Объект номер 13

— Миф, говорите? Наши предки считали мифом полёты в космос. И позднее, уже в космическую эру, вера в пси-энергетические связи долгое время была частью псевдонауки и служила преимущественно мошенникам и экзальтированным фанатикам. Тем не менее, существование пси-энергетики, пусть и в несколько иной форме, чем её воображали последователи разных мистических учений, было открыто и подтверждено. Тут, судя по всему, мы имеем дело со схожей ситуацией. Нравится нам смотреть этой правде в глаза или нет, но Коалиция Альдо сумела воплотить миф в реальность. Канцлер Эласто располагает телепатами, способными, как сказочные колдуны, читать чужие мысли. А ещё он располагает достаточной паранойей, чтобы проверять каждого в своём окружении с помощью этих телепатов. И в контексте этого работа под прикрытием становится практически невозможной.

— Пси-устойчивость? — уточнил я. — Редкая способность, но случается…

— Верно. Случается, — хмыкнул Х. — Вам ли не знать. Но в данном случае пси-устойчивость вызовет лишние вопросы. И подозрения.

Я понимал всё меньше и меньше.

— Значит, речь идёт о самоконтроле? Управлении собственными мыслями?

Х усмехнулся.

— Я знаю много агентов, — сказал он, — которые хороши, очень хороши или даже невероятны в своей работе. Они могут контролировать дыхание и сердцебиение, выражение лиц и микромимику, слёзы и смех. Но ни один из них, даже самый лучший, не способен день за днём контролировать собственные мысли. Слышали анекдот “Не думай о розовом слоне”? В этом контексте он актуален, как никогда.

— Но тогда я в растерянности. Вы предлагаете просто пойти и умереть?

— Существует вероятность такого исхода. В нашей работе она всегда существует… Но я скорее подвожу вас к одной мысли: обмануть телепата может только тот, кто не знает об обмане. Тот, кто верит, что говорит правду.

Вот тут совсем не понял.

— Вы подразумеваете самовнушение?

— Нам что, вернуться к разговору о розовом слоне? Ни один человек не способен на такое самовнушение. Ни один.

— То есть, вы хотите отправить в Коалицию агента, который не знает, что он — агент, — осторожно резюмировал я слова начальства, как видно, окончательно поехавшего кукухой.

— Наконец-то, — хмыкнул Х. — Я уж думал, вы никогда не начнёте думать головой.

— И вы хотите, чтобы я нашёл такого агента? — более паршивое и невыполнимое задание даже сложно представить.

— Нет-нет. Я хочу, чтобы вы стали таким агентом.

А нет. Можно представить.

— Вам не видится тут некоторое… противоречие, сэр?

Х усмехнулся.