Объединитель Руси

Можно ведь и переманить какого-то удельного князя, а то и не одного.

Так и собирался действовать великий князь киевский Мстислав Романович Старый.

Юрий Всеволодович, осознавая угрозу рассыпания своей армии, очень уж ненадежны эти ушкуйники, коим главное – добыча, того и гляди смажут пятки, наоборот, собирался действовать в своем прежнем амплуа, то есть проявляя напор и натиск.

Он собирался атаковать!

Едва над горизонтом заалела заря, командиры дружин, ушкуйников и подразделений рати начали будить своих людей.

– Подъем… Не шуметь… Собраться максимально тихо…

Была ли готовящаяся атака на превосходящего числом противника самоубийством? Не зная ситуации, можно и так подумать. А вот если присмотреться внимательнее, то уже появлялись интересные варианты.

Дело в том, что противоположный берег, на котором расположились войска южнорусских князей и половцев, не являлся ровным и чистым. Там имелись заросшие рощами пространства, а также холмы, потому лагерь противника не был монолитным, а разбит рельефом местности на четыре части.

Самый крупный лагерь, что насчитывал около пятнадцати тысяч человек и в котором собрались дружины киевского, галичского и переяславского князей, находился напротив лагеря Юрия Всеволодовича. Дальше за полукилометровой лесополосой с правой стороны стоял сильно вытянувшийся лагерь черниговцев и новгород-северцев, левее расположился лагерь турово-пинцев и владимиро-волынцев. А совсем далеко за невысоким холмистым валом обосновались половцы с черными клобуками.

У них там тек отдельный ручей, так что недостатка воды они не испытывали и не мелькали почем зря перед русскими дружинниками. А то, может, они и союзники сейчас, но никто ведь не забыл, что в действительности они их враги, так что до ссор недалеко с самыми негативными последствиями, вот и задвинули их куда подальше.

Если за лагерем владимирцев и новгородцев вели наблюдение разведчики, то это не помогло. Слишком быстро все происходило, и даже если кто-то успел добраться до своих и рассказать о происходящем движении, то это могло скорее запутать князей, коим еще собраться надо, а это утекание драгоценных минут, ведь киевский князь не мог отдать приказ дружинам иных князей, ибо вассал моего вассала – не мой вассал, а они даже не вассалы, а равноправные князья. Опять же, по логике Юрий Всеволодович должен был сейчас собирать манатки и бежать…

– Пехоту на коней!!!

Конные вои быстро подбирали пешцев и устремлялись в сторону вражеского стана, разделяясь на два рукава.

Быстрый переход водной преграды и – начался охват главного лагеря с флангов.

Вражеское вторжение не осталось незамеченным, поднялся крик часовых, но это уже не могло остановить охвата. Плюс стрелки, когда садились на коней, то арбалеты их были уже заряжены, так что на воев противника обрушился дождь из болтов.

Сбрасываемые пешцы тут же строились, образуя из себя настоящую стену, не только за счет щитов, но и ставя заранее подготовленные ежи, что быстро получались из, казалось бы, обычной кучи палок, что зачем-то они прихватили собой.

Да, утащить с собой все это было нелегко, но они справились, тем более что много тренировались, так что дело, в общем-то, привычное, потому и делалось все очень быстро и без суеты. Так быстро, что враги и опомниться не успели, а пешцы уже воздвигли перед собой практически непреодолимое препятствие, отрезая лагерь от леса, в котором паслись лошади.

Да и не до пешцев стало дружинникам южнорусских князей, если кто к ним и совался, больше по неразберихе, то тут же огребал из арбалетов. Кавалеристы, сбросив свой десант, тут же врывались в лагерь и начинали крушить все вокруг. Чтобы их не завалили свои в неразберихе, все были отмечены белыми повязками на руках.

Как только завершился охват, не дающий противнику позорно разбежаться, во вражеский лагерь врубилась чисто конная дружина под командованием Ярослава Всеволодовича, и началась кровавая потеха.

Дружинники южнорусских князей, хоть и были застигнуты врасплох, но предавались панике и метанию недолго, они быстро образовывали оборонительные формации, которые не вдруг и разобьешь. А там и помощь подоспеет, ведь кто-то наверняка успел вырваться и сообщить о нападении. Да и услышат звуки боя, крики, не говоря уже о звучащих сигнальных рогах, не так уж и далеко до соседей…

Все так, если бы не подготовленные как раз на такой случай маневренные группы из всадника и арбалетчика. Залпом специально сделанных как раз для такого боя легких арбалетов с дальностью стрельбы в полсотни метров, с возможностью заряжания будучи на коне, они буквально пробивали брешь в круговой обороне, стреляя в тех, кто стоял к ним дальше, то есть спиной не защищенные ничем, и в эту брешь врывались всадники и буквально стаптывали не успевающих перегруппироваться бойцов противника.

Резня шла безжалостная, ибо всем было понятно, что-либо они сейчас вырезают главный стан противника, или потом их самих раскатывают в тонкий блин.