнишка внесли раненного в дом.

Парень лет двадцати, с аристократичным лицом и небрежно спадающими на лоб кудрями тяжело дышал, из раны под сердцем текла кровь. Несмотря на грязный смокинг и полное отсутствие эмоций на белоснежном лице, Валейт был безупречен, словно окружённый неведомой, страстной, подчиняющей властью. Делая вид, что он без сознания, и имитируя иллюзионную рану, он припоминал дальнейшее развитие сюжета, до мельчайших деталей продуманное с Тито. А его брат находился рядом, еле держась, чтобы не рассмеяться, когда ветеринар, едва проснувшись и даже не сменив пижаму на куртку, влетел в дом Синоран. Тито выдать не могла даже тень – её просто не было у невидимки. Зато его горячее дыхание смутило Илию Синоран, когда Тито склонился над ней, раздумывая: снять или оставить её колье? Золотое ли оно или как у остальных в деревне – дешёвка?

***

Гави стоял у двери дома Лагоры, глядя на догорающую свечу над дверным проёмом. По улице гулял бодрящий ветерок, покачивая фонарь. Алхимик прислонился к гладкой деревянной стене и посмотрел на синее небо с чудными облаками. Раньше он видел вместо облаков зверей, нынче везде ему чудились пятна. Дверь открылась, вышла Лагора, на этот раз не в привычном платье, а в облегающих штанах и лёгкой майке, но опять в голубоватых тонах. Волосы её были заплетены в тугую косу. Выглядела Лагора готовой к поискам в лесу.

– Утро доброе. – тихо закрыла за собой дверь девушка.

– Тебе тоже… – грустно произнёс Гави. – Вы… это… Свечку не затушили.

Лагора подняла голову:

– И правда… Совсем забыли. – она махнула рукой. – Да ну её. Скоро догорит. Отца моего не видел?

– Видел. Говорит, не нашли пока ни Тео, ни Эви. Правда есть несколько сломанных кустов близ деревни.

– А Теан, братья Синоран и Гриен тоже в лес ушли… Ещё вчера. Я записку на столе нашла. Теперь в лесу копается большая часть населения… – девушка замялась. – Как всегда! Уходят, ничего не сказав! – надулась Лагора. – Я, может, тоже хочу в лес!

– …И нашли раненного на прудах. Сейчас он пришёл в себя и бредит. – невзначай добавил Гави.

– Типичное дело. – Лагора задумалась, разглядывая длинные пальцы на своих руках. – А ты не думаешь, что Эвион пошёл с моим братом?

– Не исключено, но вряд ли бы они взяли… – Гави замолчал. – У Эви же руки нет. Хотя, может…

Лагора посмотрела на затухающий огонёк через стеклянный фонарь:

– А знаешь, всё будет хорошо. – уверенно сказала она и ласково улыбнулась. – Видишь, языки пламени зеленеют? Явный признак удачи!

– Откуда знаешь?

– Бабушка в детстве учила гадать на свечах, вот и знаю. – гордо ответила Лагора, теребя смоляной кончик косички. – Приглядись, задай вопрос и огонь ответит.

– Что значат красные языки?

– Любовь.

***

Хет снял с вешалки куртку и повернул ключ в замочной скважине. Он чуть наклонился, чтобы положить его под дверную щель, чтобы Эвион мог им воспользоваться, но вспомнил, что друг их бросил, и резко встал, чуть не врезавшись в стоявшего позади соседа.