Обещанная богу солнца

– Я принесла вино и закуски, – Невия поставила тяжелый поднос на скамейку перед госпожой. – А еще я слышала, что на обед будет рыба по новому рецепту, госпожа Талия и госпожа Энеида еще не уехали, но вот-вот уедут до позднего вечера. Господин Тиберий будет тоже поздно.

– Я так и думала. – Диана тепло улыбнулась. – Невия, скажи на кухне, что я пропущу обед, но готова отведать рыбу на ужин. И попроси подготовить термы. Хочу помыться и немного поспать.

– Хорошо. – Невия подала ей кубок вина, нежно глядя на измученное лицо подруги.

Диане нужен был отдых. Невия решила попросить Далу подготовить термы и добавить больше расслабляющих масел и зажечь благовония. А Агрипп мог бы приготовить успокаивающий отвар. Невия коротко обняла Диану и побежала передать ее распоряжения.

Ее совсем немного глодала совесть за то, что она умолчала о сплетне, которую недавно подслушала, но так и не решилась озвучить. Диане и так нелегко, зачем ей знать, что стражники начали шептаться, что не верят, что на нее вообще кто-то нападал, и думают, будто она все выдумала, или ей все приснилось.

Глава 9 Босиком по песку

Кай привычно занял свой пост у дверей в покои Дианы. Госпожа долго просидела в термах, а когда вышла, отказалась от еды и пошла отдыхать. Гладиатор молча проводил ее, проверил, все ли чисто в ее комнате, и вернулся в коридор. Взгляд снова зацепился за десятки горшков с цветами. Они стояли на мраморном полу, на широких парапетах, на столиках, но вот чем дольше он наблюдал, тем больше убеждался, что не мог глиняный горшок сам собой упасть между Дианой и Талией. Ему точно не показалось. Кто-то на вилле желал зла Диане, ему нужно было выяснить кто. Но как это сделать, если он вынужден постоянно находиться рядом с Дианой?

Был, конечно, вариант проследить за жизнью на вилле ночью, но тогда придется пожертвовать сном. Впрочем, Каю было не привыкать мало спать, а чутье подсказывало, что ночью в одиночку он может узнать много интересного. Додумать эту мысль, к сожалению, не получилось, так как дверь в комнату Дианы резко распахнулась, и в проеме показалась госпожа.

Кай невольно приподнял брови в удивлении. Диана уложила волосы в замысловатую высокую прическу и была одета в легкую, цвета зрелого персика тунику из тонкого сатина, высокие сандалии со множеством тонких кожаных ремешков, выкрашенные золотой краской. На талии развевался роскошный, в цвет наряда, широкий шелковый пояс, расшитый золотыми узорами. Девушка была как никогда красивой, словно лесная нимфа. Кай даже не сразу обратил внимание, что она накидывает палантин на узкие точеные плечи – взгляд был прикован к ее влажным чувственным губам. Они переливались, как будто она намазала их маслом, и от них нельзя было оторваться.

Кай как-то неловко сглотнул. От красоты Дианы перехватывало дыхание.

– Госпожа? – хрипло позвал он, кашляя, чтобы прочистить пересохшее горло. – Я думал, вы планировали отдохнуть.

– Не могу спать, – хитро прищурилась Диана и закрыла дверь в покои. – Идем, Кай. Не будем сидеть на вилле в такую чудесную погоду.

Гладиатор последовал за ней. Стало очень интересно, что задумала госпожа, – она сегодня была совсем чудной. С другой стороны, у нее выдался трудный день: она повздорила с отцом, потом с ним, а потом ситуация с Талией и неприятный секретный разговор. Кай терялся в догадках, а когда они подошли к конюшне, вообще перестал что-либо понимать. Диана попросила повозку и извозчика, громко объявив, что планирует присоединиться к гуляньям Талии и Энеиды в Неаполе.

Алис покинул виллу еще утром вместе с Тиберием, а его заместитель Теокл не стал спорить с Дианой. В целом никто никакого интереса к ее решению не проявил, и только Кай понимал, что дело нечисто. Диана все эти дни гуляла, музицировала, читала, шила только на территории виллы и покидала дом только вместе с семьей, выезжая на званые ужины. Официально Тиберий не запрещал ей после нападения покидать дом, но, насколько заметил Кай, Диана и сама не стремилась в город.

Странным было и то, что Диана взяла из охраны только его одного. Молча сев в повозку и едва взглянув на госпожу, он тут же понял – она врет. Они поедут куда-то в другое место. Невозможно с таким мечтательным видом ехать по летней жаре в компанию к безумной семье.

– Расскажите, куда мы едем, госпожа? – спросил Кай, не сводя с нее глаз. – Прошу заметить, безопаснее было бы, если бы я ехал не в повозке, а рядом на лошади.

– Тихо, – шепнула Диана и подалась вперед. – Скажу, как отъедем подальше от виллы.

– А Майло, – Кай кивнул в сторону, имея в виду извозчика, – в курсе, куда мы направляемся?

– Будет в курсе через несколько минут, – пожала плечами Диана, явно веселясь.

– Госпожа, как ваш личный охранник, я должен знать о ваших замыслах, – заметил Кай, злясь на себя, что смотрит на ее полные, как спелая вишня, губы, вместо того чтобы следить за тем, что происходит вокруг.

– Во-первых, нас тут всего двое, и ты можешь звать меня Дианой, – нежно улыбнулась девушка.

– Уверены? – зачем-то спросил Кай.

– Да, я же говорила.