Обещанная по крови

Он, к слову, спросонья уже не был. Собранный, в строгом чёрном одеянии, поверх которого серебристо поблёскивали стальные доспехи с витиеватым серебристым узором, и с заплечной перевязью, из которой торчала рукоять меча.

— Это куда же ты собрался? — спросила прищурившись.

— Ну прямо как ревнивая жена, — начал подтрунивать надо мной этот вояка белобрысый.

— Не смешно, — пробурчала недовольно. — Куда так вырядился?

— А поединок у меня сегодня, — посмеиваясь ответил он. — С твоим Тарриэром, кстати. И есть у меня подозрения, что это не случайность. Грубо действовать начал. Подозреваю, узнал, что ты у меня.

— Он не мой, — пробурчала поморщившись. А потом глаза округлились от осознания. У Рара поединок с лордомохотником! А Аритьяна говорила, что он не бросит вызов принцу, потому что точно победит. Неужели служанка ошиблась? Да не неужели, а точно. Она же идеализирует своего спасителя, он на самом деле совсем не благородный, а очень даже коварный и бесчестный. И он убьёт моего блондина, убьёт из-за меня!

Бросилась к Раррриэшу, обняла его закованного в броню и взмолилась:

— Не ходи, пожалуйста, не ходи туда. Он убьёт тебя, а я без тебя не смогу. Я не переживу этого, у меня больше никого не осталось!

Блондин крепко обнял, а потом резко отстранился и взглянул на меня как-то… обиженно. И спросил тоже не без обиды:

— Ты так уверенна в его победе?

— Мне просто говорили, что он сильнейший в империи, -

призналась неохотно. — Не ходи, умоляю.

И попыталась опять обнять Рара. Он не позволил, перехватил руки, прижал вдоль тела и жёстко пообещал:

— Я вернусь к вечеру. На территории дома ты в безопасности, здесь Эр не сможет отследить даже по запаху. Да и некогда ему будет.

Последнюю фразу принц сопроводил кровожадной, предвкушающей ухмылочкой. Вот таким он мне совсем не нравился. Даже зябко как-то стало от повеявшего от блондина холода.

— Не переживай, — прошептал он, мгновенно потеплев, мимолётно коснулся губ лёгким поцелуем и шагнул назад, провалившись в разрез в пространстве.

Ровные края прорезанного демонической магией мироздания мгновенно срослись, и я осталась одна. Наедине со своими страхами и переживаниями. Но боялась я теперь не за себя, меня терзал страх, что лорд-охотник причинит вред Рарриэшу.

Это даже не было страхом, это был ужас на грани паники. И я опять была бессильна повлиять на грядущее. Бессилие злило, собственная слабость заставляла почти ненавидеть себя, а выхода я не видела. Оставалось только ждать, и безропотно принять то, чему суждено свершиться.

Дом опять был погружён в тишину и покой. Похоже, мы проспали всё веселье, а сейчас ночные труженицы изволили отдыхать. И это было единственным, что почти порадовало меня. Но маленькая радость окружающей тишине была несоизмерима с беспокойством за друга, который, кажется, стал мне больше чем другом.

И переживать в одиночестве я была не в силах. Поплотнее закуталась в чёрный халат и пошла на кухню, в надежде застать там Бригит. Быть может она сумеет развеять мои опасения. В душе ещё теплилась надежда, что Аритьяна ошиблась в своих суждениях не только по поводу благородства хозяина, и Рарриэш сильнее Тарриэра. Да что за имена у них? Язык можно сломать!

Кухарка оказалась на своём рабочем месте. Она споро разгребала завалы грязной посуды, преимущественно бокалов и стаканов.

— Проснулись, леди… невеста? — с доброй улыбкой спросила она.

— Эльтианита. Можно просто Эль. Мне даже приятнее будет, -

тоже улыбнулась в ответ.

— Проходи…те, Эль, я сейчас быстренько разберусь с посудой и покормлю вас, — заверила Бригит.

— На ты, пожалуйста, — попросила, проходя к тому самому столу, за которым мы с Раром ужинали.

— Хорошая ты, не злобивая и не высокомерная, — неожиданно проговорила кухарка. — Такая нашему владыке и нужна.

— Владыке? — напряглась я. — Он же ещё не владыка.

— Это для них не владыка, а простой люд только его и знает, -

просто ответила Бригит. — Только его мы и видим, он наши проблемы и нужды решает. Владыка Таршиян всё больше лордов привечает, а от простых жителей союза совсем отмахнулся в последнее время. Поговаривают, совсем умом повредился на чистоте крови чёрной. Да нам от него ничего и не надо, у нас принц Рарриэш есть, ему и служим, его и признаём.

Вот значит как. Поспешил ты, охотник, в своих властьимущих планах! Не примут тебя жители Шаонийского союза, хоть сотню наследников предоставь. У них уже есть правитель, и не в пример тебе, справедливый, заботливый и любимый. Да как такого и не полюбить-то?!

— А он, в смысле принц Рарриэш, он сильнее лорда Тарииэра…? — спросила осторожно. Полное имя охотника не вспомнила, но кухарка меня, кажется, поняла. Напряглась резко, даже бокал из рук выронила. Посуда с глухим «хлюп» потонула в пенной воде.

— Уж не первую ли руку владыки жребий для нашего господина в соперники выбрал? — тихо спросила она.