Обещание

— Демон — это существо, которое переместилось из другого мира. — Видим усмехнулся, когда я показал ладонями на себя. — Да только, они ещё несут разрушения, пожирают души и порабощают разумы, оставляя пустую телесную оболочку.

— Ладно, уел, будь ты проклят, — махнул я рукой.

— Ещё я считаю, что их не существует. Это сказки, чтобы воспитывать детей.

— Но откуда-то они взялись?

— Когда-то «одержимых» сжигали, топили, резали, но с познанием магии и тем, как работает мир, все разумные отказались от такого.

— Инквизиция? Ну, это классика, — махнул я рукой. — Ох, надеюсь, мне не придётся с ней столкнуться.

— Тебе следует бояться не верующих, а орденов.

— А в чём разница?

— Вера в Давурионе многогранна. Одни верят в оружие, другие в магию, кто-то в смерть, жизнь, камень, лес… — он смущённо оглянулся на яла и вдохнул. — В общем, каждый принимает друга таким, какой он есть. Например, я верю в свою собственную силу.

— Что ж, без фанатизма — и то хорошо. А ты, Роулл, во что веришь?

— Лес, он же ял, — не дал сказать Видим.

— Нет, — терпеливо опроверг тот. — Я верю в то, что всю жизнь ял учится. Вера опыта.

— Почему бы и нет? — пожал я плечами. — Интересно, а во что придётся поверить мне?

Мы шли долго, и мои ноги, до этого момента, энергично шагающие, заныли. Даже воздух теперь не придавал сил, а недалеко на небе уже скопились свинцово-серые тучи. К нам приближался дождь. Снова. Подумав немного, я решил нарушить тишину, пока этого не сделал возможный гром:

— Предлагаю остановиться на привал.

Идущий до этого с кислой миной Видим, кажется, просветлел. Это я увидел даже со спины — он выровнялся и зашагал бодрее. Шпион ответил:

— Согласен, дождь на подходе. Идём ближе к лесу.

Ял ничего не ответил и вместе с нами направился к видневшимся вблизи невысоким деревьям, похожим на осины, редко сменяющиеся густыми хвойными.

Лес располагался недалеко, но мы выбрали небольшую сосну с плотной кроной, которая стояла себе в одиночестве и даже не касалась соседних деревьев. Хотя бы на эту ночь мы решили составить ей компанию. Устроившись под деревом, мы уселись, и я спросил, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Ночь здесь, а завтра дальше пойдём?

— Можно и так. Эх, поесть бы чего. — Тон Видима переменился, став мечтательным.

— Есть идея! — сказал я. — Роулл, ты из лука хорошо стреляешь?

— Не охочусь, — отрезал он.

— У ялов так принято, — подсказал Видим. — Ни одно животное не пострадает от их рук.

— Ладно, — медленно протянул я. — Очень важно, чтобы это были именно руки? — Он не понял и пожал плечами. — Ты не одолжишь мне свой лук и стрелы? — Идея у меня появилась неприлично простая: Видим возьмёт оружие и застрелит нам пару каких-нибудь тварей. Они тут бегали, и я их видел. А у Ноя не убудет.

— Ты стрелять-то умеешь? — Спросил ял, поняв, к чему я. Он даже не удивился, что являлось лучшим подтверждением моей теории.

— Нет, но надеюсь, что Видим нам поможет, — повернувшись к нему, я посмотрел максимально серьёзно. — Поможет же?

Тот глянул на оружие уже в моих руках и пожал плечами.

— Видим, из тех, кто может охотиться, уверен, ты — лучший стрелок. Да, я пару раз стрелял, но практики — минут двадцать за всю жизнь, — шпион взял лук, примерил по руке, потягал тетиву и кивнул.

Роулл как-то нехотя протянул Видиму три стрелы.

— Мало. Ещё дай.

— На, — ял без удовольствия протянул ещё две. — Больше не дам.

— Итак, на ком костёр? — спросил я.

— Ты? — посмотрел ял на меня.

— Нет, на мне лежаки. Принеси хворост. Разожжём попозже.

— Добро.

Мне работа досталась предельно простая — набрать мха и нарезать веток, чтобы положить их сверху. Взявшись за тоненькую берёзовую ветку, я срезал её невероятно острым лезвием кинжала. Так я веники раньше заготавливал, чтобы в бане париться, но в этот раз у меня был немного другой замысел.

К счастью, берёз в этом лесу оказалось много, и с каждой я срезал такое количество веточек, чтобы они не оказались совсем уж голыми. Берёзового сока ни откуда не покапало — не сезон, видимо, хотя, казалось бы — весна, но нет. Складывая всё в кучу, я не заметил, как набрал больше, чем способен унести в руках. Выход из ситуации нашёлся быстро. В лесу на земле лежало много как нормально растущих деревьев, так и поваленных. Соорудив из двух таких, с сучками на концах, носилки, я погрузил листву на импровизированные сани, а сверху набросал охапку мха и потянул эту конструкцию за собой.

Конечно, какое-то время я то и дело терял веточки и пучки мха, но наловчился и, наконец, принёс всё это к нашему маленькому лагерю. Ял ещё не вернулся — за хворостом ходил, а Видим охотился. Разумеется, нельзя исключать варианта, что он под шумок сбежал, хотя я бы посмотрел, как ял бегает за ним, дабы вернуть свой лук и те самые пять стрел.