Объединение

– Запуталась она хорошо… Ничего не скажешь, кабелю капут! – Кристис достал из рюкзака нож. – Мори, подержи-ка. – он протянул брату оттянутый от столба провод.

– Почему она покинула своё дерево и попыталась поселиться в неживом столбе? – как бы невзначай спросил Прелль.

– Может, её дерево погибло? Вот и искала себе новый дом… А все «дома» в округе заняты, – ответил перерезающий кабели Кристис.

– Грозы не было, ураганы тут не ходят, деревья крепкие, не старые… – продолжал размышлять вслух Прелль, намекая, что просто так дерево шебраль погибнуть не может.

– Срубил кто-то? – предположил Эви. Наступило молчание, прерываемое уханьем совы. Все взволновано смотрели на него.

– А ведь точно! Вот она теперь и бездомная! – согласился Теан.

– Но кому это нужно?! – возмутился Прелль и вытащил маленькую, размером с грудного ребёнка, шебраль, когда братья окончательно ослабили путы.

– Ну мало ли! Вампир захотел построить себе дом! – предположил Мориан. – Кстати, поскорее б отсюда уйти – мало ли, может вампир-дровосек и правда существует.

– В Мезон? – осведомился Теан, прикидывая, сколько до ближайшего города километров.

– Ага, туда. Нашего кабеля не хватит, мы-то рассчитывали, что надо будет только частично заменять. А тут шебраль прогрызла четыре кабеля. – Кристис спрятал нож и отряхнулся. – Пусть высылают спецгруппу и ремонтируют. А мне жить ещё охота!

Эвион дико обрадовался, узнав, что они сейчас пойдут в Мезон. Вот она – безопасная точка! Оттуда он своим ходом доедет в Дестан и друзья не пострадают…

– А малышка ещё жива… – тихо произнёс Прелль, державший духа дерева на руках. – Эви, повезёшь её в Мезон – там ей подыщут молодое дерево или куст.

– Ладно. – Эвион принял шебраль, поудобнее устроив на руке. Спину заломило от двух рюкзаков – однодневная ноша Гриена была тяжелее, чем весь багаж калеки.

Братья разбежались для перевоплощения, но одновременно замерли. Теан тоже прислушался. Эви, как ни напрягал слуха, ничего услышать не мог. Слух ферра, по-видимому, острее. То, что заставило их медлить, плавно появилось из тумана. Два высоких, сутулых силуэта, громыхая цепями, прохаживались по лесу. Лохматые тролли, закинув на плечи топоры, засекли компанию и повернули к ним. Эвион настороженно скользнул взглядом по «любимой».

– Доброй ночи, господа. – чуть наклонил голову вперёд Гриен.

Двое переглянулись и визгливо заржали.

– Ночь не добрая, тем более для нас. – хмыкнул один из троллей.

– Жрать охота! Есть еда?!

– Откуда? Сами ищем. – так же спокойно отвечал Гриен. От него веяло какой-то драконьей уверенностью, королевской статью. Собой он буквально заслонял от нежелательных взглядов друзей.

– Запахи, чуяли лошадей… – заговорщически подмигнул Гриену один из троллей и тут же получил в живот от напарника.

– Дурень! Он теперь знает! – агрессор метнулся к Гриену, грозя топором. – Найдёшь их первым – не тронь! Ясно?

– Конечно, как вам угодно. – кивнул дракон. – По-моему, лошади бежали к западу от столба.

– Да что ты?! А мы не знали! – один из троллей пнул поросший мхом камень и, прихватив своего компаньона, поплёлся к столбу.

Ферра и Эви с шебраль поспешно удалились в чащу. До них ещё долго долетали восклицания троллей:

– Да откуда я знаю, где запад от столба?!

– Говорил тебе, дурень: съедим первого, кого увидим!

– Да этот хилый! А север – там где мох?!

– Да тут повсюду мох!!!

Гриен печально покачал головой, когда голоса затихли и они отошли на безопасное расстояние:

– Какие же они всё-таки… глупые. Сколько раз я их ни встречал…

– У них просто память короткая! – Кристис размял пальцы. – Ну что, перевоплощаемся?

Три коня, а за ними еле поспевающий снежный кролик, метнулись вперёд, перепрыгивая низкие растения. Эвион благоразумно отошёл от Гриена, и тот, полыхнув двухцветным пламенем, свалил ещё два дерева. Эви взобрался по драконову крылу ему на спину и приготовился к подъёму, кое-как схватился за гребень рукой и пригнулся, прижимая грудью шебраль к дракону.

***

Латан Лайфелль ворвался в столовую в разгар ужина. Быстрыми шагами он подошёл к семейному столу, по краям которого расселись Хет с Гави, даже не поворачивая в стороны друг друга головы.

– Так, дети, у нас большие проблемы. – заявил он сдержанным, но порывистым голосом, запыхавшись от непривычно быстрого бега. – Ваш оборотень, видимо, таблетки сегодня не принял и теперь шатается по деревне в эйфории.

Хет и Гави одновременно встали, Лагора настороженно глянула на Эрику, которая вжалась в стул, косо смотря в окно на ночную улицу, полную ферра.

– Так… В какую сторону он направлялся, вы не заметили? – Гави, а за ним и Хет с Лагорой и тремя другими из семьи Лайфелль, вышли из гостиницы.

– К фонтану шёл, в лес. Сейчас он, наверное, уже далеко… – протянул господин Лайфелль. – Гави, Хет, осмотрим деревню и, если его тут не будет, продолжим завтра. Ночью даже я его сверху не увижу.

– Может, кого из сов подключим? – предложила Касси Лайфелль. – Как раз за ночь они проследят за его передвижениями, а утром мы найдём Тео…