Обещанная по крови

Я так поняла, что первая рука владыки это и есть ненавистный мною лорд-похититель и слабо кивнула, опустив голову. Уж слишком говорящей была реакция тучной женщины. Аритьяна не ошиблась, охотник сильнее, и все это понимают. Только мой блондин обиделся, что я не поверила в его силы, и… пошёл на верную смерть. Или не смерть?

— А какие правила на этих состязаниях? — спросила хриплым шёпотом.

Бригит помолчала задумчиво, пожевала пухлую нижнюю губу и ответила:

— Так пока противник поражение не признает, и не останавливаются. Бывало и до смерти доходило, если особо гордые проигрывали.

— Мамочки, это крах, — простонала я, уронив голову на стол. – Он так на меня посмотрел, когда я попросила не ходить на поединок. Точно не сдастся до последнего.

— Что ж ты творишь, девочка? Это ж надо такое учудить! Да как только посмела усомниться в силе-то жениха своего? — начала причитать кухарка. — Он же теперь, чтобы доказать тебе, безголовой, ни перед чем не остановится!

— И даже перед смертью? — спросила затравленным шёпотом.

— Ох и натворила ты, Эль, ох и принесла погибель владыке нашему, — тоже прошептала женщина, устало опускаясь на стул рядом со мной.

— Я должна его остановить! — вскрикнула, резко поднимаясь из-за стола. — Когда поединок начинается?

Только не говори, что он уже начался, только не это -

взмолилась мысленно. Я понятия не имела, как остановлю смертельное для Рара сражение, но остановлю непременно.

— Так по регламенту, через два часа после обеденного отдыха, — растерянно ответила Бригит.

— Мне срочно нужно попасть на эти состязания. Поможешь? — и с мольбой уставилась на кухарку.

Послышался перезвон колокольчиков, похожий на звон прорываемого защитного купола, но немного иной, более спокойный и тихий.

— И кого же это в такую рань принесло? — всплеснула руками женщина. — Сиди тут, не хватало ещё, чтобы невесту владыки в доме страсти застали. Мы-то простые, всё понимаем, да клиенты у нас в основном из лордов, от сплетен и пересудов не отмоешься.

И Бригит убежала встречать раннего клиента. Вот мужчине сюрприз будет! Вместо притягательной, изысканной Малияны его встретит тучная, вспотевшая тётка в местами мокром переднике. Мда, развлечение на грани.

Не удержалась от соблазна лицезреть эпическую встречу и крадучись направилась к двери. На цыпочках прошла по короткому коридору и выглянула в главный зал. Бригит низко кланялась перед импозантным мужчиной на вид лет сорока пяти и беспрестанно извинялась за «неготовность принять столь почтенного лорда».

— Я слишком устал и зол, чтобы уйти ни с чем, — раздражённо ответил лорд. — Поднимай лучших и приготовь мне горячего гаригори, женщина.

Я с интересом разглядывала посетителя и не могла отделаться от чувства, что где-то его видела. Это было именно чувство, причём обманчивое, потому, что видеть этого конкретного лорда я точно нигде не могла. Однако, это не мешало ощущению, что он мне знаком. И вот зря я, наверное, так пристально его разглядывала, потому что лорд почувствовал мой взгляд, резко вскинул голову и уставился прямо на меня.

Попыталась скрыться в коридоре, но не смогла. Так и замерла высунув любопытную бедовую голову из-за угла. И даже взгляд отвести не смогла. Так мы и смотрели друг на друга, как два упрямых барана. Минуты две точно.

— Отменяется, не надо никого поднимать. Исчезни, — приказал лорд кухарке и медленно двинулся ко мне.

— Уж простите почтенный лорд господин, но это не служительница дома. Не подчинённая она, свободная леди, -

начала сбивчиво лепетать Бригит, с ужасом переводя взгляд с лорда не меня.

— Уйди, женщина, — угрожающе повторил лорд.

Бригит меня удивила. Да что там, она и лорда этого удивила!

Своим тучным телом кухарка преградила путь посетителю и заявила:

— Нельзя, служебные помещения!

Лорд смерил её снисходительным взглядом и приказал… мне:

— Эльтианита, подойди сюда.

Настал черёд удивляться кухарке, ну и я за компанию с ней ещё раз удивилась. И откуда этот дядечка моё имя знает?

— Подойди, я сказал, — в голосе послышался звон металла. И я не посмела ослушаться. Почему? А сама не знаю, но было что-то в этом пожилом лорде, что не позволило мне перечить ему.

— Что ты здесь делаешь? — вполне дружелюбно, но с явной неприязнью глядя… на Бригит спросил лорд. Спросил у меня, хоть и не отрывал взгляда от кухарки.

— А… эм… а вы кто, вообще? — растерянно спросила я.

— Твой дед, — ошарашил меня ответим… «дедушка».

— Эммм, простите, я своего дедушку знаю. И это не вы, -

попыталась быть вежливой я.

А Бригит всё же сбежала, предательница.

— А я другой дедушка, — тоже предельно вежливо ответил собеседник.

И до меня наконец начало доходить. Дедушка-демон, тот самый который таинственный папин отец! Я же о нём вообще ничего не знала до недавнего времени. И только неосмотрительно сказанные странными лекарями слова позволили сделать выводы относительно происхождения моего неведомого предка.

— Ой, — и это было всё, что я смогла произнести.

— Я бы выразился более ёмко, — усмехнулся… дедушка.