Обещанная богу солнца

Голос Эни был осипшим и непривычно тихим. Таким слабым, что Диане приходилось напрягать слух.

– Уехала искать наших врагов. Она скоро вернется. – Заметив, что Эни косится в сторону кубка с водой, Диана осторожно напоила ее, придерживая голову, как младенцу. – Эни, мы накажем тех, кто сделал это с тобой. Расскажи, что случилось?

– Диана… Диана, я такая дура. Ты была права, ты еще давно мне говорила, а я тебя не слушала, – голос Эни дрожал, а на глазах проступили слезы. – Они все лживые, алчные ублюдки.

Она прикрыла глаза, и одинокая слезинка покатилась по впалой щеке и упала на подушку. Сердце Дианы обливалось кровью от жалости к сестре, она видела, что той трудно говорить, но им нужна была правда. И как можно скорее.

Диана легким движением пальцев утерла с лица Эни новые слезы и снова повторила свой вопрос.

– Эни, что случилось?

– Диана, почему ты так добра ко мне? Ты же должна меня ненавидеть. Знала бы ты, что я наделала, – невпопад сказала Эни.

– Что бы ты ни сделала, ты моя сестра и я тебя люблю, – выпалила Диана, впервые в жизни испытывая к Эни такие чувства.

Энеида распахнула глаза и посмотрела на нее так, как никогда раньше. С теплотой и нежностью, от которой защемило в груди.

– Обещаю, я больше тебя не предам. Никогда…

– Расскажи мне все.

– Я завидовала тебе с нашей первой встречи. Ты красивая, добрая, умная – тебя все любят, ты и вправду озарена сиянием Аполлона. Меня так это злило… – Эни закашлялась, и Диана снова хотела дать ей воды, но та слабо мотнула головой, отказываясь. Ей было важно признаться в содеянном, пока силы не покинули ее. – Когда ты поссорилась со всеми, я решила тебя затмить.

– Когда я отказалась продавать Невию тому ослу? – непонимающе спросила Диана, не представляя, к чему Эни вспоминает старую ссору.

– Да… Я так хотела с ними дружить, что повторяла все гадости, которые они говорили о тебе. А когда все разъехались, я испугалась, что снова стану никем… А потом Аврелии стали возвышаться, я старалась подружиться с ними и… влюбилась в Демедия.

– Демедия?!

Диана, забывшись, чуть не выронила кубок с водой. Она не могла понять, что Эни нашла в этом напыщенном павлине. Патриций хотя бы был симпатичным.

– Прошу, не осуждай меня, – всхлипнула Эни. – Диана, он совсем не обращал на меня внимания, и я сблизилась с Селестой. Я так жаждала ее одобрения и любви ее брата, что делала все, лишь бы им понравиться. Играла с ними в азартные игры, обсуждала гладиаторские бои… Мои усилия оправдались – мы с Демедием стали любовниками. Он договорился с Маркусом, чтобы его стража пропускала его ко мне по ночам. Он… он обещал, что женится на мне, а я верила ему. Слепая любовь затмила мне глаза, Диана.

– Юпитер Всемогущий! Что было дальше? – Диана не стала озвучивать, что многие догадывались о любовнике сестры.

– Демедий проиграл много денег Маркусу. Демедий вообще постоянно проигрывал подчистую, мне в этом плане везло больше. Маркус обычно прощал долги другу и только посмеивался над ним, кичась своим богатством. Но недавно Демедий напился и оскорбил Цезария при друзьях. Маркус разозлился и потребовал, чтобы Демедий вернул все долги, иначе он растопчет семью Аврелиев.

– И ты решила ему помочь вернуть долги, – догадалась Диана.

– Прости меня… Я… я так боялась его потерять. Диана, я украла твои пожертвования на храм: подделала за тебя письмо и отправила гонца в Помпеи. Написала, что наша семья пока не может им помочь, чтобы нас не беспокоили.

– Что? Так вот почему я не получила от них слов благодарности! Эни, ну как же…

– Это не все. Я погасила лишь один долг Демедия. Этого было мало. Тогда я продала часть своих украшений, а еще наврала маме: взяла у нее денег, а потом сказала, что потеряла их. И этого тоже не хватало. Тогда я украла мамины украшения и продала их, а она обвинила Бассу.

Диану раздирали противоречивые эмоции: она была зла на Эни, и в то же время ей было ужасно ее жаль. Наделать столько глупостей из-за Демедия!

«Нет… из-за любви», – поправила себя Диана.

– Сколько же денег проиграл Демедий?

– Баснословно много, – выдохнула Энеида. – А я очень хотела ему помочь, и у меня созрел план. Я хотела украсть пожертвования, которые ты собирала на вечере, и отдать Маркусу. Полностью закрыть долг. Я все продумала и так собой гордилась… Селеста уединилась с Гнурром в термах, гости были увлечены постановкой Полуния, вы с мамой ушли. Я хотела поделиться своей идеей с Демедием, но его нигде не было, а потом…

– Ты обнаружила его в покоях Талии?

– Да! – выкрикнула Эни и закашлялась. – После всего, что я для него сделала, он пошел грабить мою мать! Я стала кричать на него, а он напал на меня!

Энеида замолчала, глядя в потолок. Все ее тело болело, напоминая о том, как Демедий набросился на нее. Он выхватил нож, который всегда носил при себе, и стал беспорядочно им размахивать.