Объемный взрыв

Физическое состояние Светлого-4 возможно будет оценить после его передачи компетентным службам Светлой Руки, буде потребуется наше содействие. Психологическое же состояние, в силу специфических характеристик личности данного индивида, вряд ли способно пробудить хоть какие-то опасения. Готовность Черной Руки не более чем экстрадировать лицо, заведомо обвиняемое в попрании обширного перечня местных законодательных актов и уложений, вызывает недоумение и, воля ваша, наводит на подозрения в возможной провокации.

20.06.152–17.24.25 (Федеральное нормализованное время).

ВОРОН – НЕОФИТУ

По ряду причин, вам вполне очевидных, эхайны иначе относятся к некоторым поступкам, для нас этически неприемлемым. Оставьте Пигрина в покое, пускай возвращается к своим зверушкам. Если нужно, за ним присмотрят.

Вероятность провокации оцениваю как незначительную. Консул, как и ожидалось, обеспечил политическое прикрытие операции в своем обычном стиле, по асимметричному сценарию.

Кстати, не отзывайте флексаров с Эхайнетта. Более того, имеет резон усилить их группировку еще пятью-шестью манипулами. Возможно, они нам скоро понадобятся.

20.06.152–17.30.16 (Федеральное нормализованное время).

НЕОФИТ – ВОРОНУ

Предвосхищая ваши грядущие решения, позволил себе предпринять несколько упреждающих шагов.

20.06.152–17.32.01 (Федеральное нормализованное время).

ВОРОН – НЕОФИТУ

Умеете, когда хотите. Надеюсь, гранд-адмирал Вьюргахихх будет в восторге.

Часть третья. Звездные войны местного значения

1. «Эгутаанг Великий» возвращается в субсвет

Капитан-торпедир Хэнтауту явился на пост экзометральной связи флаг-штурм-крейсера «Протуберанец», рассеянно выслушал доклад дежурного офицера и отослал его, пожелав остаться в одиночестве.

С полминуты он медленно слонялся по тесному замкнутому пространству поста от одной стены до другой, задумчиво теребя церрег с записью речи гранд-адмирала. Перед его лицом оперативный видеал услужливо демонстрировал расстановку сил: штурм-крейсеры, парящие в верхних слоях скудной атмосферы Троктарка, и размытое бесформенное пятно – два корабля этелекхов. Шли в субсвете, не скрываясь, сомкнутым строем. Со стороны светила – будто там, в облаках раскаленного газа, и скрадывали легкую добычу… словно хищные рыбины.

«Не получится, – подумал Хэнтауту. – Добыча будет трепыхаться».

Он погулял еще немного, обдумывая план действий, а затем вызвал на пост научного офицера Диридурна.

Тот возник возле дверей мгновенно, как мелкий демон из кувшина, словно все это время предусмотрительно ошивался где-то неподалеку; возможно, так и было, нельзя было исключить возможности, что у него, как и каптора, был прямой личный канал связи с руководством в метрополии.

– Ваш слуга, янрирр каптор.

Тоже, слуга нашелся… тусклые пустые глаза, что оловянные пуговицы… плоское невыразительное лицо… улизанные назад жидкие волосы непонятного цвета. Робот из старого фантастического фильма. Хэнтауту изготовился было сказать какую-нибудь язву, но внезапно понял: нет смысла, любое обидное слово сползет, как ледышка по жаркой плите, и следа не оставит. Молча активировал церрег.

Диридурн, подавшись вперед, выслушал кодовую фразу, на словах гранд-адмирала «Я только что приказал…» попросил остановить и запустить запись сначала. Что-то ему по первости не понравилось, что именно – понять было положительно невозможно, сам Хэнтауту относился к заковыристым невразумительным паролям как к бессмысленным наборам звуков, которые надлежало тупо заучить и механически воспроизводить без искажений, а этот субчик, похоже, не просто понимал сказанное, а и сам неплохо владел этими мертвыми языками… со второго раза он остался всецело удовлетворен, от чести прослушать речь до конца вежливо уклонился.

– Желаете присутствовать, янрирр каптор?

Каптор пожелал.

Научный офицер пошевелил растопыренными пальцами над сенсорными панелями, затем в невероятном темпе, очередями, ввел несколько длинных команд – внутри пульта что-то отозвалось хрустальными колокольцами, и откуда-то сбоку вертикально спустилась еще одна панель, о существовании которой каптор и не подозревал. Совершенно темная, без символов и указателей. На ней-то Диридурн и сосредоточился. Вслепую ввел несколько бесконечно длинных серий команд, в интервалах жмурясь и к чему-то прислушиваясь.