Объятия перламутра

– Вчера ко мне заглянул ежик с рыжими иголками, - произнесла травница, и на щеках Лили проступил румянец. - Забавный ежик, такой пятнистый, словно над ним кто-то поколдовал. А неделю назад, в грозу, зажглись все факелы на нашей улице. - Девушка смотрела в пол, ничего не отвечая, так что травница продолжила: - Все разом, представляешь?

– Я тоже это видела, - пробормотала девушка.

– А в прошлом месяце ты приходила ко мне в гости, помнишь?

– Я честно не знаю, что тогда произошло! - воскликнула Лили, теряя самообладание. - Я только повернулась, а малина вдруг стала крыжовником!

– Зато я знаю, - мягко произнесла травница. - Лили, в тебе проснулась ведьмовская сила. - Девушка молча отвернулась к окну и обхватила себя руками. Слова соседки лишь подтвердили ее собственные опасения. Мирана сзади подошла к девушке и тихо продолжила: -Так иногда бывает. Очень редко. Когда у ведьмы нет преемницы и род прерывается, ее магия ищет чистую душу и остается с ней. Так сохраняется баланс силы.

– Я об этом не просила, - пробормотала девушка.

Минуту на кухне царила тишина, только за окном пели лесные птицы, а в прихожей раздавался скрип стула.

– Что же это получается? Это я его так? Но я же не хотела. То есть хотела, но не всерьез, - забормотала Лили.

– Нужно все исправить, - заявила травница.

– Но как?

– Я не ведьма, милая, - развела руками женщина. - Но, думаю, если ты лишь захотела, чтобы его рука отсохла, то будет достаточно всем сердцем пожелать обратного.

Лили, тяжело вздохнув, кивнула. Собравшись с силами, она вернулась назад, в прихожую. Мирана тихонечко последовала за ней. С первого раза ничего не получилось, не получилось и с пятого. Чон скулил, жаловался, просил его развязать, а его затуманенный разум тем временем наконец осмыслил, что же такое произошло.

– Так это ты! - прошептал мужчина. - Ты навела порчу! За что?

– За то, что руки распускал, - ответила за девушку травница. Мужчина медленно моргнул, пытаясь собрать крупицы разбегающихся мыслей.

– Прости меня! Я же не знал, что ты ведьма.

– Если бы я не была ведьмой, мне бы все равно это не понравилось, - ответила Лили.

– Я больше не буду! Я больше никого не трону! - взмолился Чон. - Пожалуйста, прости меня! - Зуд сводил мужчину с ума. Если ему не помочь, он может лишиться не только руки, но и рассудка. Но Мирана не подгоняла Лили: она прекрасно понимала, что нельзя давить на ведьму, тем более необученную.

Девушка долго смотрела в глаза мужчины, и в конечном итоге смогла-таки найти нужную струну в своей душе.

– Я тебя прощаю, - твердо сказала Лили и присела рядом с Чоном. Затем развязала руки мужчины, взяла его ладони в свои и зажмурилась. Лицо Чона просветлело, морщины на лбу разгладились, и Мирана вздохнула с облегчением.

– Помни, Чон, - строго проговорила травница, - Ты больше никого не тронешь!

– Конечно! - закивал энергично моряк. - Спасибо вам! Спасибо!

Теперь Чон лучился счастьем и еще сто раз поблагодарил за спасение. Затем моряк пригладил перед темным окном волосы, поправил жилетку и рубаху. Ему не терпелось отпраздновать свое исцеление в таверне, куда он пригласил и травницу, и молодую ведьму.

– Мы останемся, - ответила за двоих Мирана. - А ты Чон, если и правда нам благодарен, держи язык за зубами. О произошедшем не говори никому, ни единой душе!

Когда же они проводили гостя, на город уже опустился вечер. Лили пригласила Мирану на ужин - им еще было, что обсудить.

– Тебе будет непросто, милая, - проговорила травница, пока девушка накрывала на стол. - Маленькие ведьмочки учатся управлять своими силами с самых ранних лет и всегда находятся под присмотром наставниц. Могущество, или резерв, постепенно растет вместе с девочкой. Проходит не один год, прежде чем у ведьмочки получается вырастить первый цветок. Тебе же силы досталось много, и резерв ее уже прилично разросся.

Они еще долго проговорили в тот вечер. Лили задавала много вопросов. Травница старалась рассказать как можно больше, даже поведала, как однажды ее матери удалось за одну ночь восстановить выжженный драконами лес.

– К утру мама вычерпала свой резерв досуха, - сказал травница. - А на месте пепелища выросли свеженькие березки в два моих роста. После ей пришлось целый месяц восстанавливаться и обходится без магии.

Однако сколько бы Мирана ни старалась, ее знаний о ведьмах было недостаточно.

– Как же мне контролировать эту силу? - спросила Лили, водя ложкой в нетронутому мясному рагу.

– Не знаю, - тихо ответила травница. - Я росла в надежде, что силы во мне проснутся, и задавалась лишь вопросом, как помочь им раскрыться. Контроль меня не интересовал.

Мирана ушла домой за полночь, оставив Лили обдумать все произошедшее. А на следующее утро весь город уже знал, где живет ведьма. Чон на радостях напился да и выдал все свои приключения собутыльникам из трактира. Веселая байка быстро разлетелась по ночным улицам, а затем, рано утром, добралась и до городского рынка.