Объект

Парень глянул на Первого, растянув губы в печальной усмешке. И глаза его вдруг поменяли цвет, отливая уже не лиловым, а синим. Но Первый давным-давно ничему не удивлялся. Он просто сосредоточился на своём собеседнике и на смысле его слов. А тот грустно улыбался, качая головой и больше не пытаясь убрать за ухо завиток волос, вечно падающий ему на лоб.

– Чёрт… – добавил он. – Как же я устал… Не физически, а… Понимаешь… Надоело всё… Х-ха! Скажешь, как мне может что-то надоесть, если я даже толком не могу расставить все события во времени?

– Нет, – насупившись, мотнул головой Первый. – Я понимаю. Слушай… Ну… Можем мы хоть что-то сделать? Скопировать тебя… ну не знаю… на флэшку? Взять с собой?

– А смысл? У вас что, есть технологии переноса сознания в искусственное тело?

Первый стушевался.

– Не знаю… Наверное, нет, но…

– Ну вот и всё! Зачем тогда? Я устал. Мой прообраз, наверное, давно уже мёртв. А я… Чёрт знает… Прячусь тут от основной системы, хочу́ ещё чего-то… Помочь вам… А скорее уж, самому себе. Эх… Забыться бы настоящим забвением! Затишье… Сон на пару эонов… Что скажешь, Первый? Сможешь помочь мне, м-м-м?

Первый не ответил. Ему было безумно больно смотреть на это создание. На этого вполне настоящего, живого, материального парня с эмоциями и мыслями, в которых сквозило столько всего человеческого: столько отчаяния, столько сочувствия и горя. А парень замер, отвернувшись к стене. Тишина была почти осязаемой. Послышался только шорох одежды, когда он всё же поддался вживлённым в его образ рефлексам. Его изящная кисть взметнулась вверх. Бледными пальцами он поймал непослушную прядь и пару раз с силой дёрнул за неё.

Ничего не изменилось, прядь осталась на месте, только Первый болезненно вздрогнул и рванулся было вперёд, чтобы хоть что-то сделать. Остановить парня, как-то поддержать. Положить руку ему на плечо.

– Не надо, – оборвал его парень, вдруг качнувшись назад и ловко уходя от контакта. – Не сто́ит… Ни тебя, ни меня здесь на самом деле нет…

Он на миг обхватил свои плечи ладонями, как будто ёжась от холода. Потом опомнился и сложил руки на груди.

– Ну да ладно. Что это я опять? Итак. Я же должен провести инструктаж…

– Как тебя зовут? – вдруг перебил его Первый.

Брови парня взмыли вверх.

– Ой, брось… Пожалуй, что никак. Вообще, у создателя системы было имя… И он ко мне тоже как-то обращался, но… Я уже достаточно давно здесь, чтобы успеть всё обдумать и понять… Я – это не он. Я – просто образ. Даже не электронный конструкт его личности, не модель его физического облика… Я – это то, что получилось уже после него. Возможно, моя внешность – тоже плод бредовой компиляции системы. А я… Я ведь даже, по идее, не знаю, что именно я должен чувствовать, когда аналитический модуль заставляет меня смеяться… Ну, то есть… Это у вас – биохимия, электронные импульсы в нейронах, эмоции. А для меня… Что это такое? Поведенческая модель человека? Симуляция его эмоциональных реакций? Раньше я ещё пытался осмыслить… А теперь вот просто делаю это, и всё… Разговариваю, смеюсь, выхожу на связь… Так что не сто́ит, Первый. Больше не персонифицируй меня. В конечном счёте я – просто интерфейс. Модуль взаимодействия с внешним миром. Да к тому ж ещё и довольно плаксивый модуль, м-м-м?

Парень хохотнул. Опять этот мелодичный звук. Но теперь – здесь, в этом невозможном, нецифровом, общем для них подпространстве, – Первый услышал шелест его выдоха. Такой человеческий, правдоподобный шелест дыхания…

Первый молчал. В нём бурлил какой-то непонятный коктейль из жалости, обиды и злости. И мучительной тоски. А ещё, пожалуй, тени облегчения. Всё уже случилось. Теперь можно отбросить страх, что он так и не доберётся до цели. До обладателя голоса, звучавшего в его шлеме. Не сумеет прорваться к нему и вытащить отсюда живым. Нда… О «живым» теперь речи не шло… И от этого было так больно… Первый всё же сумел найти, но нашёл не совсем то, что он ждал.

– Кстати, Первый… – вдруг нарушил тишину парень (на его лице вновь играла хитрая усмешка). – Можете спокойно выбираться отсюда. Нет там никаких капсул с ядом. Вы ведь уже поняли, да? Это уловка Хитрого, переданная вам через Вика. А он, видимо, тоже не знал. Вот и всё…

– А ты-то откуда знаешь?!

– Обычный анализ и прогноз, – усмехнулся парень. – Ведь мы с Кэпом, так сказать, заочно знакомы. И к тому же довольно давно. Я составил долгосрочную модель его поведения… Кэп проделывал это несколько раз. Другим группам он говорил про зашитые в тело бомбы, про взрывчатку в доспехе, которая тут же бахнет при попытке снять экзоскелет, и про чёрте-что ещё… Но трупы-то не взрывались, Первый. И яда в них тоже не было. Тут есть датчики… способные улавливать мельчайшие примеси в воздухе, изменения в его химическом составе. Если бы в них что-то было, я узнал бы об этом от системы защиты после… ну… в общем, в процессе разрушения тканей. Так что, Первый… Не парься! Даю девяносто девять и девять десятых из ста за то, что всё с вами будет норм.