Обезьяна и сущность

Наплыв: корабль "Кентербери". Раненого матроса, из плеча у которого все еще торчит стрела, обвязали тросом и поднимают из вельбота на палубу шхуны. Там уже лежат две другие жертвы калифорнийских лучников - доктор Кадворт, раненный в левую ногу, и мисс Хук. У девушки в правом боку глубоко засела стрела. Врач с мрачным видом наклоняется над ней.

- Морфий, - приказывает он санитару. - И поскорее в операционную.

Тем временем звучат громкие слова команды, и мы внезапно слышим стук вспомогательного двигателя и лязг якорной цепи, наматывающейся на шпиль.

Этель Хук открывает глаза и осматривается. На ее бледном лице появляется выражение отчаяния.

- Неужели вы собираетесь уйти и оставить его здесь? - спрашивает она. Это невозможно! - Девушка пытается приподняться на носилках, но движение причиняет ей такую боль, что она со стоном падает назад.

- Тише, тише, - успокаивает врач, протирая ей руку спиртом.

- Но ведь он, может быть, еще жив, - слабо протестует Этель. - Мы не должны бросать его, не должны умывать руки.

- Лежите тихо, - говорит врач и, взяв у санитара шприц, вводит иглу ей в руку.

Под все усиливающийся грохот якорной цепи наплыв: Лула и доктор Пул.

- Есть хочется, - садясь, говорит Лула.

Взяв сумку, она вынимает остатки хлеба, разламывает его на две части, большую отдает доктору Пулу, а сама откусывает от меньшей. Прожевав, собирается откусить еще, но передумывает. Повернувшись к своему другу, она берет его за руку и целует ее.

- Это еще зачем? - спрашивает доктор Пул.

Лула пожимает плечами:

- Не знаю. Просто вдруг захотелось. - Она съедает еще немного хлеба, затем, задумчиво помолчав, поворачивается к Пулу с видом человека, который внезапно совершил важное и неожиданное открытие: - Алфи, мне кажется, я никогда больше не скажу "да" никому, кроме тебя.

Доктор Пул глубоко тронут, он наклоняется и прижимает руку девушки к своему сердцу.

- По-моему, я только сейчас понял, что такое жизнь, - говорит он.

- Я тоже.

Лула прижимается к нему, и, словно скупец, которого все время тянет пересчитывать свои сокровища, доктор Пул запускает пальцы в ее волосы, отделяет прядь за прядью, поочередно поднимает локоны, беззвучно падающие назад.

Рассказчик

Вот так, согласно диалектике чувства, эти двое вновь открыли для себя тот синтез химического и личного, который мы называем моногамией или романтической любовью. Раньше у Лулы гормоны исключали личность, а у доктора Пула личность никак не могла прийти в согласие с гормонами. Теперь начинает появляться великое единство.

Доктор Пул засовывает руку в карман и вытаскивает томик, спасенный им вчера от сожжения. Он открывает его, листает и принимается читать вслух:

Стекает аромат с ее волос,

С ее одежд, и если развилось

Кольцо на лбу у ней - благоуханье

Пронзает ветра встречного дыханье,

Душа же источает дух лесной

И дикий, как у соков, что весной

Кипят, в застывших почках созревая.

- Что это? - спрашивает Лула.

- Это ты! - Доктор Пул наклоняется и целует ее волосы. - "Душа же источает дух лесной и дикий..." Душа, - шепотом повторяет он.

- Что такое душа? - спрашивает Лула.

- Это... - Он замолкает, потом, решив предоставить ответ Шелли, продолжает читать:

Так, смертная, стоит она, являя

Собой любовь, свет, жизнь и божество.

Всегда сиять в ней будет волшебство,

Свет вечности, благое торжество,

Что третьей сфере не дает покоя,

Мечты в ней отраженье золотое

И отсветы немеркнущей любви...

- Но я ни слова не поняла, - жалуется Лула.

- До сегодняшнего дня я тоже не понимал, - с улыбкой отзывается доктор Пул.

Наплыв: "Греховная Греховных" две недели спустя. Несколько сот бородатых мужчин и неряшливых женщин стоят в двух параллельных очередях ко входу в святилище. Камера проходит по веренице угрюмых, грязных лиц и останавливается на Луле и докторе Пуле, которые как раз проходят в раздвижную дверь.

Внутри мрачно и тихо. Те, кто еще два дня назад были нимфами и скачущими сатирами, пара за парой, шаркая ногами, уныло движутся мимо алтаря, мощная свеча на котором уже погашена с помощью жестяного колпачка. У подножия пустующего трона архинаместника лежит груда сброшенных седьмых заповедей. По мере того как процессия проходит мимо, архимандрит, отвечающий за общественную нравственность, протягивает каждому мужчине фартук, а женщине - фартук и четыре круглые заплатки.

- Выход через боковую дверь, - всякий раз повторяет он.

В эту дверь покорно выходят и Лула с доктором Пулом, когда подходит их очередь. Снаружи, на солнышке, десятка два послушников не покладая рук действуют иголками и нитками, пришивая фартуки к поясам, а заплатки - сзади к штанам и спереди к рубахам.

Камера задерживается на Луле. К ней подходят три молодых семинариста в тогенбургских сутанах. Одному она подает фартук, двум другим - заплаты. Все трое принимаются за дело - одновременно и невероятно проворно. "Нет", "нет" и "нет".

- Повернитесь, пожалуйста.