Обещание Гарпии

Они остановились под буквой «А». Древняя ведьма, ругаясь на санскрите, едва удерживала разошедшегося свина. Только что тот слопал кожаный сапог у длиннобородого приезжего мага в высокой шляпе, и теперь хозяин сапога, ругаясь, колотил его посохом.

В небе появился ржавый жёлтый магтобус. Покружился над пустырём и стал снижаться. Куриные крылышки на крыше колотили не в такт. Снизившись, магтобус завис сантиметрах в тридцати от земли и распахнул двери.

Маги стали залезать. Им сильно мешала ведьма, заталкивающая в магтобус свою раскормленную свинью. Водитель-джинн и все пассажиры терпеливо ожидали, пока свинью наконец затолкнут. Стожар подсадил Еву. Ей пришлось перелезать через застрявшую свинью, которая, чего-то испугавшись, проталкивалась теперь наружу, волоча за собой бабку, сердито колотившую её клюкой.

– С ведуньями никто не связывается. Сглазить могут, – шёпотом объяснил он Еве. – Старый сглаз хуже тряпки из египетской пирамиды… Такую заразу подцепить можно – никакие отводы не спасут.

– А-а, – испуганно сказала Ева.

– А вон, кстати, Бабай едет! – Филат показал глазами на высокого хромого старика с заросшей шеей и с большим мешком за плечами. В мешке кто-то ворочался, временами издавая вопли.

– Кто у него там? Поросята? – наивно спросила Ева.

– Почему поросята? Непослушные дети! Думаешь, родители просто так запугивают детей: «Будешь орать – Бабай унесёт!» Не бойся, он добрый! Поносит часик, запугает до полусмерти, а потом вернёт… Психика, правда, часто страдает.

– А Буки бывают?

Филат авторитетно кивнул:

– Да. Но Буки – они вообще не люди. Они вроде шерстяных шаров с торчащими ручками и ножками. Острые зубы, огромные глаза. Нос и уши… гм… а вот не помню, есть они или нет. Где-то под шерстью, может… Обитают Буки под кроватью или в шкафах. Размножаются не пойми как, но очень активно и всесезонно. Взрослые их не видят, а вот дети от них страдают сильно.

– Они кусаются?

– Ну не то чтобы кусаются… Буки – это такие биовампирчики, но не сильно опасные. Солнечного света боятся, включённого ночника тоже, ясельный хмырь… Наши Буки, кстати, слегка на английских «багов» смахивают. Но наши Буки – головоноги, вроде колобка, но с ручками и ножками, а «баги» – они больше как заросшие маленькие медведи. Протискиваются в печные трубы, а пугают растопыривая лапы, и шерсть у них встаёт дыбом. Ещё есть Бяки… Они крошечные, с безволосыми круглыми телами, прыгучие и бегают всегда по нескольку штук. И ещё у них взаимовыручка хорошая. Если один Бяка упадёт в чашку и не может выбраться, другие его не бросают, а будут прыгать рядом и визжать. В детстве, каюсь, я устраивал ловушки на Бяк. Намазывал стол мёдом, чтобы они прилипли, ставил банки со спичками и ниточкой, засовывал под них сахар. Но редко кого-то ловил. Один раз только повезло.

Магтобус медленно тащился над Магсквой. Ева, прилипнув к заднему окошку так, что её нос снаружи, должно быть, стал круглым как кнопка, смотрела вниз. Автобус летел не сказать чтобы высоко, но всё же выше большинства крыш. Некоторые высотные дома ему приходилось огибать. Вид открывался хороший – ржавые крыши, жёлтые осенние скверы и Магсква-река, делающая крутую петлю.

Филат и в магтобусе не мог стоять спокойно. Он то подтягивался на одной руке, то вертелся вокруг своей оси, то пытался разлечься на верхних поручнях и заглянуть в люк. Маги относились к поведению Филата спокойно. Лишь пожилая яга, сидящая впереди, запустила в него штопорным сглазом сорок пятого калибра, но из-за тряски магтобуса промахнулась. В стекле между Евой и Филатом появилась крошечная дырочка.

– Мадам! Вы не могли бы таки не палить над моим ухом? У меня таки детки в мешке пугаются! Если вам кто-то не понравился – сразу идите в штыковую! Такое ваше полное право! – укоризненно обратился к ней Бабай.

Яга фыркнула и отвернулась, не ответив ему.

– Нервная попалась! Но лучше ей этого не говорить! Вон у неё три боевых перстня, и все почему-то мужские, – спокойно сказал Филат, стекая с поручня и разглядывая дырку в стекле. – Но займёмся делами! Дай на бумажку с адресом взглянуть… Кажется, мы не ошиблись с магтобусом… Это же маршрут «СВ»?

– Да, северо-восток, – подтвердил кислый факир. У него в руках была корзинка со змеями, которых он изредка ворошил ржавой шпагой.

На бумажке, которую сунула Еве Настасья, был не адрес, а примерная схема. Стадион «Локомотив», переезд через железную дорогу, а сразу за ним заводские территории и жилые дома.

Нос стожара прилип к стеклу рядом с носом Евы. Внизу длинным овалом лежал стадион «Локомотив», чуть поодаль – озеро и храм на берегу.

– Ой! – воскликнула Ева. – Я эти места знаю! Тут мой папа живёт! Вон в том вон красном доме!

Она показала на красный многоэтажный дом с выпирающими полукруглыми балконами, которые сверху делали его похожим на колонну. Стожар взглянул вначале на дом, потом на Еву, потом на красный крестик на карте, которым Настасья отметила нужное место.