Объект номер 13

— А что не так? Нам весело вдвоём. И, как по мне, у нас много общего. Почему бы и нет? Было бы забавно. По крайней мере, для начала. Я смотрю на тебя, как в зеркало, зайка. Ты такой же ублюдок, выползший из ментальной мясорубки, как и я сама. Но я уверена, у тебя были мечты. У меня были, например. В самые паршивые моменты, когда я разрешала всяким уродам делать разное с моим телом, когда я не видела ничего, я проваливалась в них, как в спасение.

Я не должен покупаться на это. Не должен.

— И о чём ты мечтала?

— О, — она перевернулась на спину и посмотрела вверх. — Видеть звёзды. Слышать тишину. Иметь что-то своё. Быть хозяйкой собственной жизни. Стоять у окна в собственном пентхаусе, на пятьсот сороковом этаже, и пить коктейль с настоящей, не синтезированной оливкой. Синий.

— А почему именно синий?

Она прицокнула языком.

— Глупо, да? Увидела как-то случайно такую картинку. Тупую, двухмерную, из далёкого прошлого. Но мне понравилось, знаешь? Это было не похоже на всё, что видела я.

— А почему — пятьсот сороковый этаж?

— Мне нравится цифра.

— Хорошая причина, — признал я.

— А о чём мечтал ты?

— Мечты — для идиотов.

Я мечтал, что мама придёт за мной. Что мы будем жить в большом доме у озера. Что у меня будет собака и сестра.

Но потом запретил себе мечтать.

Мечты — это для идиотов.

— Только не говори, что мечтал, что тебя спасут, — улыбнулась она криво. — Что за тобой придут.

Стоит соврать, но…

— Да.

Она коротко рассмеялась:

— Что же, это тупее, чем синий коктейль. Никто никогда не приходит.

— Тут ты права, — признал я. — Потому и говорю: мечты — для идиотов.

— Ну почему, — она повернулась и внимательно посмотрела на меня. — Мечты можно просто пойти и взять. Выгрызть у судьбы желаемое. Так что скажешь? Сделаем это вместе? Найдём ари Родаса и получим свою шоколадную жизнь?

— Нет, детка. Прости. Я собираюсь свалить отсюда. И жить долго и счастливо где-нибудь в доме у озера на окраине обитаемой галактики, — по крайней мере, таков был план. Но, озвучив его вслух, я понял паршивую вещь: агент из меня так себе. Я не могу просто развернуться и уйти, оставив Кат с Родасом по уши в проблемах.

— Дом у озера? Ты настолько банален?

— Ага. Присоединяйся, если хочешь. Не знаю, как насчёт пентхауса, но синий коктейль вполне могу организовать, — я понимал, что она откажется, конечно.

И не знаю, зачем предложил.

Пожалуй, чтобы убедиться.

Она прищурилась:

— Ты это серьёзно? Или спросил просто так, чтобы я отказалась?

— Серьёзно я или нет, зависит от ответа.

Она улыбнулась и поднялась одним плавным, кошачьим движением, от которого у меня резко заныли зубы.

Где-то я уже видел эту пластику раньше. Я бы подумал об этом внимательней, но она смотрела так тепло, что я потерялся в этом взгляде.

Она села мне на колени и нежно провела кончиками пальцев по моей щеке.

— Я сочту это предложение серьёзным, — шепнула она и поцеловала меня так нежно, что подозрительно закружилась голова. — Я хочу сказать…

Она замолчала на пару секунд, а после склонилась к моему уху.

— Я хочу сказать, что ари Фобос передаёт тебе привет.

Я дёрнулся, но тело пронзило болью. Все мышцы скрутило. Я рухнул на песок, и она нависла надо мной, всё так же нежно улыбаясь.

— Фобос поручил именно мне доставить эту посылку. Он попросил позаботиться, чтобы ты напоследок почувствовал это, — сказала она доверительно. — Чтобы перед смертью тебя предали, как ты предал нашего брата.

Облик Цветочка сползал с неё, как паршивая голограмма, обнажая бледную кожу, розовые волосы и глаза.

Я никогда раньше не видел её, но теперь — узнал.

— Ари Эрос, — пробормотал я сквозь стиснутые зубы. — Какая честь.

— Да, — она погладила меня по щеке. — Далеко не каждого поручают убить именно мне. У тебя в этом ряду будут весьма блистательные соседи.

Перед глазами плыло.

— Яд? — уточнил я.

— Токсин К19. Тот самый, что вводили нам при утилизации, — сказала она мягко. — Но адаптированная версия. Мы сделали её специально для наших техников и создателей. Нам же не нужно, чтобы всё кончилось быстро, правда? Это было бы неправильно. Учитывая то, что ты сделал. Нет, ты будешь умирать медленно, постепенно. И никто не придёт, об этом я позаботилась отдельно. Но знаешь что? Я решила быть милой. И оставить тебе звёзды. Ты сможешь смотреть на них, пока длится агония. Это намного больше, чем было у моих братьев и сестёр. Намного больше, чем было у меня. Намного больше, чем такие, как ты, позволяли нам.

— Я не… — глупо тратить последние, с трудом сказанные слова на оправдания. Но я не заслужил этих обвинений. Я не делал этого с ними. Моя совесть чиста — по крайней мере, здесь.