Обещания (ЛП)

- Я люблю только тебя, но если ты думаешь, что стану вымаливать прощение за то, что происходит

в моей жизни после того, как ты покинул ее без оглядки, то можешь катиться в ад.

Он постоял еще минуту, так и не взглянув на меня:

- Думаю, мне лучше уйти.

- Я тоже.

Мэтт вернулся следующим вечером. Когда я открыл дверь, услышав стук, он стоял на пороге,

прислонившись к дверному косяку с упаковкой пива в руках. Осунувшийся, мертвенно-бледный.

- Дерьмово выглядишь.

На его лице мелькнул намек на псевдоулыбку.

- Ты один? – Никакого осуждения в голосе. Он просто давал мне предлог отправить его к черту,

если бы я захотел.

- Да.

Он вздохнул и тихо произнес:

- Мы можем попробовать начать все сначала? В последний раз все вышло из-под контроля.

Из души испарились гнев и обида, исчезнув вместе ощущением несчастья. Я обрадовался его

возвращению:

- Конечно.

- Я слышал о ребенке, - сказал он, заходя в квартиру. – Ты теперь дядя-морпех?

Я деланно натянуто рассмеялся.

Он отнес упаковку пива на кухню и вернулся с двумя открытыми бутылками. Мы стояли и

смотрели друг на друга.

Мне оставалось, замерев, пожирать его глазами, - иначе я бы не выдержал и набросился на него с

объятиями. Ничего романтического, в конце концов, мы никогда не были любовниками, лишь только

друзьями, но от этого боль потери казалось еще сильней. И когда он вошел ко мне в дом без укора и

осуждения в глазах, я почувствовал, что впервые за последние несколько недель снова могу дышать.

Мэтт по-прежнему испуганно прятал глаза, словно ожидая, что я что-нибудь скажу или даже

накричу на него, а когда решился поднять взор, я лишь стоял и улыбался, как идиот.

- Так здорово снова тебя видеть, - сказал я, и его брови удивленно взметнулись вверх.

Облегченно выдохнув, он хлопнул меня по спине так, что я пошатнулся:

- Пошли присядем.

Мы устроились на диване бок о бок, как сотни раз до этого. Все привычно и знакомо. Мэтт

откинулся на спинку и смежил веки. Он все еще казался наглухо застегнутым на все пуговицы, но,

несомненно, был рад снова оказаться рядом со мной.

- Откуда ты узнал о ребенке?

Он сел и до боли знакомым жестом стал сдирать этикетку с бутылки:

- Черри рассказала.

Ревность – горячая, злая - всколыхнулась в груди, но я постарался ее унять. Однако мой

следующий вопрос прозвучал резко:

- Ну и как она?

Раздался невеселый смешок:

- Господи, Джаред, ужасно. С ней скучно, она с ног до головы обливается вонючими духами. Не

любит походы, ненавидит горы, постоянно что-то ворчит во время футбольного матча и даже не

знает, где находится зачетная зона. И без остановки талдычит одно и то же: как она ненавидит свою

работу и как ненавидит этот кусок дерьма – своего бывшего.

- Гм… - Я постарался сдержать улыбку.

После минутного молчания он добавил:

- Хуже всего то, что я прекрасно знал, что все так и будет. – Он посмотрел на меня. – Ты

собираешься мне сказать, какой я идиот?

- Если тебе полегчает.

Он опять грустно рассмеялся и вернулся к этикетке:

- Последние недели были просто ужасны.

Я потрясенно замолчал, стараясь собраться, и смог ответить спокойно:

- У меня тоже.

- Я скучал по тебе, - произнес он хриплым шепотом. Но когда я потянулся к нему, отпрянул. - Не

надо.

Пришлось отстраниться, сжавшись от боли.

- Я не это имел в виду. – Он вздохнул и опять откинул голову. – Я просто… - Прикусил губу,

уставившись в потолок. – Знаю, у меня нет права просить, но можно, я ненадолго останусь? Мне

хочется… хочется побыть здесь. – Его голос дрожал.

- Конечно.

Мы смотрели телевизор и пили пиво, в основном болтая о футболе, в нашей обычной – разве лишь

чуть более неловкой - манере подкалывая друг друга. Мэтт медленно расслаблялся, избавляясь от

налета скованности и грусти, но за весь вечер ни разу не улыбнулся. В конце концов он закрыл глаза

и через несколько минут заснул.

Когда я проснулся, его уже не было.

На следующий день ко мне в подсобку заскочил взволнованный Ринго:

- Джаред, там пришла миссис Рочестер.

Через минуту я понял, что это за птица:

- Ты имеешь в виду Элис Рочестер?

- Я не знаю ее имени.

- Директор школы?

- Да.

- Черт. – После истории с вызовом полиции с разрешением от родителей вернулись почти все

ученики, кроме двоих. Но, видимо, этого оказалось недостаточно – кто-то решил нажаловаться в

школу. – Скажи, что я сейчас выйду.

Я несколько секунд настраивался на конфронтацию, стараясь собраться с силами.

Миссис Рочестер великолепно выглядела для своих сорока лет – высокая, моложавая, подтянутая,

в строгом темно-синем костюме.

- Мистер Томас. – Со своей белозубой улыбкой она запросто могла сниматься в рекламе зубной

пасты. – Кажется, официально мы еще ни разу не встречались.

- Зовите меня Джаред.

- Джаред. Тогда зовите меня Элис. – Она все еще улыбалась. – Даже не представляете, какой

переполох из-за вас поднялся в школе.

Ее жизнерадостность начинала раздражать:

- Извините. Я просто пытался помочь.

- Почему вы извиняетесь? - удивленно спросила она.

- Вы ведь говорите о моем репетиторстве, я правильно понял?