Обещанная дочь

Она едва устояла на месте, дожидаясь, пока их правитель привычно покинет Большой зал, в сопровождении своей свиты. Делма поймала на себе тяжёлый взгляд Розафа. Он торопливо уходил вслед за Идгардом. Эйслин мысленно пожелала магу споткнуться о собственную бороду, и свалиться с лестницы, ломая старую шею. Теперь Кай хотела лишь спешить к сыну, который никак не мог пробраться к ней, поскольку его перехватили товарищи, никак не ожидавшие возвращения юноши.

Их взгляды встретились, и Девин торопливо склонил голову, приветствуя мать. Оставалось ждать, пока он одолеет шумную толпу… Варвара стояла рядом с сыном, и Делма подивилась тому, как крепко держал он её за руку, не отпуская ни на мгновение.

Стоило ожидать от своего младшего сына подобной выходки! Всегда отличался большей проницательностью, чем его окружение… но сегодняшнее заявление было лишь очередным ударом! Делма прерывисто вздохнула, прекрасно понимая, что грядёт за заявлением Девина. Но всё это будет обсуждено в стенах дома. Никто не догадается о буре, бушевавшей в её груди, разве что стоящий рядом помощник. Нейл не отходил от госпожи ни на минуту, и едва слышно зарычал, стоило неподалёку раздаться голосу:

— Вы разыграли отличное представление, эйслин Делма, — потянул высокий худощавый мужчина, подходя ближе к Кай, в сопровождении жены и своей свиты, — браво!

— Эйсель Итланд… — сдержанно отозвалась Делма, глядя на несостоявшегося тестя, — полагаю, что сегодняшние известия не позволили вам разыграть своё? Вы, несомненно, долго готовились. Вижу, Зус Итланд уже не так блистает, потеряв возможность заполучить мой дом. Что же делает ваш сын у окна, сминая королевские шторы? Рыдает, утирая ими свои слёзы?

— Мой сын не проиграл бы вашему жалкому приёмышу! — сквозь зубы процедил Итланд, делая резкий шаг к Делме.

Мгновенно хриплый рык наполнил зал, и меч Реварда блеснул лезвием у самой шеи наглеца. Итланд побелел, словно полотно, понимая, что глупо не сдержался, так откровенно выражая чувства перед сегодняшней фавориткой короля. Рисковать своим положением он не стал, и лишь пальцами отвёл лезвие меча от своего лица, изображая раскаяние:

— Придержите своего ручного зверя, эйслин Делма, и примите мои поздравления по поводу чудесного воскрешения младшего сына, — губы мужчины изогнулись в подобие улыбки, — или мне не с чем поздравлять вас? С трудом верится, что вы всё же рассчитывали на успех с подобным «претендентом»…

Ожидать ответа Делмы он не стал, взмахом руки веля своей свите следовать к широко раскрытым дверям Большого зала. Кай сжала руки в кулаки, и с её губ сорвалось едва приметное чёрное облачко. Наглец… как смел он? Дочь Итланда была невестой Катэлю, её среднему сыну. Он отдал жизнь, защищая честь бесстыдной Зевеллы! Но она, даже не выдерживая положенного траура, и вступила в брак с правителем Мартана! И после всего этого, эйсель Итланд смел бросаться подобными заявлениями?!

Лица Делмы неожиданно коснулась приятная прохлада, позволяя унять совсем ненужный румянец, и женщина резко обернулась, встречаясь взглядом с Левеном. Только этого леската и не хватало! Боги, прекратите же её терзать…

— Вам стоит выйти на свежий воздух, — Миклос коротко склонил голову, приветствуя соседку.

Солнце заиграло позолотой на его белоснежных волосах, стянутых шнурком в аккуратный хвост. Яркий взгляд мужчины скользнул по негодующему лицу Делмы, и он невозмутимо продолжил:

— Позвольте мне разделить вашу радость по поводу…

— Не позволю… — дрогнувшим голосом проговорила Кай, — я утомлена окружающим лицемерием, эйсель Миклос. Удивите же меня своими истинными чувствами.

— Не думаю, что сейчас вы действительно готовы к этому, — холодная снежинка одиноко опустилась на щёку Делмы и растаяла, стекая по горячей коже слезой, — всё же рад сегодняшнему «поражению».

Левен ещё раз коротко склонил голову и неспешно покинул эту часть зала, затем и вовсе выходя в темнеющий коридор. Делма готова была застонать, ожидая, кто ещё из сегодняшних гостей захочет высказать свои «поздравления». Но видимо, что-то в золотом взгляде хозяйки Бриартака не позволило продолжить подобное. Кай прекрасно знала, что каждый из них затаил немалую злобу. Лишь немногие прибывшие соседи действительно мысленно поддерживали, не смея сейчас тревожить взволнованную мать. За это Делма была благодарна всей душой.

Она почувствовала, как глаза наполняются горячими слезами, когда сын наконец приблизился к ней. Девин подвёл Варю, для надёжности оставляя её рядом с Нейлом, и только тогда отпустил. Девушка видела, что и брат едва сдерживал свои чувства, когда целовал дрожащие руки Делмы. Какое счастье… в груди что-то сжалось, и тихо вздыхая, Варя прислонилась головой к плечу Реварда.

— Госпожа, — глухо отозвался мужчина, — вам следует…

— Как же я устала… — едва слышно отозвалась Варя, словно только теперь ощущая, насколько была измотана последними событиями.

Захотелось забиться куда-нибудь в тихое тёплое местечко, свернуться клубочком и заснуть.

— Я была ужасна, верно? И выглядела глупо. А, Ревард? — спросила девушка, глядя на свою няньку снизу вверх.