Обещанная богу солнца

А еще его сильно тронуло то, что когда она передавала Майло письма, то дала ему кошель, который попросила отдать семье Гнурра. Хотя Кай уже давно не должен был удивляться доброте и порядочности Дианы. Она просто была такой: особенной и ни на кого не похожей.

Когда Невия принесла в комнату поднос с обедом, Диана сразу принялась за еду. Кай составил ей компанию – он уже даже и не помнил, когда ел в последний раз.

– Хлеб с оливками такой вкусный, – улыбнулась Диана, глядя на Невию, которая жевала кусочек сыра.

– Я рада, что в тебе проснулся голод, Диана. Честное слово, если бы ты отказалась обедать, я бы связала тебя и насильно накормила, – хихикнула служанка.

– Я бы не стал спасать тебя от нее, – усмехнулся Кай, подмигивая девушкам.

Диана улыбнулась, подумав, что ей очень повезло, что у нее такие друзья. Сердце ее наполнилось теплом и благодарностью, ведь одна она бы точно не справилась.

– Я не знаю, что бы без вас делала.

– Умерла бы с голоду, – закатила глаза Невия. – Диана, порадуй своих друзей еще немного – поспи, милая.

– Нет, – тут же запротестовала Диана. – Уже вечереет – Теокл скоро вернется. Вдруг он узнал что-то важное.

– Тогда тебя все разбудят и сообщат. Диана, разрази тебя боги, отдохни! – попросила Невия.

– Хорошо, но сначала принеси свежие бинты и мази. Сменю Каю повязку, – сдалась Диана.

Невия сразу вскочила и побежала к лекарям, пока Диана не передумала и не начала снова говорить про заговоры, выдвигая новые теории. А Кай ей вечно потакал, живо обсуждая с ней улики и строя планы. Невия была уверена, что преступников настигнет кара богов и мечи смертных друзей семьи Тиберия. Но очень хотелось, чтобы Диана дожила до этого момента, а не свалилась замертво от усталости. Поэтому хорошо бы им с Каем обоим замолчать и поспать до вечера.

* * *

Диана аккуратно сменила повязку на животе Кая, стараясь промывать рану и наносить мазь как можно аккуратнее. Пальцы на секунду задержались на его животе, но она тут же отдернула их, испугавшись своего поступка.

– Тебе нужно беречь себя, Кай. Старайся меньше напрягаться, иначе опять пойдет кровь. – Диана снова не смотрела на него, скованная неловкостью. – Я не успела поблагодарить тебя за спасение… Ты дрался один против пяти, спас мне жизнь, получил рану. Я не знаю, как выразить словами то, что чувствую.

– Диана, ничего и не нужно говорить. Я сделал то, что должен был, и не жалею об этой царапине. Думаю только о том, кто мог это подстроить и как защитить виллу. У нас в охране всего тридцать человек – ничтожно мало для таких владений. А мне все еще кажется, что тот, кто замыслил недоброе против тебя, сейчас на вилле. Возможно, прикидывается другом твоей семьи.

– Кай, мне страшно даже думать о том, что друг может оказаться предателем, – затравленно прошептала Диана. – Я молю Аполлона защитить нас.

Кай едва не дернулся от ее слов про солнечного божка, словно получил удар под дых. Как она могла даже заикаться об Аполлоне сейчас, когда высокомерный бог только смотрел со стороны на беды, обрушившиеся на ее семью, и ничем не помогал? Диана так в него верила, но тогда в саду ее спас не бездушный далекий идол, а смертный. И этот же смертный будет биться за нее, а не пантеон римских выскочек с небес.

Как она могла так слепо почитать Аполлона, которому было плевать на нее?

– Лучше моли стражу не опускать мечи в момент опасности, – не сдержав гнева, сказал Кай. – От них больше толку, чем от богов.

– Кай! Я же просила не говорить так о моих богах. Наши жизни в их руках.

– Диана, очнись! Твоя жизнь была в моих руках, пока я дрался у фонтана. Не помню, чтобы там был Аполлон.

– Да, ты спас меня, но Аполлон нас направляет и указывает путь, и…

– Так сильно его любишь? Или так сильно боишься?

Кай уставился на нее, прожигая своими серыми глазами. Он не знал, что пытается доказать: что Диана куда дороже ему, чем Аполлону, или что не стоит перекладывать ответственность за свои проигрыши и победы на богов?

– Я люблю Аполлона и предана ему.

Каю показалось, что Диана вытащила из груди его сердце и раздавила своими тонкими пальцами. Но даже сейчас он продолжал смотреть на нее, не в силах отвести взгляд и сдвинуться с места.

– Хорошо, если так, – наконец холодно произнес он. – Хуже, если ты просто боишься взять судьбу в свои руки и признаться, что Аполлон не властен над тобой.

– Ты не понимаешь, – сдавленно прошептала Диана, чувствуя, что обидела Кая.

– Не понимаю, – согласился Кай.

В дверь так резко постучали, что Диана испуганно дернулась.

– Войдите, – крикнула она.

Теокл вихрем влетел в покои, приказав страже остаться снаружи.

– Госпожа, я только из города. Мне передали, что Алис и пятеро стражников с госпожой Талией уехали в дом Аврелиев. Госпожа, это ошибка. Возможно, Аврелий нанял убийц, напавших на вас в саду. Госпожа Талия в опасности.

– Боги! Теокл, быстро объяснись.