Обещание Гарпии

– Разве это магия? Таксибешно сделано! Хоть бы подновили! Вот тут хвост болтается… А на стыках что? Это заклинание для дерева, а он, якорный бабай, им бетон зашпаклевал! А вот тут два заклинания в конфликт вошли! Если видишь магию воды, не лепи на неё магию огня, криворучка! – Спохватившись, стожар оглянулся на Еву. – Ты меня не слушай! Маги вечно друг к другу придираются. Возьми тех же строителей и послушай, что они друг про друга говорят. По факту же просто у каждого свой подход и каждый работу другого на себя примеряет.

На стенах подъезда было много надписей. Некоторые человеческие, в стиле «От печали и тоски я протёр свои носки» или «Космос рухнул». Временами из-под надписей пробивались рунные узоры и мерцающие буквы. Попадались и явные магические шалости. В одном месте был нарисован мудрёный значок, а вокруг него по кругу написано: «Читай меня меня читай!» Ева стала читать по кругу, и её зациклило. Она читала бы бесконечно, если бы Филат не закрыл ей ладонями глаза.

– Альрауны развлекаются… – небрежно пояснил он. – Поосторожнее с такими штуками! А то будешь по кругу читать, пока не умрёшь от голода и жажды.

– Какие у нас планы? – спросила Ева.

– Простые. Искать Албыча.

– А как его искать?

– Надо поспрашивать у кешалий. Только пусть сперва драка внизу прекратится! Кешалии обожают глазеть на драки. Сейчас тут всем не до нас.

– А долго они будут драться?

– Как пойдёт. Это люди дерутся как хомячки. Куча писков, возня, пыхтение и бесконечные разбирательства. А хримтурсы с вампалами дерутся долго и со вкусом. А если ещё легковушками швырять начнут…

Ева задумалась, созерцая на лестнице крупную цифру 4.

– Слушай, а давай к моему папе зайдём! – предложила она. – Мне теперь за него как-то тревожно!.. Он тут этажом выше.

Вскоре они звонили в квартиру на пятом этаже. Дверь была обита мягким кожзаменителем. На кожзаменителе цифры не держались, и сохранилась только последняя – 6, болтающаяся на одном гвозде. Стожар поправил её, и шестёрка стала девяткой. Отпустил – и опять стала шестёркой.

Открыла улыбчивая полная женщина. Ева в первую секунду ошалела и попятилась, но потом разглядела, что ноги у женщины синие и полупрозрачные. Сквозь ступни слабо проглядывал пол. Да и халат был странный – из ветра, воды и водорослей, сплетённых широкими полосами.

– А где папа? – спросила Ева жалобно.

– Чей папа? Мой или твой? Мой папа – Борей, царь ветров! – протянула женщина, приветливо поглядывая на Еву. – А-а, я разобралась! Твой папа – это такой крепкий красавчик, который утром громко говорит пустой квартире «э-ге-гей!», а когда бреется, сам себя придерживает за нос? Кстати, зачем? Боится случайно его сбрить? Бывали уже случаи?

– Так вы его знаете?

– Как я могу его не знать, когда живу в пространственном кармане его квартиры? Попробуй позвонить в дверь ещё раз! Даже пару раз – для надёжности. Я открывать не буду. Может, хоть так сработает правильно!

И женщина захлопнула дверь. Опять появились чёрный кожзаменитель и болтающаяся цифра 6.

– Знаешь, кто это был? – шёпотом спросил стожар. – Ласковая Анни! Погодный дух, управляющий южными и западными ветрами в заливе Кромарти в Шотландии.

– Ой, мама! А что она здесь делает?

– А зачем сейчас кораблям ветра? Сейчас у всех моторы и компьютерная навигация. Никто её не благодарит, никто не зовёт – Анни и обиделась. А тут моряка ещё русского полюбила. На яхте плавал, вот и ветра ему были нужны.

Ева нерешительно нажала на кнопку звонка. Дверь открылась. На пороге стоял её папа.

– Добрый день! – сказал он, ошалело созерцая Еву и Филата.

Глава 9 Ай, ромалэ!