Оберег из Сычигорья

Выбежав из зала, где после ухода знати книгочей с воеводой и казнахроном обсудили детали, Пурелий громко скомандовал двум стражникам, охранявших вход в зал.

– Оба за мной! Тебе сбрить бороду, а тебе постирать штаны.

Стражники не шелохнулись. Пурелий, убежавший вперёд, заметил, что его не послушались, досадно топнул ножкой, вернулся и захныкал.

– Да что же вы! Я ведь прошу.

– Они подчиняются только мне или моим людям, – строго сказал воевода, появившийся в дверях.

– А сделайте меня своим человеком? Ну пожалуйста, – комично состроил рожу Пурелий.

Гидон набычился, возможную ссору пресёк Мортус.

– Пурелий прав, воевода Гидон. В таком щекотливом деле не обойтись без помощников. Мы предоставим людей, уважаемый книгочей, но, если не ошибаюсь, для начала вам нужно связаться с Лукосом Шварцем. Помощь нужна?

– Да. То есть, нет. Или да? Вы меня запутали!

Книгочей взмахнул руками и стал бродить кругами да подпрыгивать. «Я его придушу», – кипятился Гидон, смотря на худого бойкого человека, танцующего неуместную галиматью. Беловолосый шут раздражал воеводу и воин сдерживался, как мог.

Пурелий неожиданно закончил танцы. Он кинулся к стражнику и повис на руке, держащей длинный бердыш.

– Ну-ка, крепкий? – кряхтел Пурелий, поджав ноги и дёргая руку вниз. – А так? А если потрясти?

Книгочей висел на предплечье стражника, пытаясь безуспешно согнуть тому руку. Осознав, что могучая конечность воина даже не шелохнулась, Пурелий обиженно опустился на пол.

– Я бы взял этого, – пробубнил книгочей, после чего быстро зашагал прочь.

– Да что за…

– Тише, тише, воевода. Сейчас вернётся.

Действительно, Пурелий, скрывшись за углом, через мгновение прибежал обратно.

– Ага, испугались! – хлопнул в ладоши и заразительно захохотал.

Одиноко отсмеявшись, никто из присутствующих даже не улыбнулся, Пурелий поделился планами.

– Благородные мужи! Очевидно, что я не расскажу секрет связи с Лукосом Шварцем. Вы знаете условия, знаете, чем я рискую. Уверяю, что тридцать златниц отработаю на совесть. Прошу вас, – молодой человек посмотрел на Гидона и слегка поклонился, – именно прошу вас, уважаемый Гидон, выделить мне людей для сопровождения. Если не затруднит, то жду их сегодня перед началом вечернего представления в увеселительном доме барда Балуна.

Пурелий подошёл к стражнику, на руке которого совсем недавно висел.

– У меня ещё две просьбы. Первая. Пожалуйста, не следите за мной, это усложнит нашу общую задачу. И вторая, – книгочей повернулся к воеводе. – Замените стражнику налокотник. Он завороженный. Этого воина я допрошу после, сейчас не имеет смысла, так как человек ничего не вспомнит. Бедняга находится под магическими чарами.

Завороженные доспехи были популярным способом убийства во время войн. Зельем завораживали предмет, после чего его хозяин в определённый момент времени и не по своей воле, а лишь следуя самопроизвольным действиям доспеха кидался на нужного человека. Но в мирное время ворожбой не пользовались в виду дороговизны ингредиентов. Зачарованный налокотник говорил о том, что убийца серьёзно принялся за дело.

Зная, чем грозит эффект чужого налокотника, воевода мигом подлетели к стражнику. Двумя ударами отправили того на пол и снял опасный доспех.

– У вас действительно серьёзные проблемы, воевода Гидон, – добавил Пурелий перед тем, как уйти. – Не ищите во мне врага, храбрый воин. Судя по тому, как вас стараются убить, он ближе, чем вы думаете.

Глава 5

Тайя бежала домой. Девочка не печалилась о потери статуса сборщика, а радовалась, что обошлось. Король всемогуществом в очередной раз помог Дикарке. Уберёг от изгнания и избавил от недельной разлуки с братом. О возможных пытках Тайя не переживала. Она готова терпеть всё, что угодно, лишь бы Нуги был счастлив.

Девочка грустила только об одном: «Жаль, я больше не увижу моего нового друга». Она мечтала, как однажды встретит мальчика с торчащими ушами, кинется ему в ноги и всё-всё-всё расскажет. Но Тайя знала, что ей не хватит духа. Мальчик так заботился о ней, а она подвела его, не проверив шею.