Оберег волхвов

Как и завещал Рашид, его могилой стало море. Наблюдая эти странные, ни на что не похожие похороны, Анна вспомнила рассказы о древних обычаях варягов, хоронивших своих воинов в море, и ей подумалось, что когда-нибудь, через многие сотни лет, люди на разных концах земли смогут прийти к единой вере и единому Богу, запрещающему сеять смерть. Но и дьявол тоже будет один на всех…

Задумавшись, Анна стояла у борта и смотрела неподвижным взглядом на морские волны, не замечая, что вокруг нее уже никого нет. И тут Дмитрий, случайно скользнув взглядом в ее сторону, заметил одинокую тоненькую фигурку у борта. Что-то невероятно знакомое почудилось ему в стройной осанке молодого пленника, который до этой минуты не попадался Дмитрию на глаза. Невольно Клинец сделал шаг вперед, но вдруг широкая спина грубоватого здоровяка матроса заслонила от него странного юношу. Матрос прикрикнул:

— Что стоишь без дела, парень? Кажется, ты и во время боя стоял в стороне, трусливый лентяй!

Анна испуганно отшатнулась от его ручищи, готовой с размаху стукнуть ее по плечу. Но в следующий миг матрос сам зашатался, отброшенный пинком Дмитрия в сторону, и поспешил удалиться прочь.

Анна вздрогнула, увидев своего неожиданного защитника. Вздрогнул и Дмитрий, когда прямо на него сверкнули яркой лазурью огромные глаза под пушистыми ресницами. Несколько мгновений он неотрывно смотрел на прекрасное, хоть и измазанное сажей лицо своей мечты и чувствовал себя во власти сказочного сна. И в эти мгновения сердца Дмитрия и Анны колотились так сильно и часто, что их удары были заметны сквозь одежду. Потом боярышня опомнилась, чувствуя, что еще не готова к объяснению с Дмитрием — тем более на корабле, где она была единственной женщиной и не хотела обнаруживать себя. Глаза девушки заметались, она сделала движение в сторону, пытаясь ускользнуть, но Дмитрий удержал ее за руку и хриплым от волнения голосом спросил:

— Анна?.. Ты здесь?.. Что за чудо?

— Я не Анна, я Андрей, — поспешно пробормотала она, порываясь уйти.

— Неужели мне это грезится?.. — растерялся Дмитрий. — Нет, я еще не сошел с ума!

Он подтащил девушку к чану с водой и, намочив платок, принялся вытирать ей лицо. Она упиралась, но он не отстал, пока с белой кожи не исчезли последние черные следы.

— Ну вот, — сказал он довольно, — теперь совсем другое дело. Если это и сон, то очень счастливый… боярышня Анна.

— Меня зовут Андрей, — повторила девушка, испуганно оглядываясь вокруг.

На них уже стали обращать внимание матросы и бывшие пленники. Дмитрий, увидев смятение Анны, тоже посмотрел по сторонам. Здесь, на корабле, в грубом мужском окружении, ему и самому не хотелось раскрывать тайну девушки.

Крики матросов, увидевших берег, на мгновение отвлекли Дмитрия, и Анна, воспользовавшись этим, тотчас отбежала от него поближе к большому скоплению людей. Он с трудом подавил порыв кинуться за ней вдогонку. Ее непонятное запирательство настораживало и даже пугало Дмитрия. Почему она так упорно его избегает? С кем приехала в Корсунь, да еще в мужском наряде? Как оказалась среди пленников? Ясно, что девушка попала в беду, но отчего не хочет открыться человеку, который когда-то поклялся ей в преданности? Или она не считает простого купца равным себе? Кто знает, а вдруг Анна помчалась в Корсунь за каким-нибудь князем?.. При этой мысли Дмитрий едва не застонал вслух и до боли в пальцах сжал поручни. Анна была близка и по-прежнему недосягаема…

К нему подошел Калистрат, спросил с удивлением:

— Что ты вдруг разговорился с этим юнцом? Да ты глаз от него не отрываешь! Ты как будто не в себе!

— Теперь я понимаю, почему Рашид сказал, что судьба моя близко… Знаешь ли, кто этот странный юноша? — Клинец наклонился к уху Калистрата и прошептал заветное имя.

Новгородец вздрогнул и не удержался, чтобы не бросить внимательный взгляд на переодетую боярышню, которая по- прежнему старалась затеряться в толпе.

— Да полно, ты, наверное, ошибся, — тихо сказал он Дмитрию. — Чтобы знатная киевская боярышня в мужском платье на корабле… нет, таких чудес не бывает. Тебе этого хочется, вот ты и увидел в смазливом юнце свою боярышню. Сам посуди: будь это она, почему бы ей тебе не признаться? Наоборот, она бы стала просить у тебя помощи, ведь ты ее должник.

— Мне тоже странно, почему она меня избегает, — нахмурился Дмитрий. — Что могло произойти с ней за это время?..

Корабль приближался к гавани, уже были отчетливо видны не только башни и стены города, но и люди на берегу и даже каменные ступени, ведущие к воде.

Чтобы не упустить из виду девушку, отвлекаясь на дела в порту, Дмитрий договорился с Калистратом и со своим помощником — опытным морским торговцем из херсонесских греков Лукием, что корабельные и таможенные дела они пока будут решать без него, а он поспешит в город.

— Но где искать тебя в городе? — спросил немного обескураженный Калистрат.

— Если в ближайший час не вернусь в порт, — значит, встретимся у купца Михаила Гебра.

— Тебе не терпится посмотреть твой новый дом? — Калистрат подмигнул. — Или, может, ты хочешь показать этот дом его будущей хозяйке?