Оберег богини Тарэн

─ Нам старейшина Кондратий велел прибыть к роду исседонов, что расположился возле Азов-горы. ─ Белава как мог, начал объяснять цель прибытия своей команды. ─ У нас кто-то со святилища выкрал три оберега: двух богинь и одного лося. Вот нам и поставили задачу на Каменном поясе раздобыть медной руды и олова, сплавить их в бронзу, сделать формы и залить в них бронзу. Полученным отливкам местные волхы должны придать силы оберега. А после этого вернуться назад. Вот и всё!

─ Да, задача очень трудная. ─ согласился Дамир. ─ Медной руды на Каменном поясе ещё много, но вот олово? Боюсь вас разочаровать, но олова вам может не хватить!

─ И что же делать? ─ как-то даже автоматически вылетело изо рта Белавы. ─ У нас целое городище остаётся без поддержки высших сил. Вернуться без оберегов мы никак не можем!

─ Есть олово на верховьях реки Туры. Но она севернее будет Азов-горы. ─ начал тихо рассуждать Дамир. ─ Да и у Чердыни были запасы олова.

─ Но как мы туда попадём? ─ с сожалением в голосе произнёс Белава. ─ Ведь никто из наших там ни разу не бывал.

И вдруг его глаза заблестели. Он повернулся к Дамиру и произнёс. ─ Ты же из Чердыни? Может, ты нас туда свезёшь? Ведь ты эти места знаешь!

─ Свезти туда вас не проблема. ─ задумчиво отозвался Дамир. ─ Весь вопрос в запасах олова. Хватит ли их?

─ А давай так: как только приедем к Азов-горе и потренируемся на меди делать хорошие отливки, станет понятно, сколько олова нам понадобится! ─ Белава даже сам удивился своей находчивости. ─ Тогда и станет ясно, надо ли ехать и куда!

Дамир кивнул головой, но потом повернулся к Белаве. ─ Тогда я бы поехал совсем не так, как вы планируете.

─ А как? ─ не удержался Белава.

─ Ну, во-первых, после переправы через реку Итиль понадобится долго объезжать горный хребет или переправляться через хребет. А это с лошадьми сделать довольно трудно, несмотря на то, что сами горы не такие уж высокие!

─ А во-вторых?

─ Во-вторых, это башкиры. Они нападают на всех без исключения, считая, что кто-то покушается на их территорию!

─ Ну, и как бы ты поехал к Азов-горе? ─ брови Белавы слегка поднялись, выдавая его интерес к этому вопросу.

─ Я бы не стал переплывать здесь широкую реку Итиль, а поднялся бы на север к утёсам за один день и только там на камышовом плоту переправился через небольшую реку Итиль. ─ Дамир посмотрел на Агнию, которая, слушая их разговор, уже разматывала верёвки на ногах Дамира. Он пошевелил ногами, благодарно улыбнулся ей и кивнул, продолжив. ─ Так до Каменного пояса вдоль реки Белой до реки Чусовой и Азов-горы с месяц или меньше по равнине будет.

─ А как же башкиры? ─ невольно вырвалось у Белавы.

─ А там не башкиры, а марийцы. ─ улыбнулся Дамир. ─ Это хороший, приветливый народ!

─ Ну, что, друзья, меняем свой марщрут на новый? ─ улыбаясь, Белава встал. ─ Узнаем, какие они, эти марийцы?

─ Да! ─ почти хором ответили остальные члены команды. ─ А Дамира включаем в свою команду?

─ Да! ─ услышал он в ответ.

Вот так и появился в команде новый участник.

Как и говорил Дамир, горы перед командой появились к концу третьего дня. Расположившись на берегу с костром, команда с восхищением смотрела на далёкие крутые утёсы, спускающиеся прямо в реку и то, какой крутой поворот делала река в этом месте.

Огромное количество камыша позволило команде выбирать из него сухие стебли и формировать из них сначала длинные круглые полосы в рост человека, а потом, переложив их молодыми деревцами поперёк и перевязав с камышовыми полосами, получить плот в два человеческих роста.

В середине плота стояли деревянные столбы, соединённые длинными молодыми стволами деревьев, к которым они и привязали за уздечки своих лошадей.

К середине дня, перенеся всё необходимое и сделав себе вёсла, команда решила начать переправу. Белава, Тихомир сидели справа на плоту с вёслами, а Бронко и Былята – слева. Дамира посадили спереди, а Агнию – сзади на руле.

Мужики, столкнув плот в воду, быстро расположились по своим местам и по команде Дамира начали своё плавание. К концу дня они оказались на другой стороне реки, пристав к подходящей поляне.

Отправив пастись на лугу лошадей, Былята пошёл на разведку, Бронко – за деревьями для костра, Белава начал развязывать плот, а Агата делать ужин для команды. Принеся нужное количество сухих деревьев для костра и сухой камыш от плота, Бронко стал помогать Белаве дальше разбирать плот.

Былята вернулся прямо перед ужином: ничего опасного для них он не усмотрел. Несмотря на это, после ужина было установлено дежурство возле костра.

Так и прошёл этот непростой день для команды.

Утром, указав основное направление движения, Дамир занял место первого в команде после Быляты, который двигался впереди от них в пределах видимости. Белава, как обычно, ехал последним и тоже всё время озирался по сторонам, ожидая откуда-нибудь нападения.

К счастью, первый день на другой стороне реки Итиль прошёл без проблем.

4.

Неожиданно дорога, по которой ехали друзья, пришла в тупик к какой-то реке, у которой со всех сторон стояли неровной стеной скалы.