Оберег богини Тарэн

Через четыре часа они уже были в долине между небольшими холмами. Начало темнеть, и Белава распорядился в кустах у ручья разжечь костёр, чтобы быть спрятанными за кустарниками и невысокими деревьями. Былята и Володар были отправлены собирать всё, что пригодится для костра, а Бронко привязал в одном месте всех лошадей. Агния и Белава пошли рвать траву для них. Бронко вскоре присоединился к ним.

Когда разожгли костёр и поставили котёл с водой для чая, оказалось, что Володар куда-то исчез. Несмотря на то, что Былята вызвался поискать его, Володара так и он не нашёл ни на холмах, ни в долине.

─ Ну, вот и ответ на твои сомнения! ─ услышал Белава свой внутренний голос. ─ После того, как он ответил тебе при встрече, сознайся, что ты ему не поверил, увидев его перед Кондратием!

Белава качнул головой вниз-вверх, соглашаясь с ним.

─ Вот только интересно, почему он так сделал? ─ снова увеличивая сомнения по поводу Володара, произнёс внутренний голос.

─ Да, интересно, почему? ─ пробормотал Белава и посмотрел почему-то на запад и поискал глазами Володара, которого с тех пор больше никто и не видел. ─ Хорошо хоть свою лошадь нам оставил!

Утром, как только стало возможным различать предметы, и, быстро затушив костёр, возле которого всю ночь дежурили по очереди Былята и Белава, команда, попив чайку, отправилась дальше на восток. Теперь, зная о предательском бегстве Володара, уже никто из команды на благополучный исход не надеялся. Поэтому Былята, как разведчик, был отправлен за версту от основной группы. И не напрасно.

Не успели они объехать со стороны небольшой речки достаточно высокий холм, как тут же получили условный сигнал об опасности от Быляты, который, остановившись, высоко поднял белую тряпку, привязав её к одному из краёв лука.

Осторожно подъехав к нему, Белава сам увидел то, на что пальцем показывал разведчик: недалеко от них на ровной площадке за холмом групировались два скопления воинов. Прижав палец к губам и, показав на то, чтобы все спешились, а Тихомир отвёл по очереди к речке и привязал там лошадей, Белава произнёс. ─ Всем быть тихо! Видно скоро здесь будет сражение. Нельзя, чтобы нас кто-то из них увидел!

Хорошо, что они оказались немного сверху над местом сражения, поэтому, спрятавшись за кустами, были невидимыми для противника.

Белава примостился недалеко от Быляты, а все остальные – рядом. Агния оказалась с краю и спряталась за густым кустарником.

─ Как ты думаешь, кто это? ─ тихо спросил Белава разведчика.

─ Если я правильно понял, то те, что дальше от нас и стоят лицом к нам – это остроготы, а эти, что стоят спиной – это башкиры. ─ ответил разведчик и добавил. ─ Думаю, по две сотни со стороны остроготов и одной – со стороны башкир будет.

─ Интересно, что же их принесло сюда? ─ пробормотал Белава. ─ Такое впечатление, что остроготы хотят напасть на наше городище, а башкиры не дают!

Вдруг раздался какой-то крик со стороны остроготов и они, хлестнув своих коней, понеслись на башкир.

─ А мне всегда казалось, что башкиры были воинами лучше, чем остроготы. ─ пробормотал Былята, видя, как остроготы теснят башкир к речке.

─ Да и я всегда считал так же. ─ глядя на то, что происходит, с сомнением произнёс Белава, видя, как упал с коня один из башкир недалеко от них.

─ Смотрю на их лица, и невольно начинаю думать, что это люди не одного народа. ─ пробормотал Былята.

─ Да вот и мне так кажется! ─ ухмыльнулся Белава и тут же спросил. ─ Может, это наёмники? Только форма у каждого та, за кого воюют?

─ Вот и мне так кажется. ─ с сомнением произнёс Былята, наблюдая за боем. Но вдруг его лицо преобразилось. ─ Ну, вот. Я так и знал! Башкиры с двух сторон напали на остроготов! Теперь им не поздоровится.

И правда, нападение с боков двух конных групп башкир на тыл остроготов быстро решило исход стражения: видя, как сокращаеся количество сражающихся воинов, оставшиеся остроготы, поняв, что это сражение они уже проиграли, повернули своё войско и начали спешно удаляться вместе с нападавшими на них башкирами.

─ Стой, вы куда! ─ увидев, как Агния и Тихомир выпрыгнули из своих захоронений и направились к раненному башкиру, крикнул Белава. ─ Увидят же!

─ А мы быстро! ─ крикнула ему в ответ Агния и, подбежав к башкиру, склонилась над ним. ─ Живой! Но ранен в ногу.

─ И плечо. ─ добавил Тихомир, хватая его за одну руку, а Агнии крикнул. ─ Бери за вторую, и потащили его к нашим!

Они быстро выволокли его на свои места, где прятались. В пылу сражения никто из башкир даже не заметил потери бойца, а конь, почувствовав свободу, ускакал к речке по своим делам.

2.

─ Может, оставить его тут? ─ невольно проснулся внутренний голос Белавы. И тут же сам себе ответил. ─ Ага. А что тебе потом скажут твои друзья? И нас он тоже бросит, если всё также случится?

Меж тем отчаянные действия Агнии и Тихомира по выведению башкира из бессознательного состояния дали свои результаты.

─ Вы кто? ─ вдруг спросил он на понятном им языке. ─ И что я здесь делаю?

─ Мы те, кто тебя с поля боя вытащил! ─ ответила Агния, рассматривая его.